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Desde quando Miguel Díaz-Canel ha assunto la presidenza di Cuba nell'aprile del 2018, uno dei problemi più persistenti e visibili nella vita quotidiana dei cubani —la spazzatura— è passato da essere un disturbo cronico a diventare una minaccia sanitaria generalizzata.
Sette anni dopo, le montagne di rifiuti in strade, parchi e terreni sono il riflesso più tangibile di uno Stato incapace di adempiere a una delle sue funzioni essenziali: mantenere pulita e salubre la capitale e le città in cui vive la maggior parte della popolazione cubana.
Promesse che marciscono tra i rifiuti
Nel 2018, appena insediato nel ruolo, Díaz-Canel ha percorso L'Avana e ha dichiarato che il risanamento urbano sarebbe stata una “priorità nazionale”, promettendo soluzioni “strutturali e sostenibili”.
"Uno dei problemi più complicati della città è questo. E uno dei problemi che distinguono L'Avana dal resto delle province (...) Quando sarà risolto -in parte o totalmente- segnerà una pietra miliare nella soluzione dei problemi della popolazione", ha dichiarato il neoeletto governante davanti al Consiglio dei Ministri e alle autorità della capitale.
A quel stesso anno, l'Austria donò dieci camioncini per la raccolta dei rifiuti destinati alla Empresa Provincial de Servicios Comunales de La Habana in occasione del 500° anniversario della città. La donazione è stata presentata come un passo verso il “riassetto della pulizia urbana” ed è stata accompagnata da promesse di un piano di sanificazione più regolare ed efficiente.
Tuttavia, un anno dopo, la realtà non era cambiata e il paesaggio urbano continuava a essere "strutturato" da cumuli di rifiuti. Le strade erano ancora piene di spazzatura, specialmente nei municipi come Centro Habana, San Miguel del Padrón e Diez de Octubre, dove i residenti denunciavano la mancanza di raccolta sistematica e il deterioramento delle attrezzature.
Quella euforia propagandistica si dissipò non appena le telecamere si spensero e le recentemente create aziende municipali di servizi comunali rimasero senza risorse. I nuovi camion erano rotti, i servizi comunali senza carburante e le discariche improvvisate grow in angoli e terreni abbandonati.
Per gli habaneri, i cassonetti erano diventati parte integrante dell'ambiente urbano, nonostante le campagne di "abbellimento" in occasione dell'anniversario della capitale.
Pandemia e collasso: Il punto di non ritorno
Corría l'anno 2020, quando le autorità habane hanno deciso di lanciare la campagna “Per una L'Avana più bella, pulita e sana” in tempi di pandemia.
“Desideriamo tutti che la bellezza della nostra Avana, che ha ispirato Carpentier e Lezama, Portocarrero e Los Zafiros, non venga offesa dalla fetidità o dai rifiuti”, cantava Granma, organo ufficiale del Partito Comunista e citava Díaz-Canel: “Che valore hanno i lavori per i 500 anni dell'Avana, che hanno abbellito la capitale, se l'igiene della città torna a scomparire tra montagne di rifiuti?”.
L'anno 2021 ha segnato un punto di svolta. La pandemia di COVID-19 ha rivelato la fragilità del sistema di raccolta dei rifiuti. Molti comuni hanno sospeso la raccolta regolare, e i contenitori sono straripati per settimane.
Durante il confinamento, i cassonetti si sono trasformati in focolai di zanzare e ratti. A Matanzas e L'Avana, gli ospedali sovraffollati convivevano con strade invase dai rifiuti.
Aun così, il discorso ufficiale ha mantenuto il suo tono giustificatorio. Nei media statali e durante le riunioni del governo provinciale si è insistito sul fatto che i problemi della spazzatura erano attribuibili a “indiscipline sociali” e a “una cattiva gestione dei rifiuti da parte dei cittadini”, una narrativa ripetuta in diversi momenti del mandato di Reinaldo García Zapata come governatore.
Nessuna autorità assunse quindi la responsabilità diretta per la mancanza di attrezzature, carburante o personale nei servizi comunali.
Riconoscimenti tardivi e misure inefficaci
Nel 2022 e nel 2023, la crisi dei rifiuti ha raggiunto una visibilità senza precedenti. I media ufficiali, pressati dalle evidenze, hanno riconosciuto “difficoltà strutturali” nella raccolta dei rifiuti solidi.
In 2022, García Zapata, ha riconosciuto pubblicamente la critica situazione del sistema comunale, ammettendo “risultati negativi” e “mancanza di mezzi tecnici” per garantire la pulizia urbana. Sono state annunciate riparazioni dei camion e nuove rotte di raccolta, ma i risultati sono stati minimi.
Durante quell'anno e l'anno seguente, continuarono le denunce dai quartieri dell'Avana, con foto di contenitori straboccanti di fronte a ospedali e scuole, e testimonianze di lavoratori comunali che affermavano di riuscire a malapena a completare i loro turni a causa della mancanza di guanti, mascherine o combustibile.
In social media, users shared alarmed images of rifiuti accumulati a pochi metri dall'ospedale “Pedro Borrás”, illustrando la gravità del problema.
Le soluzioni si sono limitate a operazioni puntuali e a un incremento di multe fino a 5.000 pesos, minacce e sanzioni che non hanno portato a nulla. Tuttavia, il messaggio è stato chiaro: lo Stato non poteva garantire la pulizia, ma poteva sanzionare il cittadino per il disordine.
La Habana, una discarica a cielo aperto
Negli ultimi due anni, le segnalazioni da parte dei cittadini si sono moltiplicate. Sui social media, le immagini di montagne di rifiuti accanto a scuole e ospedali sono diventate virali. I cittadini hanno denunciato che i rifiuti venivano raccolti solo quando era imminente la visita di qualche dirigente.
Nel 2024, un articolo di CiberCuba intitolato “La spazzatura inonda L'Avana: un problema senza soluzione apparente” ha mostrato contenitori stracolmi a El Vedado e Cerro, e ha descritto l'odore sgradevole e la proliferazione di insetti che accompagnano i blackout quotidiani.
Pochi giorni dopo, Díaz-Canel annunciò una nuova strategia: ogni ministero si sarebbe assunto la responsabilità della pulizia in un municipio della capitale, come parte di una “guerra contro la spazzatura”.
Tuttavia, l'operazione è stata più simbolica che efficace. A ottobre, un altro articolo ha avvertito che L'Avana era al bordo del collasso, con camion della spazzatura fermi per mancanza di carburante e ricambi.
Il modello si è ripetuto: dichiarazioni, campagne e nuove promesse senza risultati tangibili.
Uno Stato che delega il suo fallimento
Nel corso di questi sette anni, il copione si è ripetuto: campagne, promesse, colpevolizzazione del cittadino e assenza di risultati.
Il discorso governativo ha sistematicamente spostato la responsabilità verso i cittadini, richiamandosi alla “coscienza sociale” e al “lavoro volontario” mentre elude l'incapacità strutturale del sistema comunale.
In pratica, il problema non risiede nel comportamento della popolazione, ma nella mancanza di risorse, organizzazione e pianificazione. I team comunali operano con un deficit di personale, senza pezzi di ricambio né carburante, e con salari insufficienti per trattenere i lavoratori.
Nonostante le ripetute “guerre contro la spazzatura”, La Habana continua a non avere un sistema di gestione dei rifiuti stabile, senza impianti di riciclaggio funzionanti né infrastrutture moderne per il trattamento dei rifiuti.
L'inefficacia statale non è accidentale: fa parte di un modello che dà priorità alla propaganda e ad altri interessi rispetto alla gestione e all'investimento. Díaz-Canel ha trasformato ogni “battaglia contro la spazzatura” in un atto politico, non in una politica pubblica.
Invece di riconoscere il crollo strutturale dei servizi comunali, il regime insiste che il problema risieda nella “mancanza di disciplina sociale”.
La sporcizia del potere
I cubani hanno trasformato l'umorismo in un meccanismo di resistenza. “Qui la zanzara è l'uccello nazionale”, ha ironizzato recentemente un utente di Facebook, mentre altri condividevano meme che paragonavano la capitale a una discarica post-apocalittica.
Ma il contesto non ha nulla di comico, anzi è piuttosto tragico: l'accumulo di rifiuti ha contribuito direttamente ai recenti focolai di dengue, chikungunya e Oropouche, che le autorità insistono a trattare come episodi isolati.
Il deterioramento urbano de L'Avana è anche una metafora del deterioramento politico del paese. La spazzatura accumulata ad ogni angolo non riflette solo il degrado dei servizi pubblici, ma l'esaurimento di un sistema che ha perso la capacità —e la volontà— di garantire il minimo essenziale.
Mentre le discariche si moltiplicano e le malattie si diffondono, il governo preferisce pulire la propria immagine piuttosto che le strade.
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