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Quattro adulti accusati di abusare di nove minori nella loro casa a Fort White, Florida, sono stati arrestati.
Secondo quanto riportato venerdì dall'ufficio dello sceriffo della contea di Columbia, gli accusati tenevano i bambini rinchiusi in una gabbia con compensato sotto un letto a castello e spruzzavano loro il viso con aceto come punizione.
Si è trattato del matrimonio di Brian e Jill Griffeth, insieme a Dallin, di 21 anni, e Liberty Griffeth, di 19, che sono stati accusati di abuso infantile aggravato.
Delle vittime, cinque erano figli biologici della coppia e quattro adottati, di età compresa tra i 7 e i 16 anni.
I denunciati picchiavano sistematicamente i minori con un bastone, li rinchiudevano nelle loro stanze e somministravano loro farmaci senza ricetta.
Allo stesso modo, avevano istruito i bambini, che non erano portati a scuola, a mentire su ciò che accadeva a casa loro.
I nove bambini sono stati allontanati dalla loro casa e la cauzione per ciascuno degli accusati ammonta a 500.000 dollari.
L'indagine è iniziata dopo che un membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni a Branford, Florida, dove la famiglia partecipava, ha presentato una denuncia.
Si trattava di un denunciato obbligatorio, un professionista che è legalmente tenuto a segnalare casi sospetti di abuso o negligenza infantile.
Uno dei bambini è stato scoperto con una pistola elettrica in funzione, mentre si trovava in un campo estivo della chiesa.
Poi si scoprì che i bambini adottati, che non conoscevano il loro nome completo o le date di nascita, erano trattati ingiustamente rispetto ai figli biologici dei Griffeth.
Gli adottati svolgevano lavori domestici, mentre i figli biologici giocavano o guardavano la televisione, hanno scoperto gli investigatori del Dipartimento per i Bambini e le Famiglie.
A maggio scorso, una madre è stata arrestata nella contea di Miami-Dade per presunto abuso sui minori dopo aver morso sua figlia di otto anni, mentre si trovava in libertà su cauzione per un'accusa precedente di aggressione aggravata con arma letale.
Il 10 aprile scorso, una bambina di due anni è stata salvata a South Beach dopo essere stata trovata nuda, piangente e infreddolita nel suo appartamento, mentre i suoi genitori soffrivano di un'overdose di narcotici. Il Dipartimento per i Bambini e le Famiglie della Florida ha avvertito che la minore avrebbe potuto morire se non fosse stata per la rapida intervento della polizia.
In un altro caso che ha suscitato grande indignazione nella comunità, Orlando Hernández, di 29 anni, è stato arrestato a marzo per aver torturato suo figlio di quattro anni, che avrebbe presumibilmente legato, strangolato e rinchiuso in un armadio. Il minore ha raccontato gli abusi utilizzando un pupazzo per ricreare quanto accaduto. Hernández rimane detenuto senza diritto di cauzione, accusato di abuso infantile aggravato.
Domande frequenti sull'abuso infantile in Florida
Cosa è successo ai bambini nella casa di Fort White, Florida?
Quattro adulti sono stati arrestati per aver abusato di nove bambini a Fort White, Florida. I minori erano tenuti in condizioni disumane, rinchiusi in una gabbia e sottoposti a punizioni crudeli come essere spruzzati con aceto. Cinque dei bambini erano figli biologici della coppia accusata, mentre quattro erano adottati.
Qual è stato il ruolo della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni in questo caso?
Un membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni è stato colui che ha segnalato l'abuso, dando inizio all'indagine. Il denunciante era un professionista legalmente obbligato a riferire casi sospetti di abuso infantile, il che ha portato alla scoperta e all'arresto degli accusati.
Quali differenze sono state riscontrate tra i bambini biologici e quelli adottati nel caso di abuso infantile a Fort White?
I bambini adottati subivano un trattamento molto più ingiusto e severo rispetto ai figli biologici della coppia accusata. Mentre i bambini adottati erano costretti a svolgere faccende domestiche, i figli biologici giocavano o guardavano la televisione. Inoltre, i bambini adottati non conoscevano i loro nomi completi né le date di nascita.
In che modo l'abuso infantile influisce sulla comunità della Florida?
L'abuso infantile genera una crescente allerta sociale in Florida, alimentata da molteplici casi recenti di maltrattamento e negligenza infantile. Questi incidenti hanno scosso le comunità locali e hanno portato a azioni decisive da parte delle autorità per proteggere i minori e punire i responsabili.
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