Guantánamo dimentica i suoi eroi: il cimitero San Rafael agonizza tra rovine, spazzatura e disinteresse ufficiale

Il cimitero San Rafael, nella città di Guantánamo, mostra il deterioramento dei mausolei dedicati agli eroi dell'Esercito Libertatore, molte delle cui lapidi sono ormai illeggibili o completamente distrutte.

Tra le tombe crepate e la ruggine che corrode i marmi, riposano i resti di coloro che hanno lottato per l'indipendenza, “tuttavia, la negligenza istituzionale, l'ignoranza dei cittadini e il vandalismo sistematico l'hanno trasformato in un ‘patrimonio’ in pericolo di estinzione”, ha lamentato un reportage del giornale ufficiale Venceremos.

Sebbene i resti di molti di quei eroi siano stati trasferiti nel 1985 al mausoleo de La Confianza, il mezzo si è chiesto: “Cosa succederà alle tombe originali che per anni hanno ospitato i resti dei nostri mambises?”.

Il primo luogo di riposo del generale indipendentista Pedro Agustín Pérez, meglio conosciuto come Periquito Pérez, datato 1914 e costruito in marmo, si trova in condizioni precarie, senza manutenzione né sorveglianza. Non si mantiene neppure il rito di alzare la bandiera in suo onore.

Le sepolture di patrioti come Francisco Pérez Pérez, Santo Pérez Ruiz, Martí Alayo e Prudencio Martínez, tra molti altri, sono state anch'esse vittime dell'abbandono.

Di fronte al cimitero, una statua dedicata a un altro generale mambí appare vandalizzata, mentre ai suoi piedi si espande una discarica. “È il culmine della mancanza di rispetto. Chi si avvicina a visitare i propri defunti lo fa tra spazzatura e odori nauseabondi. Come possiamo accettare che l'omaggio ai nostri liberatori coesista con il degrado più indegno?”, ha sottolineato.

Il deterioramento non è dovuto solo al passare del tempo, ma anche a cattive pratiche da parte di coloro che hanno la responsabilità della sua cura. Né il Centro provinciale dei Monumenti, né l'azienda statale dei Servizi Comunali, né l'Ufficio municipale del Patrimonio, né gli storici locali o le associazioni dei veterani "assumono il problema come una priorità".

Nonostante il suo valore storico, il cimitero non è dichiarato Monumento Locale e manca di “un percorso patrimoniale per la sua visita, segnaletica adeguata e una guida storico-culturale che ne valorizzi l’importanza”, ha deplorato la fonte.

Tra piante infestanti, lapidi rotte e registri perduti, il Cimitero San Rafael affronta un processo di dismemoria collettiva. Il mausoleo dove riposava Flor Crombet è scomparso o è irriconoscibile.

Incluso, sebbene ci siano tombe come quelle del leader contadino Niceto Pérez, del combattente Ramón López Peña o degli internazionalisti, “neanche queste hanno ricevuto il trattamento che meritano. Inoltre, è sconosciuta la posizione esatta di molti veterani dell'Esercito Liberatore, a causa della mancanza di registri,” ha aggiunto.

Secondo il rapporto, “parte del personale addetto alla manutenzione ha contribuito, con pratiche scorrette, negligenza, e persino atti di vandalismo. Ciò che dovrebbe essere un museo a cielo aperto è oggi una testimonianza vivente della dismemoria locale”.

A ridosso del compimento del 140° anniversario del cimitero, nel 2026, il mezzo di informazione ha esortato a un'azione immediata, a trasformarlo in un percorso patrimoniale educativo, a dichiararlo Monumento Locale e a recuperarlo come spazio di memoria storica.

In febbraio 2025, è diventata significativa la denuncia sulle condizioni del cimitero di Guantánamo, dopo la diffusione di un video che mostra tombe aperte, erbacce incontrollate e un forte odore sgradevole.

In settembre 2023, un ampio reportage dello stesso Venceremos rivelava che da tombe aperte nel cimitero San Rafael emettevano gas nauseabondi che influenzavano la vita quotidiana dei vicini, i quali denunciavano una situazione insalubre protratta nel tempo e giustificata da un ordine istituzionale di non sigillare le nicchie fino al completamento della capacità di cadaveri.

Di fronte alle lamentele dei cittadini che si moltiplicavano, esigendo misure urgenti per un problema che compromette la salute, la dignità e il riposo dei defunti, i dirigenti del cimitero e i funzionari dei Servizi Necrologici hanno riconosciuto la sovrappopolazione, la scarsa disponibilità di personale e le limitazioni materiali, assicurando che una soluzione sarebbe stato il nuovo cimitero di Santa Catalina, in quel momento in costruzione.

Un profondo abbandono corrode i cementerios a Cuba. Immagini recenti del Cementerio Chino dell'Avana hanno rivelato il loro allarmante stato di abbandono, con tombe distrutte, ossa esposte e vegetazione fuori controllo, nonostante il loro valore storico e culturale come Monumento Nazionale.

Il cimitero di San Rafael nella città di Colón, a Matanzas, costruito negli anni '20, presenta un panorama di ossari aperti, ossa esposte, cappelle distrutte e un ambiente infestato da insalubrità, come mostrato da un reportage del giornale provinciale Girón, nel cui sito online hanno pubblicato il lavoro giornalistico.

En dicembre 2024, si è appreso che un scenario insolito e indignante persisteva nel cimitero del paese di Felton, a Holguín, dove un albero caduto rimaneva su diverse tombe senza che le autorità locali avessero preso provvedimenti per rimuoverlo.

Domande frequenti sull'abbandono del Cementerio San Rafael a Guantánamo