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Desde nel 2003, il Club Amigo Atlántico Guardalavaca di Holguín si veste di emozione ogni 12 marzo per rendere omaggio a Ashley, la giovane canadese che, a soli 17 anni, ha lasciato il suo segno in questo hotel.
Nata il 12 marzo 1995 a Oakbank, Manitoba, Ashley era solita chiamare “casa” il luogo situato nella provincia nordorientale dell'isola, dove si recava insieme alla sua famiglia per quasi un decennio ininterrotto, fino al terribile evento che le costò la vita.
Secondo il sito ufficiale Ahora, la fatidica perdita è avvenuta il 28 agosto 2012, quando un incidente stradale a sud di Dugald ha fermato i battiti della giovane, ma la tradizione di celebrare il suo compleanno e ricordare il suo spirito è rimasta intatta.
Nel 2025, per la prima volta, i genitori di Ashley e i suoi familiari non possono partecipare di persona, ma seguono l'omaggio online, assicurando che il suo legame perduri tra coloro che la ricordano con tanto affetto.
Il bar-caffè Ashley, costruito in onore della giovane, è l'epicentro di queste commemorazioni. Con un murale dell'artista Humberto Lahera che mette in risalto il suo volto, lo spazio si adornano ogni 12 marzo con rose e girasoli, i fiori preferiti della famiglia, e si accompagna a una torta speciale che porta il suo nome.
Durante la cerimonia, che si estende fino alla spiaggia in un'atmosfera di musica strumentale e raccoglimento, i partecipanti condividono sempre abbracci e gettano fiori in mare, perpetuando la “Fiesta de los Abrazos”, un evento settimanale che ha trasformato il bar in una piazza culturale dell'hotel.
secondo una recensione del sito Cubadebate, la tradizione, iniziata durante l'infanzia di Ashley quando partecipava attivamente alle festività del Club Amigo, si è consolidata come un simbolo di amore e ricordo.
Inoltre, i genitori erano soliti regalare al personale maglioni personalizzati della Fondazione Schlag, creata per supportare le giovani interessate allo sport, riflettendo la passione di Ashley per il calcio e il suo sogno di far parte della nazionale.
Sebbene quest'anno l'assenza della sua famiglia si farà sentire, il team dell'hotel e i clienti abituali si sono impegnati a onorare la sua memoria, dimostrando che, attraverso il ricordo, l'essenza di Ashley continua a vivere in ogni abbraccio e in ogni sorriso condiviso al Club Amigo Atlántico Guardalavaca.
Contrasti nel turismo cubano
Mentre i visitatori internazionali continuano ad arrivare a Cuba in numeri storicamente bassi, la meta turistica per eccellenza, Varadero, si è trasformata in uno scenario desolante.
Hotel vuoti, strade deserte e prezzi inaccessibili per i cubani dipingono un quadro di un'isola che, lontana dalla tradizionale vita notturna vibrante, si trova ad affrontare un'"epoca perduta" nel settore turistico.
José Luis Perelló, ricercatore specializzato nel turismo a Cuba, ha avvertito che il recupero del settore —considerato dal regime come la "locomotiva dell'economia cubana"— non si concretizzerà prima del 2030.
In un'intervista con l'agenzia EFE, Perelló ha criticato l'assenza di un piano di sviluppo turistico integrato e la dipendenza eccessiva dal mercato statunitense, fattori che hanno contribuito a impedire all'isola di tornare al livello di visitatori internazionali raggiunto prima della pandemia.
L'impatto della crisi è evidente nei numeri: a gennaio, il turismo internazionale a Cuba ha registrato il suo terzo peggior dato dal 2003, con una diminuzione del 25 % rispetto allo stesso mese dell'anno precedente.
La diminuzione è attribuibile, in gran parte, alla riduzione dei viaggi da parte di canadesi e russi, così come al calo dei visitatori provenienti dagli Stati Uniti e dai cubani all'estero.
Ante questo panorama, esperti e operatori del settore lanciano un appello all'implementazione di riforme e strategie di diversificazione che permettano di rivitalizzare l'offerta turistica e di riconnettersi con i mercati internazionali. Senza un cambiamento strutturale, l'ombra di una ripresa rinviata fino al 2030 potrebbe segnare un prima e un dopo nella storia del turismo cubano.
Domande Frequenti sul Tributo a Holguín e il Turismo a Cuba
Perché si rende omaggio ad Ashley al Club Amigo Atlántico Guardalavaca?
Desde 2003, il Club Amigo Atlántico Guardalavaca a Holguín celebra annualmente il compleanno di Ashley, una giovane canadese che è scomparsa nel 2012 in un incidente stradale. Il tributo si svolge ogni 12 marzo per ricordare il suo spirito e il suo lascito, con la partecipazione della sua famiglia e dei suoi amici, che la consideravano parte del luogo.
Quali attività si svolgono durante l'omaggio ad Ashley nell'hotel di Holguín?
Il tributo ad Ashley include la decorazione del bar-caffè che porta il suo nome con rose e girasoli, un murale artistico e una torta speciale. Durante la cerimonia, si estende fino alla spiaggia, dove vengono gettati fiori in mare e si condivide in un'atmosfera di musica strumentale e raccoglimento.
Qual è la situazione attuale del turismo a Cuba?
Il turismo a Cuba affronta una crisi significativa, con numeri storicamente bassi di visitatori internazionali. La ripresa del settore non è attesa prima del 2030, a causa della mancanza di un piano di sviluppo integrato e della dipendenza dal mercato statunitense. Questo ha comportato un impatto negativo su destinazioni turistiche come Varadero.
Quali fattori hanno contribuito al calo del turismo a Cuba?
La diminuzione del turismo a Cuba è dovuta principalmente a una riduzione dei visitatori da Canada, Russia e Stati Uniti, così come ai cubani all'estero. Inoltre, la mancanza di un piano di sviluppo turistico e la dipendenza eccessiva dal mercato statunitense hanno aggravato la situazione.
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