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El Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha annunciato questo venerdì sanzioni contro il presidente della Colombia, Gustavo Petro, e diversi membri della sua famiglia, accusandoli di mantenere presunti legami con il narcotraffico e di permettere l'aumento del traffico di cocaina verso il territorio statunitense.
La misura, adottata dall'Ufficio per il Controllo dei Beni Stranieri (OFAC), pone il presidente colombiano nella lista dei Nazionali Designati Speciali (SDN), un'azione senza precedenti nelle relazioni tra Washington e Bogotá.
Junto a Petro sono state sanzionate sua moglie, Verónica Alcocer García; suo figlio, Nicolás Petro Burgos; e l'ex ambasciatore Armando Benedetti Villaneda.
“Da quando il presidente Gustavo Petro è salito al potere, la produzione di cocaina in Colombia è aumentata a livelli record, inondando gli Stati Uniti e avvelenando gli americani. Sotto la guida del presidente Trump, non tollereremo che la Colombia traffichi droga nella nostra nazione”, ha dichiarato il segretario del Tesoro, Scott Bessent.
“Efectivamente la amenaza di Bernie Moreno si è concretizzata. Io, i miei figli e mia moglie siamo entrati nella lista OFAC. Combattere contro il narcotraffico per decenni mi porta a questa misura del governo della società che abbiamo tanto aiutato a fermare il consumo di cocaina. Tutta una paradosso, ma nessun passo indietro e mai in ginocchio,” scrisse il mandatario.
Petro ha inoltre annunciato che la sua difesa sarà guidata dall'avvocato statunitense Dan Kovalik, noto per rappresentare leader di sinistra in cause internazionali.
Le sanzioni contro Petro e il suo cerchio più stretto segnano il punto più basso nelle relazioni tra Colombia e Stati Uniti da decenni; e si sono aggravate dopo che il presidente colombiano ha accusato Trump di effettuare esecuzioni extragiudiziali attaccando barche nel Caribbean con l'argomentazione della lotta contro il venezuelano Nicolás Maduro e il narcotraffico nella regione.
El gobierno de Donald Trump había advertido la semana pasada que adoptaría “medidas firmes” contra el mandatario colombiano por su supuesta complicidad con cárteles y grupos narcoterroristas.In dichiarazioni recenti, Trump ha definito Petro come “un leader del narcotraffico che incentiva la produzione massiccia di droghe”, e ha minacciato di interrompere l'assistenza finanziaria e di sicurezza alla Colombia se non adottasse misure efficaci contro il traffico di cocaina.
La misura ha provocato una crisi diplomatica immediata. Il Ministero degli Affari Esteri della Colombia ha convocato una riunione d'emergenza per valutare la situazione, mentre gli alleati di Petro definiscono la sanzione come “un'aggressione politica” e “una violazione della sovranità nazionale”.
Varios analisti avvertono che la decisione potrebbe influenzare la cooperazione bilaterale in materia di sicurezza, intelligence e controllo delle frontiere, pilastri storici della relazione tra i due paesi sin dagli anni novanta.
Nel frattempo, Washington rafforza il suo discorso contro il narcotraffico nel continente, nel contesto della politica di “sicurezza emiferica” promossa dall'attuale amministrazione statunitense.
L'inclusione di un presidente in carica nella lista OFAC è senza precedenti recenti in America Latina e rappresenta un colpo senza precedenti all'immagine internazionale del governo colombiano.
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