L'uragano Helene, che ha toccato terra come un uragano di categoria 4 con venti sostenuti di fino a 140 mph (225 kph), ha causato almeno 40 morti nel suo passaggio per la Florida e il sud-est degli Stati Uniti.
Il fenomeno ha provocato forti piogge e venti che hanno distrutto abitazioni e alberi, costringendo le squadre di soccorso a intraprendere missioni disperate per salvare coloro che sono rimasti intrappolati nelle inondazioni.
Il governatore della Georgia, Brian Kemp, ha riferito che ci sono ancora decine di persone intrappolate in edifici danneggiati.
La tempesta ha colpito una regione poco popolata del Big Bend in Florida, nota per i suoi villaggi di pescatori e le aree turistiche.
Tuttavia, il danno si è esteso per centinaia di miglia a nord, arrivando fino al nord-est del Tennessee, dove 54 persone sono state evacuate sul tetto dell'Ospedale della Contea di Unicoi a causa delle rapide inondazioni che minacciavano di sommergere l'edificio, secondo quanto riportato da Ballad Health.
In Carolina del Nord, un lago utilizzato nel film "Dirty Dancing" ha superato la sua diga, portando all'evacuazione delle aree circostanti.
Allo stesso modo, molti ospedali nel sud della Georgia sono rimasti senza energia, rendendo difficile l'accesso ai servizi di emergenza.
Il sheriff della contea di Pinellas, Bob Gualtieri, ha indicato che tutte le vittime nella sua contea si trovavano in quartieri che erano stati evacuati. Molti hanno deciso di non abbandonare le proprie case, affrontando situazioni critiche costretti a rifugiarsi nelle loro soffitte per sfuggire alle acque in aumento, ha spiegato.
Presidenti e autorità locali hanno espresso il loro sostegno ai sopravvissuti.
Il presidente Joe Biden ha inviato le proprie preghiere mentre la Federal Emergency Management Agency (FEMA) ha dispiegato oltre 1.500 lavoratori per assistere nelle operazioni di soccorso, che avevano già superato le 400 interventi nelle prime ore del mattino.
Con quasi 4 milioni di abitazioni e imprese senza elettricità in Florida, Georgia e Carolina del Sud, le condizioni continuano a essere pericolose, e le autorità avvertono riguardo alla possibilità di cavi elettrici in acqua e altri pericoli.
Si teme che il numero dei morti continui a salire mentre le squadre di soccorso controllano le aree allagate.
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