La amministrazione Trump ha designato questo venerdì tre organizzazioni criminali guatemalteche —Los Lorenzanas, Los Huistas e Los Mendoza— come gruppi terroristici, in un'azione coordinata tra il Dipartimento di Stato e il Dipartimento del Tesoro volta a disarticolare le reti di narcotraffico che riforniscono il mercato statunitense.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha annunciato che il Dipartimento di Stato designa Los Lorenzanas come Organizzazione Terroristica Straniera (FTO) e come Terroristi Globali Specialmente Designati (SDGT), mentre il Tesoro, attraverso il suo Ufficio di Controllo dei Beni Stranieri (OFAC), ha sanzionato Los Mendoza e Los Huistas sotto la stessa categoria per aver fornito supporto materiale ai cartelli messicani Sinaloa e Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG).
«Questi tre gruppi, con sede in Guatemala, mantengono stretti legami con i cartelli messicani e collaborano nel trasporto e nell'esportazione di droghe illecite per finanziare il terrorismo e l'attività criminosa», ha affermato Rubio nella sua dichiarazione.
I Lorenzanas sono descritti da Washington come uno dei clan narcotrafficanti più potenti del Guatemala, responsabili di atti di violenza contro civili, funzionari governativi e forze militari in quel paese.
Los Mendoza, fondati negli anni '80, operano come intermediari logistici del Cártel de Sinaloa nei dipartimenti di San Marcos, Huehuetenango e Petén, facilitando l'accesso a valichi di frontiera, piste clandestine e reti di protezione. Oltre al narcotraffico, il Tesoro li collega a crimini su commissione, riciclaggio di denaro e espropri di terre.
Los Huistas, attivi dagli anni '90 e con base nel nord-ovest del Guatemala, erano già stati sanzionati dall'OFAC nel marzo del 2022. Secondo il comunicato del Dipartimento del Tesoro, entrambe le organizzazioni controllano corridoi strategici alle frontiere del Guatemala con Honduras e Messico, diventando partner logistici indispensabili per il Sinaloa e il CJNG.
Il segretario del Tesoro Scott Bessent ha sottolineato che l'azione «espone i legami tra le organizzazioni criminali guatemalteche con influenza politica e le organizzazioni terroristiche straniere messicane che facilitano il flusso di narcotici letali verso gli Stati Uniti».
Come conseguenza immediata, tutti gli attivi delle tre organizzazioni sotto giurisdizione statunitense sono bloccati e devono essere segnalati all'OFAC. È vietata qualsiasi transazione con persone statunitensi, e coloro che forniscono supporto materiale affrontano responsabilità penale.
Rubio ha avvertito che Washington non rimarrà «con le mani in mano mentre queste organizzazioni terroristiche straniere corrompono le istituzioni del Guatemala», e ha ribadito l'impegno dell'amministrazione a «smantellare i cartelli e le reti narcoterroristiche nella nostra regione».
La misura si inserisce in una politica sistematica di ampliamento dell'elenco dei gruppi terroristici in America Latina. Il Cártel de Sinaloa e il CJNG sono stati designati come FTO e SDGT nel febbraio del 2025, e per settembre 2026 l'elenco statunitense contava già 21 organizzazioni di Messico, Colombia, Venezuela, Ecuador, El Salvador, Perù e Brasile.
Con l'inserimento di Los Lorenzanas, Los Huistas e Los Mendoza, il Guatemala diventa il nuovo centro di questa politica regionale contro il narcotraffico, che sin dal suo inizio nel gennaio 2025 non ha fatto altro che espandersi verso sud del continente.
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