La curiosa storia della prima fabbrica di ghiaccio a Cuba

Cuba è stata un paese pioniere nell'uso di molti invenzioni tecnologiche e una delle cose che ha trasformato per sempre la vita dei suoi cittadini è stata la produzione di ghiaccio.

Il 21 luglio 1888 fu costituita la società anonima "Nueva Fábrica de Hielo", avviando la produzione e distribuzione di questo prezioso elemento, a L'Avana.

La prima fabbrica di ghiaccio a Cuba si trovava in via Università #34.

Fino alla prima metà del XIX secolo, il ghiaccio veniva trasportato dai laghi ghiacciati verso le regioni calde, con i mezzi di trasporto dell'epoca. I giganteschi cubi venivano coperti con sughero e paglia per conservarli e venivano riposti in fosse nel terreno per una maggiore durata.

A Cuba, i primi carichi di ghiaccio arrivavano via mare, ma era qualcosa di molto costoso.

Nel 1834, l'ingegnere meccanico e fisico statunitense Jacob Perkins brevettò la prima macchina per fare ghiaccio. L'invenzione fu introdotta nell'isola, su scala industriale, entro la fine di quel secolo. Rapidamente, la fabbrica cubana iniziò a soddisfare l'alta domanda di ghiaccio nella capitale.

I blocchi di ghiaccio venivano distribuiti in carretti trainati da cavalli in tutta L'Avana e poiché non erano ancora arrivati i frigoriferi, si usava un mobile di legno, rivestito di zinco e gomma per mantenere il freddo.

Queste prime frigorifere avevano compartimenti separati per il ghiaccio e gli alimenti. Solo le classi privilegiate potevano permettersi il meraviglioso mobile.

La web Cuba en la Memoria segnala che la società anonima "Nueva Fábrica de Hielo" superò una crisi economica nel 1890, grazie ai maneggi finanziari del suo presidente, Don Ramón de Herrera y Gutiérrez.

Poco a poco furono create più fabbriche di ghiaccio a L'Avana. Tra le più famose ci sono "La Palma" e la Compañía Cervecera Internacional S.A. che produceva anche la birra Polar e la malta Trimalta.

Nel 1960, le fabbriche di ghiaccio, di birra e altre bevande come la Coca-Cola, furono intervenute e i proprietari esiliati.

La storia di aziende come la "Nueva Fábrica de Hielo" rimane come un ricordo dell'innovazione che un tempo definiva Cuba, in contrasto con la realtà attuale di scarsità e difficoltà che ci sono nel paese, persino per fare ghiaccio nel XXI secolo.