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La agenzia statunitense responsabile del monitoraggio climatico, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), ha annunciato che perderà l'accesso a dati satellitari cruciali per le previsioni degli uragani a partire dal 31 luglio, in mezzo a una delle stagioni cicloniche più intense previste per l'Atlantico negli ultimi anni.
L'annuncio, secondo l'agenzia Efe, avviene dopo che il Dipartimento della Difesa ha deciso di interrompere il flusso di informazioni provenienti dal Programma di Satelliti Meteorologici di Difesa, con l'argomento di mitigare i rischi per la cybersicurezza.
La NASA ha ottenuto una proroga che estende l'accesso fino alla fine di luglio, ma l'impatto preoccupa già le comunità a rischio, specialmente nei Caraibi e nel sud della Florida, dove vivono migliaia di cubani.
Gli esperti dell'Università Statale del Colorado stimano al 51 % la probabilità che un uragano maggiore (categoria 3 o superiore) tocchi terra negli Stati Uniti quest'anno. Anche la regione dei Caraibi è sotto allerta a causa del riscaldamento dell'oceano Atlantico, che alimenta la formazione di cicloni più potenti.
Per migliaia di cubani residenti nel sud della Florida, e per le loro famiglie sull'isola, la perdita di precisione nei modelli meteorologici può significare la differenza tra evacuare in tempo o rimanere intrappolati nel mezzo del disastro.
La notizia arriva inoltre in un contesto di forti tagli al budget promossi dal presidente Donald Trump. Il suo appello “grande e bellissimo progetto di legge”, recentemente approvato dalla Camera Bassa, propone una riduzione di quasi il 30% del budget della NOAA e il taglio di 646 milioni di dollari a FEMA, l'agenzia federale incaricata di rispondere ai disastri naturali.
Con meno risorse e ora con un accesso ridotto a dati chiave, la capacità di risposta agli uragani potrebbe essere seriamente compromessa, influenzando sia i residenti negli Stati Uniti che i paesi vicini che dipendono dal monitoraggio meteorologico statunitense.
Settimane prima dell'annuncio ufficiale, il noto meteorologo John Morales, una voce autorevole seguita da molte famiglie latine nel sud della Florida, aveva pubblicamente avvertito che i tagli di bilancio alla NOAA e al Servizio Meteorologico Nazionale (NWS) minacciavano la precisione delle previsioni.
“Quest'anno, le previsioni potrebbero fallire. Affrontiamo una situazione molto pericolosa”, ha avvertito Morales durante una trasmissione in diretta su NBC 6, sottolineando che il deterioramento delle operazioni, i licenziamenti di massa e le limitazioni tecniche stavano indebolendo seriamente la capacità di risposta agli uragani.
Tra le preoccupazioni più gravi, Morales ha evidenziato la possibilità che gli aerei cacciatori di uragani non possano operare quest'anno per mancanza di fondi. Queste aeronavi sono essenziali per raccogliere dati in tempo reale sull'intensità e sulla traiettoria dei cicloni. Senza di esse, e ora senza accesso alle immagini militari, i meteorologi lavorano praticamente al buio di fronte a tempeste che potrebbero costare vite.
Domande frequenti sulla perdita di accesso ai dati satellitari della NOAA e il loro impatto sulle previsioni degli uragani
Perché la NOAA perderà l'accesso a dati satellitari cruciali per prevedere gli uragani?
NOAA perderà accesso ai dati satellitari a causa di una decisione del Dipartimento della Difesa di interrompere il flusso di informazioni del Programma di Satelliti Meteorologici di Difesa, sostenendo di voler mitigare i rischi per la cybersicurezza.
In che modo i tagli di bilancio influenzeranno la precisione delle previsioni sugli uragani?
I tagli di bilancio promossi dall'amministrazione di Donald Trump hanno indebolito la capacità operativa della NOAA e del Servizio Meteorologico Nazionale, compromettendo la precisione delle previsioni sugli uragani a causa della mancanza di personale e di risorse essenziali come gli aerei cacciatori di uragani.
Qual è il rischio per i residenti dei Caraibi e della Florida in caso di perdita di dati satellitari?
La perdita di dati satellitari potrebbe ridurre la precisione dei modelli meteorologici, il che significa che le comunità a rischio, in particolare nei Caraibi e nel sud della Florida, potrebbero non ricevere avvisi tempestivi adeguati per evacuare in tempo durante un uragano.
Quali misure hanno preso i meteorologi di fronte a queste sfide?
Meteorologi come John Morales hanno fatto appelli pubblici alla comunità per mettere pressione sui loro rappresentanti e invertire i tagli di bilancio. Hanno avvertito sulla degradazione delle operazioni meteorologiche e sull'importanza di avere risorse adeguate per emettere previsioni accurate e salvare vite.
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