Nel villaggio di Pálpite, situato ai margini della palude conosciuta come Ciénaga de Zapata, a Matanzas, 20 anni fa una coppia trasformò la propria casa in un rifugio per il colibrì-ape, anche conosciuto come zunzuncito, l'uccello più piccolo del mondo.
Il giardino di Bernabé Hernández e Juana Matos si è trasformato in un rifugio per questo uccellino che trova nell'ombra degli alberi di mango, guava e avocado un paradiso, ha riportato il portale di notizie Swissinfo.
In quel paradiso, mezza dozzina di questi colibrì volteggiano a tutta velocità davanti agli occhi di alcuni turisti, che si affrettano a scattare loro delle foto.
Mentre osservava due esemplari lanciarsi su un piccolo abbeveratoio sospeso, Hernández, un uomo settantenne di campagna, disse che loro non si stancano mai: "C'è sempre qualcosa di nuovo da scoprire".
Il colibrì ape (Mellisuga helenae), endemico di Cuba e conosciuto come l'uccello più piccolo del mondo, misura tra 5 e 6 centimetri e pesa tra 1,6 e 2,5 grammi. A Cuba viene chiamato "zunzuncito", diminutivo di zunzún, nome derivato dal ronzio delle sue ali, che può raggiungere fino a 100 battiti al secondo mentre vola o resta sospeso nutrendosi di fiori.
La storia di questo giardino, ribattezzato "La casa dei colibrì", è iniziata due decenni fa. In quel momento non avevano la minima intenzione di trasformare la loro casa in un osservatorio.
Dopo che l'uragano Michelle ha distrutto la sua casa, situata in una località della Ciénaga de Zapata, la più grande palude dei Caraibi, il governo le ha assegnato un terreno e materiali per costruire una nuova abitazione, questa volta nel villaggio di Pálpite.
All'inizio non c'erano uccelli, ha osservato Hernández. Senza sapere che sarebbe stato molto attraente per gli zunzunes, decise di piantare un ponasí, "per far ombra alla casa".
Immediatamente notò che cominciarono ad arrivare diverse uccelli. Il cespuglio selvatico Hamelia patens è famoso per la capacità di affascinare gli uccelli con i suoi frutti.
Questo signore non sapeva neanche che quella pianta è tra le preferite dello zunzuncito, conosciuto a Cuba anche come picaflor o colibri.
Attratti dal succo zuccherino, i primi golosi non tardarono ad apparire, poiché sono affascinati dal nettare dei fiori color vermiglio del ponasí.
Hernández ricorda: "Quando ho visto uno zunzuncito per la prima volta, pensavo fosse un insetto". Da quel momento, ha deciso di piantare più cespugli di ponasí, conosciuti per fiorire durante tutto l'anno.
Con il tempo, queste piante hanno iniziato ad attirare i colibrì che nidificano nel bosco adiacente alla casa.
Il passo successivo per costruire questo santuario è stato imparare a preparare la miscela precisa di acqua e zucchero da versare nei beverini, oltre a pulirli per evitare la formazione di muffe. Queste nozioni sono arrivate grazie alle guide del Parco Naturale Ciénaga de Zapata.
Per Hernández è impossibile sapere quanti colibrì visitano il suo giardino ogni giorno, poiché il loro movimento frenetico impedisce di contarli. Tuttavia, afferma di vederli durante tutto l'anno, il che è motivo di grande gioia, dato che si tratta dell'uccello più piccolo del mondo.
Oltre allo zunzuncito, il giardino di Hernández è molto frequentato da un'altra specie di colibrì leggermente più grande (10 cm) e più comune, chiamata esmeralda de Ricord (Riccordia ricordii).
Secondo Swissinfo, il santuario creato da questa coppia cubana nella Ciénaga de Zapata aiuta il Mellisuga helenae, una specie classificata come "quasi minacciata" dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (UICN). La popolazione di questo uccello a Cuba è stimata tra 22.000 e 66.000 individui.
Quando uno di questi piccoli uccelli decide di nidificare in un luogo molto visibile per gli esseri umani, è sempre motivo di gioia poter osservare il miracolo della sua esistenza.
Anni fa, gli ospiti e i lavoratori dell'Hotel Meliá Península Varadero hanno vissuto quell'emozione quando, per il secondo anno consecutivo, un zunzún si è impossessato della hall per nidificare.
In quella occasione, l'uccello ha costruito il suo nido in un cespuglio nell'area per proteggere la sua prole.
Cosa ne pensi?
COMMENTAREArchiviato in: