La tormenta tropical Melissa continua a guadagnare forza nei Caraibi occidentali e potrebbe trasformarsi in un uragano di grande intensità (categoria 3 o superiore) prima di avvicinarsi all'oriente cubano a metà della prossima settimana, secondo quanto riportato venerdì dal Centro Nazionale Uragani (NHC) degli Stati Uniti.
El subdirettore del NHC, Jamie Rhome, ha offerto un aggiornamento video in cui ha precisato che, secondo i modelli più recenti, Melissa potrebbe entrare tra le province di Granma e Santiago di Cuba, anche se “il cono di traiettoria si è spostato leggermente verso est”, il che apre la possibilità che il centro del sistema passi fuori dal territorio cubano.
Il bollettino numero 12 del NHC, emesso questo venerdì alle 5:00 (ora della Costa Orientale), avverte che il sistema mantiene venti massimi sostenuti di 75 km/h e una pressione centrale minima di 1003 millibar, mentre si sposta lentamente verso nord nel mar dei Caraibi.
Il movimento quasi stazionario di Melissa sta generando piogge torrenziali su Giamaica e Haiti, con rischio di inondazioni catastrofiche e frane.
"Le forti piogge porteranno a inondazioni improvvise che metteranno in pericolo la vita e a numerosi smottamenti nel sud-ovest di Haiti e Jamaica", ha avvertito il NHC.
Le province di Guantánamo, Santiago di Cuba, Granma e Holguín sarebbero le più vulnerabili.
Il NHC ha indicato che le alte temperature del Mar dei Caraibi e la bassa cisagliatura del vento favoriscono un rapido rafforzamento della tempesta nelle prossime 48 a 72 ore, quindi è probabile che si trasformi in uragano maggiore prima di avvicinarsi a Cuba.
Se questa evoluzione venisse confermata, Melissa sarebbe il secondo uragano di grande intensità a minacciare direttamente l'isola durante l'attuale stagione ciclonica dell'Atlantico.
Il Centro di Previsione dell'Istituto Meteorologico di Cuba (INSMET) ha confermato di mantenere un attento monitoraggio sul sistema, la cui regione centrale si trovava ieri sera a 16,0° di latitudine Nord e 75,5° di longitudine Ovest, a circa 260 chilometri a sud-sud-est di Kingston, Giamaica.
Il organismo ha avvertito che Melissa rappresenta “un pericolo potenziale per l'area geografica”, specialmente a sud delle Antille Maggiori, dove potrebbe guadagnare in organizzazione e intensità nei prossimi giorni.
Nel frattempo, il tempo a Cuba rimane sotto l'influenza di alte pressioni in superficie, con una sacca di aria instabile in quota che ha generato piogge nel settore orientale e centrale del paese.
Nella costa nord di Guantánamo si sono registrate precipitazioni intense, con un accumulo massimo di 45 millimetri nella località di Jamal nelle ultime 12 ore. Nel resto del territorio nazionale, le piogge sono state scarse.
El INSMET ha inoltre comunicato che non si prevede lo sviluppo di cicloni tropicali nel resto dell'Atlantico, nel Mar dei Caraibi né nel Golfo del Messico nelle prossime 24 ore.
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