L'uragano Helene è stato il ciclone tropicale più intenso della stagione degli uragani dell'Atlantico del 1958. L'ottava tempesta tropicale e il quarto uragano dell'anno. Helene si è formato a partire da un'onda tropicale a est delle Antille Minori il 21 settembre 1958 e ha raggiunto la categoria quattro a 15 km da Cape Fear, Carolina del Nord, prima di tornare in mare. Nonostante non abbia toccato terra in Carolina del Nord, la sua prossimità ha causato gravi danni sulla costa est degli Stati Uniti. I forti venti hanno provocato interruzioni di corrente diffuse, interrompendo le comunicazioni lungo la costa. Negli Stati Uniti, i danni hanno raggiunto 11,2 milioni di dollari e c'è stata una morte indiretta. Dopo aver colpito gli Stati Uniti, Helene ha prodotto forti venti e forti piogge in gran parte dell'Atlantico canadese.
I danni totali associati a Helene negli Stati Uniti e in Canada ammontarono a $ 11,4 milioni, rendendo Helene la tempesta più costosa della stagione del 1958.
L'uragano Helene del 2018 è stato un ciclone tropicale di categoria 2 nell'Atlantico che si è distinto per essere uno dei pochi sistemi tropicali ad avvicinarsi all'Europa, colpendo paesi come il Portogallo, la Spagna, la Francia e il Regno Unito.
Fu l'ottava tempesta nominata, quarto uragano e secondo uragano maggiore dopo il potente uragano Florence nella stagione degli uragani dell'Atlantico del 2018.
Formata da un'onda dell'est proveniente dall'Africa, Helene si è intensificata rapidamente fino a raggiungere la categoria 3 sopra le calde acque dell'Atlantico, ma si è indebolita avvicinandosi all'Europa a causa delle basse temperature oceaniche e dell'aumento dello shear.
Helene ha colpito Senegal e Capo Verde con inondazioni e danni materiali, e è passata per le Isole Azzorre come tempesta tropicale con pochi danni. Nella Penisola Iberica, gli impatti sono stati limitati a forti venti e onde di fino a 4 metri, mentre nel Regno Unito e in Irlanda si sono sperimentati venti fino a 90 km/h e piogge intense prima che Helene sparisse sopra l'Irlanda.
Perché la coincidenza nel nome dei tre uragani?
L'Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM), con sede a Ginevra, è l'ente responsabile della denominazione degli uragani. Utilizza un processo rigoroso per assegnare nomi a questi fenomeni, creando liste annuali per l'Atlantico e il Pacifico. La lista dell'Atlantico include 21 nomi, maschili e femminili, che si alternano e vengono riciclati ogni 6 anni, i cui nomi puoi consultare sul sito del Laboratorio Oceanografico e Meteorologico dell'Atlantico della NOAA. Nella bacino del Pacifico, il sistema è simile, ma con una lista di 24 nomi.
Se una tempesta causa un impatto significativo in termini di perdite umane o danni materiali, qualsiasi paese colpito può chiedere che il suo nome venga rimosso permanentemente dalla lista.
Ogni volta che si forma una nuova tempesta, viene assegnato il nome successivo nella lista, ripetendo il ciclo una volta completato. Tuttavia, se una tempesta causa un impatto significativo in termini di perdite umane o danni materiali, qualsiasi paese colpito può richiedere che il suo nome venga ritirato permanentemente dalla lista. Questo è per evitare confusione con un ciclone storicamente noto e uno attuale nella regione dell'Atlantico. Esempi notevoli di ciò sono gli uragani catastrofici e potenti di categoria 5 Katrina nel 2005 e Irma nel 2017. A volte i nomi vengono rimossi per altre ragioni, come considerazioni culturali o politiche.
Esiste quindi la possibilità che Helene venga ritirato dall'elenco dei nomi per le tempeste tropicali, dopo aver nominato tre uragani, l'ultimo con alte probabilità di causare gravi danni, se dovesse raggiungere, come previsto, la catastrofica categoria 4 nella scala Saffir-Simpson?
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