Le autorità della Florida hanno arrestato la cittadina cubana Yaquelin Domínguez-Nieves, di 25 anni e residente a Sebring, per la presunta responsabilità nella morte di 16 balseros.
Un comunicato ufficiale indica che la donna è in attesa di processo, accusata di dieci capi d'accusa legati a un'operazione di contrabbando di stranieri in cui sono morti annegati 16 immigrati illegali, quattro dei quali sono stati recuperati in mare.
Markenzy Lapointe, avvocato federale per il Distretto Sud della Florida, ha rilasciato dichiarazioni su questo caso che è gestito dal procuratore federale assistente Zachary A. Keller.
"Le organizzazioni criminali che gestiscono il traffico di esseri umani mettono a rischio la vita dei migranti per ottenere profitti. Gli trafficanti di esseri umani sfruttano le speranze degli immigrati di una vita migliore. Purtroppo, le azioni dei contrabbandieri rappresentano un grave pericolo", ha detto Lapointe.
Inoltre, ha assicurato che la Procura degli Stati Uniti ha l'obiettivo di proteggere i migranti vulnerabili e salvare vite, perciò perseguirà coloro che conducono operazioni illecite di traffico di persone.
L'agente speciale incaricato Matthew J. Margelot, del Servizio Investigativo della Guardia Costiera (CGIS), ha dichiarato che l'accusa e l'arresto di Yaquelin Domínguez-Nieves sono un esempio dell'impegno indistruttibile nel proteggere le persone dai pericoli delle operazioni di contrabbando illegale.
Queste attività criminali violano la legge federale e mettono a rischio vite umane. Continuiamo fermi nella nostra missione di portare davanti alla giustizia coloro che commettono atti così atroci e garantire la sicurezza delle nostre frontiere marittime", ha detto.
I dati preliminari dell'indagine indicano che Domínguez aveva un'azienda di contrabbando. Il 16 novembre 2022, durante uno dei viaggi pianificati, sono morti 16 immigrati e molti erano bambini. Altre tre persone sono accusate in questo caso.
Un sopravvissuto ha dichiarato che la nave era sovraccarica e non aveva nemmeno un solo giubbotto di salvataggio. È affondata circa trenta miglia al largo della costa di Cuba mentre si dirigeva verso il Distretto Sud della Florida.
Domínguez è di fronte a una pena massima di ergastolo o morte.
Il comunicato ufficiale specifica che l'Ufficio sul campo del Sureste del CGIS ha investigato il caso, con l'assistenza del Settore della Guardia Costiera degli Stati Uniti a Key West, la Patrulla di Frontiera degli Stati Uniti, l'Ufficio del Medico Legale della Contea di Monroe e l'Ufficio dello Sceriffo della Contea di Highlands.
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