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Non basta dire che il sistema sanitario cubano è in crisi: ci sono dei responsabili. E uno dei più visibili —e che basa la sua legittimità proprio sul discorso medico— è José Ángel Portal Miranda, ministro della Salute Pubblica dal 21 luglio 2018.
Sotto la sua gestione, il deterioramento non è stato un incidente: è stato governato, permesso, legittimato. Questa nota si propone di fare un bilancio rigoroso dei fatti, attribuire responsabilità ed esporre come la sua gestione abbia contribuito, sia direttamente che indirettamente, al collasso sanitario, alla vulnerabilità della popolazione e allo sfruttamento medico internazionale.
Dal riconoscimento al collasso strutturale
Nel luglio del 2025, davanti alla Commissione Salute e Sport dell'Assemblea Nazionale, Portal Miranda ha ammesso che Cuba sta attraversando una “crisi strutturale senza precedenti”, che la copertura del quadro base di farmaci è attorno al 30%, e che la ripresa dipende dal finanziamento esterno.
Durante quella stessa audizione, ha sottolineato che la mortalità infantile ha raggiunto l'8,2 per mille nati vivi e la mortalità materna è arrivata a 56,3 per ogni 100.000 nascite, segnando dei notevoli regressi in indicatori che per decenni sono stati un simbolo della rivoluzione.
Il ministro ha annunciato 13 azioni strategiche con 33 obiettivi e indicatori, ma è stato chiaro: “non tutti mostreranno risultati immediati”. Vale a dire: ha riconosciuto la gravità del problema, ma ha ammesso di non avere una soluzione immediata. Questo di per sé rivela già inefficacia, passività o complicità.
Farmacie vuote, promesse di esportazioni
Portal Miranda ha riconosciuto più volte che la scarsità di farmaci non si risolverà presto. Nel 2024 ha affermato ai deputati che continuerebbe la mancanza di farmaci nella rete statale delle farmacie.
La repentina crudezza di Portal Miranda è contrastata da le ripetute promesse sue e del suo team riguardo a investimenti e impegni per produrre più farmaci.
In parallelo, in forum internazionali e con discorsi accattivanti, offre vaccini, prodotti biotecnologici e cooperazione tecnica, come se Cuba avesse risorse in surplus da donare, mentre gran parte del suo territorio soffre di carenza di approvvigionamento.
Questa dicotomia tra donazione verso l'esterno e crisi interna è una contraddizione ingiustificabile e un'ulteriore prova della disconnessione delle élite del regime dalla popolazione che - al di là di indicare la normalizzazione della disuguaglianza a Cuba - sottolinea l'immoralità e l'indolenza di dirigenti più preoccupati di generare entrate attraverso le esportazioni che di soddisfare le esigenze dei cittadini.
Zanzare, virus emergenti e insalubrità urbana
La pressione sanitaria non si limita a malattie croniche o accesso ai farmaci: Cuba ha visto un aumento di arbovirosi e virus emergenti. Il MINSAP ha riportato oltre 400 casi confermati del virus Oropouche dalla sua individuazione a maggio fino ad agosto.
Quella cifra ufficiale sostiene che il virus è arrivato in tutte le province e dimostra quanto sia precario il controllo epidemiologico.
Anche il dengue è attivo in diverse zone, le epidemie respiratorie si moltiplicano e sorgono focolai digestivi a causa dell'insalubrità urbana, del deterioramento del sistema fognario, dell'acqua contaminata e dell'accumulo di spazzatura non raccolta.
A questo si aggiunge la riapparizione di casi di chikungunya, un'altra arbovirosi trasmessa dalla zanzara Aedes aegypti, che allerta le province vulnerabili.
Molti cubani vivono circondati da condizioni che, in qualsiasi altro paese, verrebbero affrontate con protocolli e mobilitazione immediata. Quando il sistema sanitario nazionale funziona come un sistema di vulnerabilità (più reattivo che preventivo), non solo si espone a epidemie: si normalizza la morte evitabile.
Esportazione medica: Sfruttamento nascosto con nome ufficiale
Una delle pietre angolari della legittimità internazionale del regime cubano è l'esportazione di servizi medici.
Ma sotto il comando di Portal Miranda, questa attività ha mostrato tratti di schiavitù moderna, come denunciato dai relatori dell'ONU che identificano “indizi di lavoro forzato” in questi programmi.
Nel 2025, lo stesso ministro ha ammesso che i passaporti dei medici in missioni internazionali sono stati trattenuti dai capi delle brigate “per evitare che si perdessero”.
Quella confessione ufficiale conferma quanto denunciato da medici esiliati e attivisti: i collaboratori ricevono una frazione di quanto pagano i paesi contraenti, con mobilità controllata, dipendenza obbligata e condizioni lavorative restrittive.
Diversi studi di media indipendenti e organizzazioni non governative sostengono che il regime trattiene fino al 70 % dello stipendio dei medici in missione, qualcosa che alcuni definiscono un modello di lavoro sfruttatore.
Questa esportazione massiva non solo viola i diritti lavorativi dei professionisti, ma lascia anche disattese le istituzioni del MINSAP all'interno del paese, poiché molti ospedali e policlinici affrontano deficit cronici di personale medico a causa dell'invio obbligatorio o volontario di medici all'estero.
La popolazione, quindi, paga il costo della strategia di esportazione con una maggiore precarietà del servizio pubblico di salute, più code, più negligenze e meno accesso a trattamenti specializzati e farmaci.
Morti evitabili, sofferenza quotidiana e collasso istituzionale
Nel giorno per giorno di migliaia di cubani, la malattia è diventata una condanna inappellabile. In una sala d'attesa senza ventilazione, una madre tiene in braccio suo figlio con febbre alta, aspettando un antibiotico o un antipiretico che non arriverà.
Nella capitale, una gestante perde la vita per una presunta negligenza medica (quasi mai si indagano e quasi sempre rimangono in "presunte"). In un qualsiasi quartiere, un anziano con ipertensione smette di prendere il suo trattamento perché le pillole sono scomparse dalle farmacie da mesi.
Sono morti evitabili. Dolore che non dovrebbe esistere.
Enfermi mentali vagano per le strade di Cuba senza cure, o sono assistiti a casa in condizioni disumane. I centri psichiatrici sono autentici gironi da cui emergono decine di denunce riguardo le deplorevoli condizioni offerte, così come di maltrattamenti e abusi sui pazienti.
I ospedali, un tempo presentati come vetrine del modello cubano, oggi sono edifici fatiscenti. Ci sono sale infestate da blatte, bagni inutilizzabili, attrezzature fuori servizio, mancanza d'acqua, carenza di forniture, mancanza di medici. Il servizio di ambulanze è ridotto al minimo e in molte località i trasferimenti urgenti dipendono da favori o pagamenti non ufficiali.
Médici e infermieri, sopraffatti dallo stress e senza condizioni minime, fanno quello che possono. Ma l'esodo professionale è massiccio: ogni mese abbandonano il sistema dozzine di specialisti che emigrano o che vengono inviati all'estero in “missioni” che svuotano i quadri nazionali. Il risultato è un'assistenza frammentata, caotica, spesso negligente.
In centri dove si dovrebbe salvare vite, il paziente non è più una priorità, ma un ulteriore peso in un sistema collassato. Le denunce si accumulano. Alcuni professionisti lo dicono con crudezza: “questo non è più un ospedale, è una porcilaia”.
Coloro che possono, pagano. Pagano per una consulenza privata, per un'iniezione, per un trattamento, un catetere, un set chirurgico per cataratta, una siringa, fili di sutura o bende sterili. Pagano a un corriere, a un infermiere o a un medico che non riceve più dallo Stato perché lo stipendio statale non basta. Coloro che non possono, aspettano. E a volte muoiono.
Il dramma dei pazienti renali è emblematico. Nel 2024, il quotidiano El País ha documentato il caso di una ragazza che aveva bisogno di emodialisi: sua madre, disperata, ha ricevuto solo una raccomandazione brutale: “Se vuole che sua figlia viva, deve portarla via dal paese”. La società civile cubana conosce questo mantra ed è stata testimone di diversi casi drammatici che lo confermano.
Quella frase riassume lo stato attuale della sanità a Cuba: un sistema che non è più in grado di prendersi cura, che non può più curare, che non può più proteggere. E coloro che soffrono le sue conseguenze non compaiono nei discorsi del ministro, né nei rapporti ufficiali, né nelle statistiche truccate.
Sono i volti del collasso: una popolazione vulnerabile, intrappolata tra scarsità, cattiva gestione, corruzione e rassegnazione.
La responsabilità di Díaz-Canel
Il mantenimento di Portal Miranda alla testa del Ministero della Salute Pubblica (MINSAP) non è una casualità, ma una decisione politica.
Il responsabile finale di questa catastrofe sanitaria è il governante Miguel Díaz-Canel, che lo ha nominato e lo mantiene in carica, nonostante i risultati devastanti.
La permanenza del ministro rappresenta non solo una dimostrazione di impunità, ma anche un messaggio di continuità: la salute pubblica cubana continuerà a essere gestita come una risorsa politica, non come un diritto dei cittadini.
Un cambiamento urgente che inizia con la responsabilità
Per i cubani, la domanda non è più se il sistema sanitario sia in crisi: è chi si assume le responsabilità e come cambiarlo. José Ángel Portal Miranda è stato, negli anni di governo di Díaz-Canel, il protagonista e un complice necessario del deterioramento.
Più che discorsi, Cuba ha bisogno di una riforma radicale del sistema sanitario: politiche di trasparenza, audit indipendenti, reinvestimento dei redditi medici esportati, recupero dell'industria farmaceutica, diritti dei lavoratori per i professionisti della salute, attenzione preventiva prioritaria e rendicontazione su chi oggi vive del dolore altrui.
Solo così si potrà iniziare a invertire il disastro. Il paese non può continuare a lungo con un ministro alla guida che, consapevole della catastrofe, la gestisce e la legittima. Né tantomeno con un governante, una "continuità", un sistema fallito e un regime che antepone il proprio interesse a rimanere al potere al benessere dei cittadini.
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