L'uragano Helene, che ha toccato terra come un uragano di categoria 4 nella regione di Big Bend, Florida, ha lasciato almeno 52 morti e una scia di distruzione lungo il sud-est degli Stati Uniti.
Tra le vittime ci sono tre pompieri, una donna con i suoi gemelli di un mese e un'anziana di 89 anni la cui casa è stata distrutta da un albero caduto.
Le morti sono state registrate in Florida, Georgia, Carolina del Nord, Carolina del Sud e Virginia, ha riferito Local 10.
Venerdì i morti erano circa 40, tuttavia sono aumentati a 52 nella notte scorsa e si prevede che il numero delle vittime aumenti man mano che si accede a zone isolate e allagate.
Le operazioni di soccorso e recupero continuano.
Lo sceriffo della contea di Pinellas, Bob Gualtieri, ha indicato che tutte le vittime nella sua contea si trovavano in quartieri che erano stati evacuati. Molti hanno deciso di non lasciare le proprie abitazioni, affrontando situazioni critiche costretti a rifugiarsi nei loro attici per sfuggire alle acque in aumento, ha spiegato.
Con venti di fino a 140 mph (225 kph), il fenomeno naturale ha colpito la Florida giovedì sera prima di spostarsi rapidamente verso la Georgia, le Carolina e il Tennessee.
Al suo passaggio ha abbattuto alberi, case e ha fatto straripare i fiumi, causando gravi inondazioni.
Più di tre milioni di persone sono rimaste senza elettricità durante il fine settimana, e alcune aree continuano a essere minacciate da inondazioni.
Il sud-ovest della Carolina del Nord è stata una delle aree più colpite, con frane e inondazioni che hanno isolato intere comunità, incluso la chiusura dell'autostrada interstatale 40.
A Asheville, sono state registrate aree completamente allagate, secondo i video diffusi sui social media. Molte famiglie sono rimaste isolate da venerdì.
Sono emerse anche operazioni di salvataggio drammatiche in Tennessee, dove decine di pazienti e personale sono stati evacuati da un ospedale nella contea di Unicoi tramite elicotteri a causa dell'innalzamento di un fiume vicino.
L'uragano, ora trasformato in ciclone post-tropicale, è rimasto sul Valle del Tennessee durante il fine settimana, con avvisi di alluvioni e forti venti negli Appalachi del sud e in alcune zone del Tennessee e dell'Ohio.
A Tampa, il lussuoso quartiere di Davis Islands continua a riprendersi dalle inondazioni provocate dall'alta marea.
In altre aree dello stato, intere comunità sono state devastate, con centinaia di case distrutte e senza servizi di base.
Con quasi 4 milioni di case e imprese senza elettricità in Florida, Georgia e Carolina del Sud, le condizioni continuano a essere pericolose, e le autorità avvertono riguardo alla possibilità di cavi elettrici in acqua e altri pericoli.
Il cambiamento climatico, secondo gli esperti, ha esacerbato le condizioni che consentono la rapida intensificazione degli uragani come Helene, con mari più caldi che alimentano tempeste più potenti.
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