Le autorità sanitarie della Virginia hanno trovato negli campioni di ostriche della Little Wicomico Oyster Company lo stesso ceppo di Salmonella che sta causando un focolaio di infezioni negli Stati Uniti.
Il Dipartimento della Salute della Virginia (VDH) ha riportato nel suo aggiornamento di venerdì che i test effettuati su ostriche raccolte il 13 ottobre nelle aree di coltivazione dell'azienda sono risultati positivi per Salmonella.
Gli analisi di sequenziamento genetico hanno identificato in alcuni campioni la variante Salmonella Telelkebir, la stessa rilevata nei pazienti del focolaio.
Il risultato fornisce una nuova evidenza sulla relazione tra le ostriche provenienti dal fiume Little Wicomico, in Virginia, e le infezioni indagate dalle autorità statunitensi.
Fino ad ora, la ricerca si è basata principalmente sui precedenti di consumo dei pazienti e sulla tracciabilità del prodotto.
I laboratori hanno inoltre rilevato altre due varianti del batterio nei campioni esaminati: Salmonella Newport e Salmonella Hartford.
Una seconda rondine di analisi, effettuata con ostriche raccolte il 21 ottobre, ha trovato campioni positivi per Salmonella in tre delle quattro concessioni di allevamento esaminate di Little Wicomico Oyster Company. I campioni della quarta concessione sono risultati negativi.
Il VDH ha chiarito che i risultati della sequenziazione genetica dei campioni positivi di quel secondo ciclo erano ancora in attesa. Pertanto, non era stato stabilito se contenessero la stessa variante Telelkebir identificata in precedenza.
La Food and Drug Administration degli Stati Uniti (FDA) ha aggiornato anche il suo avviso venerdì e ha comunicato un caso aggiuntivo di infezione dalla sua notifica del 19 ottobre. Il gruppo di pazienti sotto indagine è così passato da 27 a 28.
Secondo il Dipartimento della Salute della Virginia, i 28 casi corrispondono a persone di 13 stati le cui infezioni da Salmonella Telelkebir presentano una stretta relazione genetica.
Di esse, 11 hanno dichiarato di aver consumato ostriche crude e gli investigatori hanno informazioni di tracciabilità per sette.
Le autorità considerano che le ostriche crude provenienti dalla zona del Little Wicomico River siano una probabile fonte di infezioni all'interno di quel gruppo.
Tuttavia, non è dimostrato che le 28 persone si siano ammalate per aver consumato le ostriche ritirate, poiché l'indagine sta ancora esaminando la provenienza dei prodotti consumati da diversi pazienti.
La avvertenza sanitaria si riferisce specificamente a ostriche intere in guscio di Little Wicomico Oyster Company, codice VA-1421-SP, raccolte tra il 18 settembre e l'8 ottobre 2026 nelle zone Little Wicomico River e Little Wicomico River Lower, in Virginia.
La Florida figura tra le destinazioni verso cui sono stati inviati i prodotti interessati, insieme ad altri stati e al Distretto di Columbia.
La FDA segnala che le ostriche ritirate hanno già superato la loro data di scadenza e non dovrebbero continuare ad essere vendute. Tuttavia, il nostro avviso rimane importante per i consumatori, i ristoranti e le attività che potrebbero aver conservato parte del prodotto congelato.
I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC) avvertono espressamente che coloro che hanno congelato carne di ostriche devono verificare se appartiene al richiamo. Se coincide con il prodotto interessato, non devono consumarla, ma eliminarla o restituirla.
Il congelamento non garantisce l'eliminazione dei batteri. Pertanto, le autorità non raccomandano neppure di cucinare le ostriche rimosse come alternativa per sfruttarle. I ristoranti e i negozi che ancora conservano questi prodotti non devono venderli né servirli.
Per identificare le ostriche, gli stabilimenti devono controllare le etichette, le date di raccolta, il codice del produttore e la documentazione di provenienza. I consumatori che non conoscono l'origine di un prodotto conservato possono consultare il commercio o il distributore presso cui lo hanno acquistato.
La FDA ricorda inoltre che un alimento contaminato da Salmonella può apparire, odorare e avere un sapore normali. Sia i consumatori che gli esercizi commerciali devono pulire e disinfettare i contenitori, gli utensili e le superfici che sono stati in contatto con le ostriche interessate per evitare che i batteri contaminino altri alimenti.
Tra i sintomi abituali della salmonellosi si trovano la diarrea, la febbre e i coliche addominali. I CDC raccomandano di cercare assistenza medica in caso di sintomi gravi, come diarrea con sangue, febbre alta, vomiti persistenti o segni di disidratazione.
Little Wicomico Oyster Company ha ritirato volontariamente le ostriche il 9 ottobre e ha informato i suoi clienti. Nello stesso giorno, le autorità della Virginia hanno istituito una chiusura temporanea dell'area di estrazione interessata. I primi avvisi federali della FDA e dei CDC sono stati pubblicati il 19 ottobre.
Diverse settimane fa, si è appreso dell'allerta sanitaria riguardante le ostriche distribuite in Florida, mentre le autorità federali indagavano su 27 infezioni geneticamente correlate.
I risultati di laboratorio successivamente diffusi hanno permesso di identificare in campioni dell'area di coltivazione la stessa ceppo trovato tra i malati.
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