La Centrale Termoelettrica (CTE) Antonio Guiteras, la maggiore unità di generazione elettrica di Cuba, è tornata a essere disconnessa dal Sistema Elettroenergetico Nazionale (SEN) questo mercoledì, a causa di una perdita nell'economizzatore della caldaia, un guasto che aveva già causato altre disconnessioni recenti dell'impianto.
La unidad 1 della centrale termoelettrica situata a Matanzas è uscita di servizio alle 16:06, ha informato l'Unione Elettrica (UNE) in un breve comunicato diffuso su Facebook.
«16:06 || La Unità 1 della CTE Antonio Guiteras è fuori servizio a causa di una perdita nell'economizzatore», ha segnalato l'azienda statale, senza fornire dettagli sulla gravità del guasto, il tempo necessario per la riparazione né una data stimata per la reintegrazione dell'impianto nel sistema elettrico.
Che cos'è il risparmio energetico della «Guiteras» e perché presenta così tanti guasti?
L'economizzatore, conosciuto anche come ECO, è un componente della caldaia che sfrutta il calore dei gas di combustione per preriscaldare l'acqua utilizzata nella generazione di vapore.
La sua funzione è migliorare l'efficienza della centrale e ridurre il combustibile necessario per produrre elettricità ed è composto da numerosi tubi metallici attraverso cui circola acqua ad alta pressione e temperatura.
Quando si presentano perforazioni, crepe o difetti nelle saldature, si verificano perdite che possono costringere a fermare l'unità, raffreddare la caldaia e sostituire i segmenti danneggiati prima di rimettarla in funzione.
Nella CTE Antonio Guiteras, questo componente è diventato uno dei principali punti di guasto.
Secondo quanto spiegato dai dirigenti dell'impianto, il recuperatore di calore è composto da 136 elementi, ognuno dei quali ha tre tubi, e presenta guasti in diverse zone, il che rende difficile risolvere il problema mediante riparazioni localizzate.
La magnitudo del deterioramento è stata riflessa nelle dichiarazioni rilasciate a giugno da Rubén Campos Olmos, direttore generale della UNE, che ha spiegato che un intervento più ampio implicherebbe di lavorare su oltre 500 tubi e realizzare tra 1.000 e 1.200 cordoni di saldatura.
Le autorità hanno riconosciuto che la centrale ha bisogno di una riparazione capitale che richiederebbe di tenerla fuori dal sistema per circa 180 giorni.
Tuttavia, quell'intervento rimane ancora in sospeso, mentre le brigate effettuano sostituzioni parziali di tubi, riparazioni di saldature e prove idrauliche ogni volta che si presenta una nuova perdita.
Le malfunzionamenti del recuperatore della «Guiteras» durante il 2026
I problemi di questo componente si sono ripetuti per buona parte dell'anno. Secondo i dati divulgati dalle autorità alla fine di maggio, tra il 1 gennaio e il 29 di quel mese la centrale termoelettrica ha registrato 12 uscite dal sistema per diverse rotture, mentre i difetti del recuperatore hanno accumulato 293 ore di indisponibilità.
14 maggio: La «Guiteras» è uscita dal sistema alle 4:58 del mattino a causa di una perdita nella caldaia, il che ha successivamente provocato un collasso parziale del SEN. Durante i lavori di riparazione, il direttore della centrale, Román Pérez Castañeda, ha confermato che il guasto si era verificato nel recuperatore di calore, dove è stato necessario sostituire due tratti di due curve e realizzare quattro cordoni di saldatura.
24 maggio: Un poro nel recuperatore ha provocato un'altra disconnessione alle 4:12 del mattino. La perforazione ha costretto a fermare l'unità per quattro giorni, fino a quando è riuscita a reintegrarsi al SEN il 28 maggio.
29 maggio: La «Guiteras» è tornata a uscire dal sistema a causa di un altro guasto nel recuperatore, dopo essere rimasta collegata per meno di 36 ore. La UNE ha confermato che si trattava nuovamente di una fuga nello stesso componente.
La reiterazione portò Campos Olmos a riconoscere pubblicamente che l'unità aveva subito tre guasti in quella zona in appena due settimane e che non era possibile sostituire tutti i tubi e le curve deteriorati durante le brevi fermate di emergenza.
3 luglio: La pianta ha registrato la sua quindicesima uscita dell'anno alle 6:58 di mattina, ancora per una perdita nell'economizzatore. Il guasto si è verificato appena quattro giorni dopo il suo precedente reintegro, il 29 giugno. I lavori sono proseguiti per diversi giorni a causa della necessità di raffreddare e ispezionare la caldaia.
26 di luglio: Un altro guasto nell'economizzatore ha messo fuori servizio la Guiteras all'1:07 di notte, secondo quanto riportato dalla UNE. La riparazione ha compreso anche interventi nel riscaldatore a bassa temperatura e ha richiesto diversi test idraulici. L'unità è riuscita a sincronizzarsi nuovamente il 4 agosto.
19 settembre: Dopo il blackout generale avvenuto il giorno precedente, un'ispezione preliminare ha confermato nuovi danni all'economizzatore. Il direttore della centrale ha spiegato che le tensioni prodotte durante la disconnessione del SEN potrebbero aver causato o aggravato perforazioni in diversi punti del generatore di vapore.
23 settembre: Quando le brigate tentavano di concludere quella riparazione, una prova idraulica ha rivelato una nuova perdita nel raccoglitore. Il problema ha costretto a prolungare i lavori e ripetere i controlli prima di autorizzare l'avvio. L'impianto è riuscito a tornare in funzione il 27 settembre.
14 ottobre: Un'altra perdita nell'economizzatore ha provocato una nuova fuoriuscita, solo cinque giorni dopo che la centrale era tornata alla generazione. Il guasto ha causato inoltre danni nel riscaldatore a bassa temperatura.
Durante i lavori di riparazione successivi, la UNE ha comunicato il 17 ottobre che le brigate stavano lavorando su entrambi i componenti e sostituivano 11 segmenti di tubi danneggiati. Sono state effettuate anche prove idrauliche e pneumatiche prima di tentare una nuova sincronizzazione.
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