Una enorme escavazione con acqua accumulata rimane aperta da settimane all'incrocio tra le vie Prado e Neptuno, nel centro de L'Avana, dove i bambini sono arrivati a bagnarsi e giocare senza protezione all'interno del buco.
La fotografa Alina Sardiñas ha spiegato questo giovedì su Facebook di essere arrivata sul posto per fotografare persone che raccoglievano acqua da un tubo o da un rubinetto che sgorgava in mezzo all'escavazione. Alcuni si presentavano con grandi serbatoi e riempivano i loro contenitori con secchi; alcuni destinavano l'acqua al consumo e altri la vendevano.
"Ognuno si arrangia come può. Siamo arrivati al punto in cui il caos fornisce anche," scrisse Sardiñas, che descrisse come l'arrivo dei bambini trasformò per un momento il quadro di deterioramento in uno spazio di divertimento.
La fotografa ha raccontato che, mentre documentava coloro che raccoglievano acqua, sono comparsi diversi bambini che hanno trovato in quel enorme vuoto una sorta di spiaggia, lago o fiume in mezzo alla città. Nelle sue immagini si possono osservare dei minori che giocano accanto all'escavazione e si bagnano nell’acqua accumulata al suo interno.
Sardiñas ha ricordato una fotografia di alcuni bambini in Siria che giocavano all'interno di un cratere allagato dopo un bombardamento. L'immagine gli è tornata in mente mentre osservava la scena habanera, sebbene abbia stabilito una differenza tra i due scenari: in Prado e Neptuno, il disastro ha origine nel deterioramento delle infrastrutture e nella cattiva gestione di un sistema che, come ha scritto, condanna la popolazione alla sofferenza.
"Pensavo che per i bambini ci sia quasi sempre un modo per sfuggire al terribile, al bombardamento, alla cattiva gestione di un tipo di sistema che condanna un popolo alla sofferenza," espresse.
Le fotografie mostrano un'escavazione di tra i due e i tre metri di profondità, con tubi esposti, detriti e acqua accumulata. Il vuoto rimane privo di segnaletica e barriere di sicurezza, a pochi metri dall'hotel Parque Central e dal Parque Central, in una delle intersezioni più conosciute della capitale.
Il scrittore e giornalista Jorge de Mello ha denunciato anche la situazione su Facebook e ha definito la furnia un'altra prova del degrado dell'Avana. "Da tempo l'Avana ha smesso di sembrare l'elegante capitale di Cuba che tutti conoscevamo, ora assomiglia a qualsiasi città di Haiti", ha scritto.
Un testimone che è passato sul luogo ha espresso la propria indignazione per una tubazione che, secondo quanto riferito, stava perdendo acqua. La stessa Sardiñas ha risposto a De Mello che il paese sta vivendo una involuzione e che la situazione è particolarmente difficile.
L'escavazione riflette anche la contraddizione di una città in cui la scarsità d'acqua costringe i residenti a sfruttare ogni fonte disponibile, anche quando questa appare in mezzo a un'infrastruttura deteriorata.
Il problema si inserisce in una crisi più ampia della rete idrica dell'Avana. Costruita tra il 1908 e il 1914 per una città di circa 600.000 abitanti, attualmente serve quasi due milioni di persone e conta circa 1.755 chilometri di tubazioni considerate obsolete.
Le condutture principali accumulano tra i 60 e i 70 anni di utilizzo senza una riqualificazione adeguata, mentre più del 40% dell'acqua pompata si perde prima di arrivare nelle case a causa delle perdite.
In ottobre, è apparso un voragine simile nel municipio Cerro, con acqua accumulata, griglie spostate e asfalto rotto. Ad agosto, un guasto in un tubo di 78 pollici della fonte Cuenca Sur ha lasciato senza approvvigionamento diversi municipi dell'Avana.
La calle Neptuno accumula anche denunce per il deterioramento delle sue condizioni. A giugno un video ha mostrato la strada praticamente bloccata da rifiuti e macerie, mentre questo venerdì i residenti hanno segnalato accumuli di rifiuti, vermi e roditori in quella stessa arteria del Centro Habana.
Il presidente Miguel Díaz-Canel ha riconosciuto che la crisi dell'acqua a Cuba è "reale, grave e complessa" e che non si risolve "né con un discorso né con una sola misura". Il governo ha annunciato nuovi lavori di riabilitazione e promette miglioramenti nel servizio, ma senza fornire scadenze concrete per il cuore della capitale.
All'inizio di novembre, 2.681.770 persone in tutto il paese soffrivano interruzioni nella fornitura di acqua, di cui circa 536.000 a La Habana, secondo i dati dell'Istituto Nazionale delle Risorse Idriche.
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