I libri di ricette del Museo Farmaceutico di Matanzas entrano nel registro patrimoniale dell'Unesco

I libri di raccolta delle ricette del Museo Farmacéutico di Matanzas, un tempo Botica Francese, sono stati inclusi nel prestigioso Registro Memoria del Mondo per la regione dell'America Latina e dei Caraibi dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Educazione, la Scienza e la Cultura (Unesco).

“El fondo documentale riconosciuto contiene libri manoscritti di registrazione di prescrizioni mediche, che risalgono al XIX secolo e ai primi del XX, e rappresenta una testimonianza eccezionale dello sviluppo della scienza farmaceutica in America Latina”, ha sottolineato l'Unesco nel recensire l'evento sul suo sito ufficiale.

I 55 volumi di documenti contengono oltre un milione di ricette mediche, la loro composizione e dettagli come il nome del medico che ha prescritto ciascuna, il numero consecutivo, il prezzo e la data di ricezione, ha precisato il giornale Girón, della provincia di Matanzas.

Si tratta di una collezione completa che riflette il funzionamento ininterrotto della Botica Francese del dottor Ernesto Triolet, dal 1 gennaio 1882 al 16 gennaio 1964, ha sottolineato Marcia Brito Hernández, direttrice dell'istituzione.

Solo un altro archivio cubano, quello della Fondazione Antonio Núñez Jiménez, condivide questo riconoscimento.

Una finestra sulla storia medica e sociale

I libri non documentano solo ricette, ma anche eventi quotidiani, epidemie e persino curiosità come il “misterioso” passaggio della luce solare attraverso il patio fino al tavolo dispenziero, tra l'8 e il 13 marzo, ha sottolineato Girón.

Inoltre, rivelano dati su personalità come il musicista Miguel Faílde (1852-1921), creatore del danzón, danza nazionale di Cuba, e che fu la prima persona di colore della città ad avere un conto aperto in farmacia.

“Sono una fonte inesauribile di ricerca”, ha sottolineato Brito. I documenti registrano le epedemie che hanno devastato la città, le malattie più comuni, le età di coloro che ne soffrivano, le personalità collegate a questo luogo, addirittura, “le occasioni in cui una persona povera non poteva permettersi di pagare i servizi di un medico e si rivolgeva al dottor Triolet, affinché le prescrivesse qualcosa; molte volte queste preparazioni finivano nelle mani del malato senza alcun costo”.

La collezione raccoglie prescrizioni di numerosi nomi illustri della medicina, come il rinomato scienziato cubano Carlos J. Finlay, il dottore e generale della Guerra d'Indipendenza Pedro Betancourt Dávalos, i dottori Alfredo Carnot D’ Lisle e Armando Carnot Veunles, padre e figlio, e tutti i medici della nota famiglia Font, ha precisato Brito.

Del mondo a Cuba: l'evoluzione della farmacia nazionale

La collezione mostra come la bottega ha incorporato gradualmente piante e rimedi locali, fondendo conoscenze europee e tradizionali. “All'inizio, le materie prime erano importate, ma successivamente si sono integrate erbe cubane e contributi di persone schiavizzate”, ha spiegato la direttrice dell'istituzione.

Incluso oggi, più del 90 % delle sostanze descritte nel primo volume sono conservate nel museo, il che permetterebbe di preparare formule del 1882.

“Si apprezza anche l'emergere di ciò che considero la botica cubana. Il dottor Triolet veniva dalla scuola di Parigi, il suo socio, il dottor Juan Fermín Figueroa, da quella di Madrid, e sua moglie, la dottoressa Dolores Figueroa, prima donna cubana laureata in Farmacia, aveva studiato a New York”, ricordò.

All'inizio, tutte le materie prime, soprattutto le piante, sono importate, perché provengono da un ambiente assolutamente diverso. Poi, poco a poco si iniziano a incorporare le erbe dell'isola e le sostanze native. Si vede anche come le persone schiavizzate contribuiscono a questo, poiché erano parte della comunità cui servivano e portavano i propri rimedi affinché venissero preparati qui. La miscela che costituisce la nostra identità si manifesta anche nelle scienze”, ha raccontato Brito.

I fondi documentali del Museo Farmaceutico includono anche più di 800.000 etichette di medicamenti originali e una biblioteca con titoli fondamentali delle farmacopee francese, spagnola e nordamericana, pubblicati tra la fine del XIX secolo e l'inizio del XX.

L'istituzione archivia, inoltre, il registro economico completo della bottega e i documenti della corrispondenza privata della famiglia Triolet.

Storie curiose: l'anticatarrale per Máximo Gómez

Tra le aneddoti più significativi c'è la ricetta prescritta al Generalissimo Máximo Gómez (1836-1905), che stava facendo un percorso da Oriente a L'Avana e si ammalò di raffreddore nella città di Cienfuegos.

Secondo quanto riportato nel libro di registrazione, il dottor Curbelo, il suo medico personale, gli prescrisse uno sciroppo preparato in farmacia, che aiutò il leader a riprendersi e a proseguire il suo viaggio. “Non è stato annotato il prezzo, quindi non addebitato al generale”, commentò Brito.

Riconoscimento internazionale

L'annuncio ufficiale dell'UNESCO è stato fatto il 27 marzo, accompagnato da un omaggio con musica, poesia e la presenza degli eredi della famiglia Triolet.

Anne Lemaistre, direttrice regionale dell'Unesco, ha definito il museo “una gioiello dell'America Latina, eccezionale nella sua autenticità e estremamente ben conservato”.

Con questo riconoscimento, i libri di ricette si consolidano come un patrimonio inestimabile, non solo per Cuba, ma per la memoria scientifica e culturale del mondo.

La Botica Francesa fu fondata il primo gennaio 1882 da Ernesto Triolet Lelievre, originario di Lissy, Francia. Situata in un luogo privilegiato della conosciuta come Atene di Cuba, di fronte alla Plaza de Armas, è un edificio di tre piani, espressione del neoclassicismo nell'architettura residenziale matancera di fine Ottocento.

Dopo modifiche e sistemazioni, divenne Museo Farmaceutico il 30 aprile 1964. Fu dichiarato Monumento Nazionale nel 2007.

Secondo gli studiosi, la qualità dei prodotti preparati nella farmacia francese era riconosciuta dalla popolazione. Una prova di ciò fu l'invito a Triolet, insieme ad altri importanti commercianti cubani, a partecipare all'Esposizione Universale di Parigi, nel 1900.

Il dottor Triolet visse a Cuba per più di 30 anni e morì nella capitale francese il 19 dicembre 1900, vittima di polmonite. Le sue spoglie furono portate provvisoriamente al Cimitero di Montparnasse e poi trasferite a Matanzas, dove fu sepolto nel pantheon della famiglia, nel cimitero San Carlos.