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Silver Airways, con sede nella città di Hollywood, Florida, ha annunciato la cessazione totale e immediata delle sue operazioni questo mercoledì. La notizia è stata diffusa attraverso i suoi social media a mezzanotte, sorprendendo sia i passeggeri che i dipendenti.
“Ci dispiace informarvi che cesseremo le nostre operazioni a partire da oggi, 11 giugno 2025”, ha affermato la compagnia aerea nel suo comunicato ufficiale su Instagram.
A sua volta, ha chiesto ai passeggeri di non recarsi in aeroporto e ha raccomandato a coloro che avevano acquistato i biglietti con carta di credito di gestire i rimborsi con i propri emittenti o agenzie di viaggio.
Questa brusca interruzione dei servizi ha colpito decine di voli e ha lasciato migliaia di passeggeri bloccati negli aeroporti della Florida e dei Caraibi, in particolare nei terminal di Fort Lauderdale, Tampa e Orlando.
I banchi di Silver Airways all'Aeroporto Internazionale di Fort Lauderdale sono stati smantellati mercoledì stesso e la compagnia aerea è scomparsa dai pannelli di arrivi e partenze.
Da leader regionale a capitolo finale
Silver Airways è stata fondata nel 2011 e si è affermata come una compagnia aerea regionale chiave per collegare destinazioni all'interno della Florida e con diverse isole dei Caraibi.
Con voli diretti da Fort Lauderdale verso destinazioni come Porto Rico, le Bahamas, Saint Martin, Saint Kitts e Nevis, le Isole Vergini Britanniche e statunitensi, così come rotte interne in Florida verso Key West, Tallahassee, Tampa, Pensacola e Orlando, Silver offriva una rete fondamentale per migliaia di viaggiatori e comunità.
Solo ad aprile, ha trasportato oltre 32.000 persone da e verso l'aeroporto di Fort Lauderdale, registrando un aumento del 31% rispetto all'anno precedente.
Tuttavia, questa espansione non è stata sufficiente per mantenere una salute finanziaria che era già in deterioramento da anni.
La bancarotta: Una caduta annunciata
La compagnia aerea ha chiesto la protezione del Capitolo 11 della legge fallimentare statunitense nel dicembre 2024, ammettendo debiti superiori a 100 milioni di dollari inizialmente, ma che secondo rapporti giudiziari potrebbero aver raggiunto fino a 400 milioni.
Silver Airways aveva più di mille creditori e operava con una fragilità finanziaria evidente, sostenuta da un prestito di 5,7 milioni di dollari concesso da Wexford Capital, una società di investimento con sede nel Connecticut.
Durante il processo giudiziario, la compagnia aspirava a ristrutturare le proprie finanze e ritrovare la rotta: “rafforzare la propria posizione come compagnia aerea competitiva” è stato l'obiettivo espresso a dicembre.
Incluso si si prevedeva che la compagnia aerea emergesse più forte durante il primo trimestre del 2025, il piano non si è concretizzato.
Il tentativo di vendita che ha segnato il suo destino
Silver Airways ha programmato un'asta per il 6 giugno 2025 con la speranza di trovare un acquirente che possa rilanciare le sue operazioni.
Tuttavia, nessun offerente si è presentato.
Di fronte a questa mancanza di offerte, Wexford Capital ha preso il controllo dell'azienda e ha deciso di non proseguire con le operazioni di volo.
“In un tentativo di ristrutturarsi dopo il fallimento, Silver ha effettuato una transazione per vendere i suoi attivi a un altro holding di compagnie aeree, che sfortunatamente ha deciso di non proseguire con le operazioni di volo di Silver”, ha spiegato la compagnia nel suo comunicato.
La chiusura è stata ufficializzata durante un'udienza giudiziaria tenutasi l'11 giugno a Fort Lauderdale, dove il giudice incaricato ha criticato severamente la gestione della compagnia ed ha espresso il suo rammarico per non poter proteggere i dipendenti dalle conseguenze della chiusura.
La cancellazione improvvisa ha lasciato senza lavoro anche le squadre di volo, il personale di terra e gli amministrativi, molti dei quali hanno appreso della misura attraverso i social media.
Impatto immediato e conseguenze
L'effetto domino non tardò a farsi notare.
Almeno 50 voli sono stati cancellati immediatamente, inclusi 14 percorsi da e verso Fort Lauderdale e oltre 20 dall'Aeroporto Internazionale di Tampa.
La raccomandazione ufficiale è stata che i passeggeri non si recassero all'aeroporto, poiché tutti i voli erano cancellati.
I soggetti interessati che hanno pagato con carta di credito sono stati indirizzati a gestire i rimborsi con i loro emittenti, ma coloro che hanno pagato in contante o con altri metodi dovranno registrarsi come creditori nel processo giudiziario, il che potrebbe ritardare considerevolmente il rimborso del loro denaro.
Además del impacto en los usuarios, la chiusura di Silver Airways rappresenta una significativa perdita per la connettività regionale, specialmente per le piccole destinazioni insulari che dipendevano esclusivamente dai suoi voli.
L'azienda è stata per anni l'unica compagnia aerea a offrire alcune rotte chiave, come il collegamento diretto tra Fort Lauderdale e Key West o tra Tampa e Pensacola.
Fine di un percorso di 14 anni
Silver Airways è iniziata come una promessa di connettività regionale efficiente, con un approccio strategico su rotte brevi e destinazioni turistiche.
Per anni è stata considerata da molti come una “compagnia aerea regionale leader negli Stati Uniti.”
La sua storia, tuttavia, si è rivelata essere un riflesso delle sfide strutturali che affrontano molte piccole compagnie aeree: margini limitati, alta dipendenza da capitale esterno e vulnerabilità a qualsiasi imprevisto economico, secondo quanto affermano i media locali.
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