Il presidente ucraino Volodimir Zelenski ha rivelato questo sabato che i negoziatori dell'amministrazione Trump gli hanno presentato per la prima volta la possibilità che l'Ucraina rinunci al territorio che ancora controlla nel Donbás in cambio del suo ingresso nella NATO, secondo quanto riportato dalla BBC.
«Gli americani hanno posto la seguente domanda: 'Cosa succederebbe se l'Ucraina si unisse alla NATO? L'Ucraina si ritirerebbe dal Donbàs?' Era la prima volta che veniva sollevata questa questione», ha dichiarato Zelensky ai giornalisti.
La rivelazione arriva dopo una settimana di intensa attività diplomatica: gli inviati statunitensi Jared Kushner e Steve Witkoff sono prima volati a Mosca per incontrare il presidente russo Vladimir Putin e poi a Dublino, dove si teneva un vertice dell'Unione Europea, per incontrare il presidente ucraino.
Antes di quel turno, i rappresentanti dei tre paesi si erano seduti a negoziare ad Abu Dabi nel primo contatto diretto tra Russia e Ucraina in circa nove mesi, senza che si raggiungesse un progresso decisivo: Mosca ha respinto una proposta di cessate il fuoco parziale su obiettivi energetici e ha ribadito richieste che vanno ben oltre il campo di battaglia.
La proposta statunitense rappresenta un cambiamento significativo nel dibattito pubblico sulle negoziazioni, poiché Kiev ha costantemente affermato che non cederà territorio sovrano, e Zelenski ha ribadito in più occasioni l’obiettivo di recuperare le quattro province annesse dalla Russia nel 2022 e la penisola di Crimea, occupata dal 2014.
La Russia controlla attualmente circa un quinto del territorio ucraino, inclusi la maggior parte delle province di Donetsk e Luhansk che formano il Donbás. Cedere le piccole porzioni che l'Ucraina ancora mantiene lì equivarrebbe, in termini simbolici, a riconoscere de facto la sovranità russa su quella regione.
Zelenski si è mostrato disposto a sottoporre la proposta a referendum, ma ha fissato tre condizioni: garanzie di sicurezza solide, libertà di mantenere le capacità dell'esercito ucraino e risorse sufficienti per la ricostruzione del paese.
Allo stesso tempo, il mandatario ha avvertito che Washington non agisce in modo neutro. «Hanno anche colto i segnali di Putin, e questa è una conversazione estremamente difficile», ha detto.
Il modello di pressioni dell'amministrazione Trump su Kiev è ormai una costante: il presidente statunitense ha chiesto all'Ucraina di sospendere gli attacchi contro le strutture petrolifere russe per facilitare la fornitura di diesel e alleviare i prezzi dei carburanti, che sono aumentati da quando gli Stati Uniti e Israele hanno attaccato l'Iran nel febbraio 2026.
Zelenski, da parte sua, ha accusato funzionari statunitensi di limitare il servizio Starshield — la versione militare di Starlink — che l'Ucraina utilizza per coordinare operazioni difensive, inclusa l'intercettazione di droni russi.
La tensione tra i due leader ha raggiunto il culmine quando Trump ha affermato che era "ora che l'Ucraina avesse un nuovo presidente" e ha chiesto nuove elezioni, qualcosa di impossibile mentre il paese rimane sotto legge marziale. Zelenski ha risposto che sarebbe disposto a celebrarli pochi mesi dopo aver raggiunto un accordo di pace e che si sarebbe dimesso dalla presidenza in cambio dell'adesione alla NATO.
Mentre Washington esercita pressioni su Kiev, Mosca non ha moderato le sue richieste, anzi le ha ampliate.
Rusia insiste nel fatto che non accetterà di cessare i combattimenti fino a raggiungere un accordo definitivo che includa la delimitazione territoriale, la neutralità dell'Ucraina e, inoltre, che la NATO ritorni alla sua configurazione del 1997, ritirando truppe e infrastrutture militari dai paesi dell'Europa centrale e orientale che sono entrati nell'alleanza dopo la dissoluzione dell'Unione Sovietica.
Furono precisamente quelle stesse richieste che l'Occidente rifiutò nel 2021, alcuni mesi prima che Putin dichiarasse la sua determinazione di impadronirsi di tutto il Donbás e lanciasse l'invasione su larga scala dell'Ucraina nel febbraio del 2022.
Zelenski ha riconosciuto che la proposta statunitense gli ha generato un certo ottimismo: «La NATO torna a essere sul tavolo», ha affermato. Tuttavia, la distanza tra ciò che Mosca richiede e ciò che Kiev è disposto ad accettare rimane, per ora, incolmabile.
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