Il campo corto cubano Jhonny Damon Proenza, di 18 anni, si allena nella Repubblica Dominicana con l'obiettivo di ottenere un contratto professionale con qualche organizzazione delle Grandi Leghe (MLB), secondo quanto riporta il giornalista specializzato Francys Romero sulla sua piattaforma beisbolfr.com.
Proenza ha abbandonato Cuba a marzo e da allora si sta preparando all'Accademia AVOFJ, dove lavora per affinare le sue abilità e catturare l'attenzione degli scout della MLB.
Romero ha descritto il giovane come «un interbase con abilità e contatti con diverse organizzazioni che hanno mostrato interesse fino a questo momento», anche se al momento non è stato annunciato alcun accordo di assunzione né sono stati rivelati i nomi delle squadre coinvolte.
Il pelotero ha attraversato tutte le fasi del baseball formativo habanero, dalla categoria 11-12 anni fino alla giovanile, e la sua ultima partecipazione competitiva sull'Isola è stata il Campionato Nazionale Under-18 del 2025, il cui fase finale si è disputata a Sancti Spíritus tra il 25 e il 30 maggio di quell'anno.
In quel torneo, la squadra de La Habana è stata eliminata nella semifinale occidentale, svoltasi a Villa Clara, senza arrivare al turno delle medaglie.
La posizione di interbase è una delle più cercate nel mercato internazionale della MLB, grazie alla combinazione di requisiti difensivi e offensivi che richiede. Questo spiega in parte l'interesse suscitato dai prospetti cubani in questa posizione durante il periodo di firme internazionali 2025-2026.
In gennaio 2026, tre campocortos cubani hanno chiuso contratti significativi: Rubén Gallego ha firmato con gli Arizona Diamondbacks per 1,8 milioni di dollari, Jaider Suárez con i Kansas City Royals per 1,7 milioni e Joniel Hernández con i San Diego Padres per 1,4 milioni di dollari in firme internazionali.
Il caso di Proenza si inserisce in una tendenza che non ha smesso di crescere nel corso del 2026: almeno una decina di giovani baseballisti cubani hanno seguito la stessa strada verso la Repubblica Dominicana tra marzo e ottobre, tra cui lanciatori, ricevitori e giardinieri di età compresa tra i 15 e i 21 anni.
Il paese caraibico si è consolidato come la principale piattaforma di transito e preparazione per i prospetti cubani, poiché le sue accademie offrono strutture, allenamento specializzato e accesso diretto ai talent scout delle organizzazioni di Major League.
Il lanciatore camagüeyano Edenis Cruz, di 19 anni, è il più recente esempio: sabato scorso ha concordato la sua firma con i Texas Rangers per 145.000 dollari, dopo essersi preparato anche nella Repubblica Dominicana, sebbene l'accordo sia in attesa di conferma ufficiale.
Il prossimo periodo di firme internazionali per la MLB apre il 15 gennaio 2027, data che segna la finestra più probabile affinché Proenza possa trasformare l'interesse delle franchigie in un'offerta formale e dare così il primo passo nel baseball organizzato statunitense.
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