La polizia di Hialeah ha annunciato l'arresto di un cubano di 49 anni identificato come Rafael Moreno, accusato di spacciarsi per un avvocato di immigrazione senza avere la licenza per esercitare.
Moreno avrebbe offerto servizi legali da un ufficio in Palm Avenue, dove addebitava per pratiche migratorie nonostante fosse legalmente vietato esercitare come avvocato in Florida.
L'origine dell'inganno: Una carta venduta per 500 dollari
La ricerca è iniziata dopo la denuncia di una donna che ha viaggiato dall'Alabama in cerca di aiuto per la richiesta di asilo di suo marito.
La vittima aveva ricevuto il biglietto da visita di Moreno tramite un familiare, che lo aveva acquistato per 500 dollari in un supermercato da un sconosciuto che lo aveva raccomandato come avvocato autorizzato.
Creando fiducia nella legittimità del contatto, la donna si recò all'ufficio di Moreno, dove lui si presentò come avvocato con 15 anni di esperienza e le addebitò 170 dollari.
Durante l'appuntamento, Moreno ha preparato e notarizzato documenti di immigrazione senza la presenza del marito della vittima, un'irregolarità che ha suscitato le sue preoccupazioni. Inoltre, le ha detto di tornare a settembre con altri 450 dollari per proseguire la pratica.
La denuncia e l'operazione sotto copertura
Lo scorso 7 aprile, la donna ha presentato una denuncia alla polizia di Hialeah, il che ha portato alla verifica della situazione legale di Moreno.
Le autorità hanno confermato che non aveva una licenza attiva per esercitare e che la Corte Suprema della Florida gli aveva imposto un'ordinanza permanente a partire da dicembre 2024, che gli vietava di offrire servizi legali.
Nonostante quell'ordine, Moreno continuava a operare. Il 16 aprile, un detective sotto copertura visitò l'ufficio e ricevette assistenza legale completa per una richiesta di asilo in cambio di 100 dollari.
L'accusato ha nuovamente affermato di essere un avvocato, ha mostrato i diplomi appesi al muro e ha assicurato di avere anni di esperienza nel diritto migratorio.
Carichi e conseguenze legali
Moreno è stato arrestato il 22 aprile nel suo ufficio. Secondo la polizia, dovrà affrontare accuse per esercitare la professione di avvocato senza licenza e per uso illecito della sua commissione di notaio.
Si imputa anche di certificare documenti senza la presenza dei firmatari, il che costituisce un reato grave.
“Il signor Moreno si stava approfittando di persone onorevoli”, ha dichiarato il tenente Eddie Rodríguez, portavoce della polizia di Hialeah, in un'intervista a Univision.
Richiamo alla precauzione e alla verifica
Il avvocato penalista Andrés F. Vidal ha spiegato in dichiarazioni a Telemundo 51 che “ogni avvocato che ha la licenza per esercitare qui in Florida ha un numero assegnato dal Florida Bar”, e ha raccomandato di verificare sempre sul sito ufficiale www.floridabar.org prima di assumere qualsiasi servizio legale.
Ha anche avvertito che esercitare senza licenza è un reato con gravi conseguenze.
Moreno è stato liberato dopo aver pagato una cauzione di 5.000 dollari, ma continua a essere sotto processo.
Le autorità invitano altre possibili vittime a contattare il Dipartimento di Polizia di Hialeah per proseguire con l'indagine.
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