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Quando James Nabors, proprietario della marina Beach Weekend Boat Rental a Key West, decise di viaggiare a Cuba per recuperare una delle sue imbarcazioni rubate, non immaginava che il suo viaggio si sarebbe trasformato in una complessa operazione internazionale.
Non sospettava neanche che, alla fine di tutto, sebbene avrebbe recuperato la barca, avrebbe dovuto persino rivolgersi a un membro del Congresso degli Stati Uniti per farsi aiutare a superare gli ostacoli della burocrazia cubana, nonostante avesse tutti i documenti della nave.
Tutto è iniziato l'8 luglio scorso, quando una coppia si è presentata nel suo negozio per noleggiare una barca Panga di 26,5 piedi.
Floyd Dean Devasier, statunitense di 63 anni e residente a Katy, Texas, ha noleggiato l'imbarcazione con tutti i documenti in regola e accompagnato da una donna.
Disse che aveva in programma un'uscita di pesca, ma richiese un serbatoio extra di carburante da 20 galloni, una richiesta insolita che i dipendenti ignorarono.
Inizialmente, il sistema GPS della barca non ha mostrato anomalie. Tuttavia, dopo poco tempo, è stato registrato un deviazione di oltre 30 miglia verso sud. L'imbarcazione è stata vista da un altro capitano, ma senza attrezzatura da pesca a bordo.
Poi, si è persa la segnale del localizzatore e, il giorno dopo, la Guardia Costiera ha notificato che la barca e il suo occupante erano stati intercettati a Cuba.
Devasier è stato rimpatriato per via aerea e arrestato a Miami. Ma la barca era ancora a L'Avana. Fu allora che Nabors decise di viaggiare personalmente con il suo team per recuperarla.
"Eravamo in possesso di tutti i documenti: passaporto, registrazione, assicurazione della barca. Tutto in regola", ha spiegato Nabors a Local 10.
Un contatto sull'Isola li ha aiutati a localizzare la barca, che era ormeggiata. Ma la vera complicazione è stata la burocrazia.
"Eravamo seduti sulla barca, ma non potevamo scendere. Poi sono venuti a dirci che avevano cambiato ufficio e che aveva bisogno di un altro timbro, di un'altra agenzia," ha raccontato.
La situazione è degenerata al punto da richiedere l'intervento del congresista Jimmy Patronis, che da Washington ha gestito l'aiuto della Guardia Costiera.
La barca è finalmente stata liberata e un meccanico del team Nabors l'ha condotta di nuovo in Florida.
Nonostante le difficoltà, il proprietario ritiene di aver lottato contro la burocrazia, non contro le persone. "Tutti ci hanno trattati bene. Non ci siamo mai sentiti insicuri", ha assicurato.
Una storia con precedenti preoccupanti
L'incidente che ha visto coinvolto Devasier non è stato casuale. Aveva già precedenti penali per reati legati alla droga, e nel 2019 è stato protagonista di un episodio simile: un motoscafo noleggiato da lui è finito anch'esso in acque cubane.
Secondo le autorità della contea di Monroe, dove è avvenuto il recente furto, è stato arrestato con l'accusa di "noleggiare o affittare con intento di frode" ed è attualmente detenuto con una cauzione di $150,000.
L'Ufficio dello Sceriffo di Monroe ha confermato che Devasier non aveva legami noti con Cuba.
La barca è stata affittata con condizioni chiare: non operare durante la notte, rispettare le leggi marittime e restituirla prima della chiusura del giorno successivo. Niente di tutto ciò è stato rispettato.
Ora, la prossima udienza giudiziaria di Devasier è fissata per il 28 luglio.
Perdere una barca a Cuba... credo che ne parleremo a lungo, disse Nabors, sorpreso dall'incidente.
Lo sceriffo Rick Ramsay ha ringraziato l'impegno della Guardia Costiera degli Stati Uniti, delle Investigazioni di Sicurezza Nazionale, delle autorità cubane e dei cittadini che hanno collaborato per risolvere il caso.
Ma per Nabors, la storia non finisce con il recupero della nave: sarà un episodio che segnerà la sua carriera e la sua azienda. "Non avrei mai immaginato di dover cercare una delle mie barche a L'Avana".
Domande frequenti sulla recupero di un'imbarcazione rubata a Cuba e la burocrazia cubana
Perché James Nabors ha dovuto viaggiare a Cuba per recuperare la sua barca?
James Nabors è andato a Cuba per recuperare un'imbarcazione rubata che era stata noleggiata nella sua marina Beach Weekend Boat Rental a Key West e portata illegalmente a Cuba da Floyd Dean Devasier. Nonostante avesse tutta la documentazione in regola, Nabors ha affrontato complicazioni burocratiche per recuperare l'imbarcazione e ha avuto bisogno dell'aiuto di un congresista statunitense per risolvere il problema.
Quali problemi ha affrontato Nabors con la burocrazia cubana?
Nabors ha affrontato molteplici ostacoli burocratici a Cuba, come cambi di uffici e la necessità di ottenere timbri da diverse agenzie per poter liberare la barca. L'intervento di un congresista statunitense è stato necessario per superare queste difficoltà e consentire la restituzione della nave in Florida.
Qual è il casellario giudiziale di Floyd Dean Devasier?
Floyd Dean Devasier ha precedenti penali per reati legati alla droga e aveva già avuto un incidente simile nel 2019, quando un'altra barca da lui noleggiata si trovò nelle acque cubane. È stato arrestato a Miami con l'accusa di "noleggiare o affittare con l'intento di frodare" dopo essere stato rimpatriato da Cuba.
Come è stata finalmente recuperata la barca rubata a Cuba?
La barca è stata recuperata grazie all'intervento della Guardia Costiera degli Stati Uniti, gestito dal congresista Jimmy Patronis da Washington. Infine, un meccanico del team di Nabors ha trasportato l'imbarcazione di nuovo in Florida.
Quali misure di sicurezza adotterà la marina Beach Weekend Boat Rental dopo l'incidente?
Jayme Nabors, proprietario del porto, ha espresso il suo impegno a rafforzare le misure di sicurezza per evitare futuri incidenti di questo tipo. Si prevede di implementare maggiori controlli e possibilmente migliorare il sistema di monitoraggio per prevenire deviazioni non autorizzate.
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