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Un'aneddoto apparentemente triviale è diventato un simbolo del collasso turistico ed economico di Cuba.
Il giornalista spagnolo Ángel Expósito, direttore di programmi della catena radiofonica COPE, ha raccontato la sorprendente risposta che ha ricevuto in un hotel di marca spagnola a L'Avana quando ha chiesto qualcosa di così semplice come un caffè: "Mi dispiace, signore, non abbiamo. Non c'è caffè a Cuba".
Expósito ha raccontato di soggiornare in una struttura di alta categoria, che si promuove come "lussuosa" e che presuntamente garantisce comfort e qualità del servizio.
La prima mattina, dopo essersi servito un caffè incluso nel buffet della colazione, ne ordinò un secondo a parte, offrendo persino di pagarlo separatamente. La risposta del cameriere fu tanto breve quanto devastante: "Non è una questione di soldi, è che non c'è. In tutta l'Isola".
Il giornalista ha descritto la scena come "surreale": un hotel internazionale, nel paese che un tempo vantava il miglior caffè dei Caraibi, incapace di servire la bevanda che è parte essenziale della sua identità.
"È come andare a Jerez e non trovare sherry, o andare nella Mancia e non avere formaggio. Il caffè è un segno di identità qui, e nemmeno quello hanno," rifletté con stupore.
Un lusso senza eccessi
L'aneddoto funge da radiografia di una crisi strutturale che colpisce in pieno il turismo, la principale fonte di reddito del regime cubano.
La crisi energetica è uno dei fattori che influisce di più: le interruzioni di corrente superiori a 12 ore paralizzano l'attività degli hotel e dei ristoranti. Molti stabilimenti ricorrono a generatori diesel, ma la mancanza di carburante li lascia spesso inattivi.
Il ministro del Turismo, Juan Carlos García Granda, ha ammesso problemi finanziari, carenze nell'approvvigionamento alberghiero e la fuga massiva di lavoratori qualificati, come receptionist, guide turistiche e camerieri.
La contraddizione cubana è evidente: i prezzi dei pacchetti turistici sono più bassi rispetto alla Repubblica Dominicana o al Messico, ma ciò che sembrava un affare si trasforma in una delusione.
Come ha sottolineato il giornalista spagnolo, i turisti pagano per un "tutto incluso" che in realtà si trasforma in "niente incluso"
La decadenza del settore
Secondo i dati dell'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI), Cuba ha ricevuto il 29,1 % in meno di turisti nei primi mesi del 2025 rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.
La crisi del turismo internazionale a Cuba si è aggravata nel 2025, consolidando una tendenza al ribasso che cancella le speranze di recupero.
Tra gennaio e luglio sono arrivati 1.577.330 viaggiatori, il che rappresenta una diminuzione del 17,2 % rispetto allo stesso periodo del 2024, con 328.126 visitatori in meno.
I turisti spagnoli, che un tempo sono stati uno dei mercati più fedeli, stanno voltando le spalle alla destinazione: solo 65.000 hanno viaggiato verso l'Isola nel 2024, e le previsioni per quest'anno sono ancora più basse.
Il ministro ha riconosciuto nell'Assemblea Nazionale che le prospettive per il 2025 sono scoraggianti: si aspettano solo 2,6 milioni di visitatori, un numero molto inferiore ai 4,6 milioni del 2018.
Testimonianze che si moltiplicano
Il caso del caffè non è isolato.
Turisti di diverse nazionalità denunciano sui social media e in forum specializzati situazioni simili: succhi di cetriolo serviti al posto di arancia, camere senza acqua calda per giorni o buffet vuoti.
Pochi giorni fa, un video virale ha mostrato due spagnoli a Varadero che affermavano di aver visto blatte nel buffet del loro hotel.
" forse il punto più negativo è stato il tema delle blatte... sì, le abbiamo viste", ha detto uno dei visitatori.
La coppia ha anche riferito che in un ristorante aperto 24 ore su 24 hanno potuto ordinare solo un panino club "perché non c'era altro". Quando l'hanno aperto, hanno preferito non mangiarlo "per non rischiare di avere dissenteria il primo giorno".
A giugno, una turista russa ha denunciato la sua amara esperienza in un hotel a cinque stelle a Varadero, dove si aspettava di godere di una vacanza di lusso e si è invece trovata a dover affrontare condizioni indegne.
"Ci sono gocce dai rubinetti, i phon non funzionano, tutto è sporco. Mi sono sentita truffata. Trattano i turisti come maiali"
Un simbolo del crollo
L'aneddoto del caffè raccontato da Expósito ha colpito perché riassume in un istante ciò che mostrano le statistiche e i testimonianze: un paese che non riesce a offrire nemmeno il più basilare, nemmeno nei hotel di lusso che sono vetrina per il turismo internazionale.
Il regime insiste nel costruire più hotel nonostante il calo dell'occupazione, mentre ospedali e settori essenziali come quello alimentare si trovano in difficoltà di approvvigionamento.
La paradosso di Cuba si spiega, forse, in quella frase che lasciò senza parole il giornalista: "Non avevano caffè. A Cuba. Il paese che è stato simbolo del miglior caffè dei Caraibi."
Domande Frequenti sulla Crisi del Turismo e del Settore Alberghiero a Cuba
Perché gli hotel a Cuba non possono offrire prodotti di base come il caffè?
La mancanza di prodotti di base negli hotel cubani è il risultato di una crisi economica e turistica che colpisce l'intera isola. La scarsità di caffè, qualcosa di impensabile in passato per un paese noto per il suo caffè di qualità, è solo un esempio del collasso nell'approvvigionamento di beni essenziali a causa di un'economia in declino, aggravata da problemi energetici e dalla cattiva gestione del governo.
Come influisce la crisi energetica sul turismo a Cuba?
La crisi energetica a Cuba ha un impatto diretto e negativo sul turismo, poiché i blackout prolungati influenzano gravemente l'operatività di hotel e ristoranti. Molti stabilimenti non possono garantire servizi fondamentali come un'elettricità costante, il che porta a esperienze turistiche deludenti e a una diminuzione degli arrivi di visitatori.
Quali sono le cause della diminuzione del turismo a Cuba?
Il crollo del turismo a Cuba è dovuto a molteplici fattori, tra cui la crisi economica, la mancanza di prodotti di base, problemi energetici e una cattiva gestione del settore turistico. Inoltre, i turisti si trovano ad affrontare cattive condizioni negli hotel, come la mancanza di cibo e di servizi fondamentali, il che ha portato a una percezione negativa della destinazione, riducendo significativamente l'afflusso di visitatori.
Cosa ha fatto il governo cubano per affrontare la crisi turistica?
Il governo cubano ha continuato a investire nella costruzione di hotel e infrastrutture turistiche, nonostante la bassa occupazione e la diminuzione dei redditi. Questa strategia è stata criticata da economisti e specialisti, i quali sostengono che non affronta le esigenze urgenti del paese, come il miglioramento dei servizi di base e l'approvvigionamento di prodotti essenziali.
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