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Un incidente nei lavori di ristrutturazione del storico Coconut Grove Playhouse, situato nel quartiere di Coconut Grove a Miami, ha messo in pericolo la iconica facciata dell'edificio, costruito nel 1924 e considerato un monumento locale e nazionale.
Parte del terzo piano è crollata mercoledì scorso durante la demolizione parziale, causando la chiusura immediata delle strade circostanti e la sospensione totale dei lavori, secondo quanto riportato da NBC Miami.
Secondo le autorità comunali, il crollo è avvenuto quando i lavoratori hanno rimosso per errore un muro portante, comprometendo gravemente la struttura del soffitto e dei muri esterni, questi ultimi previsti per la loro preservazione nell'attuale piano di ristrutturazione.
Due valutazioni preliminari di ingegneria hanno confermato che esiste un alto rischio di collasso nei muri laterali e nella facciata che si affaccia sull'autostrada principale.
Le autorità della città, insieme ai dipartimenti dei vigili del fuoco, dei lavori pubblici e della polizia, hanno attivato misure di emergenza, compresa la stabilizzazione dell'edificio, prevista per concludersi in poco più di una settimana. Nel frattempo, le vie tra Franklin Avenue e McFarlane Road rimangono bloccate, causando gravi ripercussioni sul traffico locale.
La demolizione fa parte di un progetto controverso promosso dalla contea di Miami-Dade, che mira a sostituire parte del teatro con una versione più piccola e moderna, pur mantenendo la sua facciata iconica.
Tuttavia, il piano è stato oggetto di contese legali da parte di gruppi di tutela che denunciano una mancanza di trasparenza nel processo di autorizzazione e una possibile "demolizione per negligenza".
"Questo era del tutto prevedibile perché l'edificio è stato abbandonato per anni", ha sottolineato Eric Salzinger a Local 10 News. Da parte sua, Melissa Meyer, una delle ricorrenti in corso, ha dichiarato che si stanno intraprendendo azioni legali per richiedere una revisione statale del progetto, come previsto dalla legge.
Il teatro è rimasto chiuso dal 2006, nonostante nel 2004 gli elettori avessero approvato fondi per la sua restaurazione. Il suo futuro, dopo questo nuovo incidente, continua a essere incerto.
Il Coconut Grove Playhouse, situato nel quartiere di Coconut Grove a Miami, fu originariamente costruito come un cinema chiamato Player's State Theater e aprì le sue porte il 1° gennaio 1927 come parte della catena Paramount.
Il cinema è stato progettato dall'architetto Richard Kiehnel, di Kiehnel and Elliott. La sua costruzione è stata affidata agli agenti immobiliari locali Irving J. Thomas e Fin L. Pierce. Secondo quanto riportato in Wikipedia, il contraente è stato Albert Peacock.
Il teatro è stato riconosciuto come il secondo cinema della costa est della Florida con aria condizionata e con l'organo Wurlitzer più grande degli Stati Uniti. È stato utilizzato per vari spettacoli fino alla sua chiusura nel 2006. Da allora, non è stato più utilizzato. È stato inserito nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 2018.
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