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Le autorità della vita selvatica della Florida hanno lanciato un appello urgente ai residenti e ai visitatori per aiutare a trovare la misteriosa serpente arcoíris, un specie così rara che non è stata avvistata da oltre cinque anni e che potrebbe essere in pericolo di estinzione nello stato.
La Commissione per la Conservazione della Pesca e della Fauna Selvatica della Florida (FWC) ha spiegato che questo rettile non velenoso, dal corpo nero iridescente con strisce rosse e squame giallastre sul mento, dipende quasi esclusivamente dalle anguille americane come fonte di cibo. La drastica diminuzione di questa specie, insieme alla perdita di habitat e alle malattie fungine, ha portato il serpente arcobaleno sull'orlo dell'estinzione.
Abbiamo bisogno dell'aiuto dei floridiani e dei visitatori per comprendere meglio dove si trovano ancora i serpenti arcobaleno nello stato. Ogni segnalazione di avvistamento ci fornisce informazioni preziose sulla loro distribuzione attuale e ci aiuta a valutare la salute della specie in Florida”, ha dichiarato Kevin Enge, ricercatore dell'Istituto di Ricerca sulla Pesca e la Fauna della FWC, citato da CBS News Miami.
Una specie quasi fantasmatica
Per decenni, il serpente arcobaleno è stato considerato praticamente invisibile. L'ultimo avvistamento confermato è avvenuto nel febbraio del 2020, quando un'escursionista ha fotografato un esemplare di oltre un metro nel Bosque Nacional Ocala, a nord di Orlando. Prima di ciò, non era stato documentato alcun avvistamento in quella zona dal 1969.
Inclusa una sottospecie che abitava nel Fisheating Creek, nella contea di Glades, è scomparsa dai registri dal 1952, il che rafforza la sensazione di trovarsi di fronte a una creatura quasi mitica.
Il richiamo delle autorità arriva solo pochi giorni dopo il Python Challenge 2025, un concorso che ha mobilitato centinaia di cacciatori per controllare le serpenti invasive negli Everglades.
Jonathan Veach, portavoce della FWC, ha spiegato a che potrebbero esserci stati avvistamenti negli ultimi anni, ma “non sono stati segnalati o non ne siamo mai venuti a conoscenza”.
Per questo motivo, sottolineano l'importanza che chiunque creda di aver visto un serpente arcobaleno lo segnali immediatamente attraverso il portale ufficiale della FWC e, se possibile, accompagni la segnalazione con fotografie.
Ogni immagine può fare la differenza negli sforzi di conservazione, hanno sottolineato le autorità.
Come identificarla
La serpente arcobaleno (Farancia erytrogramma) è innocua per gli esseri umani. Misura tra 90 e 120 cm, ha un lustro blu violaceo con strisce rosse che attraversano il dorso e scaglie gialle con macchie violette sul mento.
Il suo aspetto unico la rende un gioiello della fauna del sud-est statunitense, ma è anche un simbolo di quanto possa essere fragile l'equilibrio naturale.
Domande frequenti sulla ricerca del serpente arcoíris in Florida
Perché è importante trovare il serpente arcobaleno in Florida?
La serpente arcobaleno è una specie rara e non velenosa che potrebbe essere in pericolo di estinzione in Florida. La sua scoperta contribuisce a comprendere meglio la sua distribuzione e salute, oltre ad essere cruciale per gli sforzi di conservazione. La diminuzione del suo principale alimento, le anguille americane, e la perdita di habitat sono fattori che minacciano la sua sopravvivenza.
Come si può identificare un serpente arcobaleno?
Il serpente arcobaleno si distingue per il suo corpo nero iridescente con strisce rosse e scaglie giallastre sul mento. Misura tra 90 e 120 cm e ha un riflesso blu violaceo, il che lo rende molto distintivo e facile da riconoscere se dovesse essere avvistato nel suo habitat naturale in Florida.
Cosa devono fare i residenti se vedono un serpente arcobaleno?
I residenti devono segnalare immediatamente qualsiasi avvistamento del serpente arcobaleno attraverso il portale ufficiale della Commissione per la Conservazione della Pesca e della Fauna della Florida (FWC). È importante accompagnare la segnalazione con fotografie se possibile, poiché ogni immagine può essere vitale per gli sforzi di conservazione di questa specie.
Qual è la relazione tra la Python Challenge e il serpente arcobaleno?
Aunque la Python Challenge si concentra sulla cattura di pitoni birmani, una specie invasiva, entrambi gli sforzi riflettono l'importanza della conservazione della fauna in Florida. La protezione delle specie native come il serpente arcobaleno e il controllo delle specie invasive come i pitoni birmani sono cruciali per preservare l'equilibrio ecologico negli Everglades e in altre aree naturali dello stato.
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