La facciata della Ambasciata degli Stati Uniti a L'Avana si è svegliata mercoledì con un grande cartello che recita «Freedom 250» —Libertà 250—, il marchio ufficiale con cui Washington ha commemorato il 250° anniversario della sua indipendenza, come documentato dalle agenzie EFE e AFP dalla capitale cubana.
Il cartellone è identico a quelli che decoravano edifici e spazi pubblici durante le celebrazioni del 4 luglio a Washington, dove la commissione Freedom 250, sostenuta dalla Casa Bianca, ha organizzato fiere, corse e uno spettacolo pirotecnico descritto come il più grande nella storia della capitale statunitense.
Non si tratta di un gesto improvvisato. Da maggio, la missione diplomatica stava portando avanti una campagna di diplomazia pubblica sotto l'etichetta #Freedom250, invitando i cittadini cubani a condividere messaggi sulla libertà.
Il 4 luglio, il capo missione Mike Hammer ha pronunciato un discorso che ha collegato l'anniversario americano a un appello diretto alla libertà a Cuba, e il giorno dopo l'ambasciata ha diffuso un video con testimonianze di cubani sotto gli hashtag #Freedom250 e #ConCubanosDeAPie.
Il dispiegamento del cartello è coinciso con una giornata di alta tensione bilaterale. Nella stessa giornata, l'Assemblea Generale dell'ONU ha approvato la risoluzione cubana contro l'embargo statunitense con 130 voti favorevoli, 17 contrari e 25 astensioni, il sostegno più basso che Cuba abbia ricevuto in tre decenni, secondo AFP. Nel 2025, la stessa risoluzione non vincolante aveva ottenuto 165 voti favorevoli.
Tra i paesi latinoamericani che questa volta hanno votato contro figura Argentina, Colombia, Paraguay, Ecuador e Costa Rica. Anche Ungheria, Marocco, Ucraina ed Emirati Arabi Uniti hanno respinto l'iniziativa.
La vigilia, il cancelliere cubano Bruno Rodríguez Parrilla e l'ambasciatore statunitense presso l'ONU Mike Waltz hanno avuto un aperto scontro durante il dibattito, con la delegazione cubana che colpiva i tavoli e interrompeva la sessione.
Il diplomatico cubano Richard Tur de la Concepción ha tentato di strapparle il telefono al capo delle Comunicazioni Strategiche della missione statunitense, il che ha portato alla sua espulsione firmata dal segretario di Stato Marco Rubio.
Il regime cubano ha inoltre convocato una manifestazione davanti all'ambasciata a L'Avana per mercoledì stesso, il che ha portato la missione a sospendere temporaneamente la sua attenzione presenziale.
Il governo cubano ha una storia di interpretare i gesti sulla facciata della missione statunitense come provocazioni. Nel 2006, quando l'allora Sezione degli Interessi installò un pannello elettronico con messaggi sui diritti umani, Fidel Castro rispose erigendo di fronte all'edificio il cosiddetto «Monte delle Bandiere»: 138 pennoni di circa venti metri di altezza con bandiere nere per bloccare visivamente lo schermo. Gli Stati Uniti lo spensero definitivamente nel 2009.
Dal 2017, l'ambasciata opera con personale ridotto a causa della riduzione disposta da Trump in seguito agli incidenti del cosiddetto Sindrome di Havana. È stata riaperta formalmente nell'agosto del 2015, durante il «disgelo» promosso da Barack Obama e Raúl Castro, dopo oltre cinque decenni di rottura diplomatica.
Ante l'ONU, Waltz ha affermato che «le difficoltà del popolo cubano sono esclusivamente colpa di questo regime comunista corrotto» e ha sottolineato che tra gennaio e agosto il suo governo ha venduto al settore privato cubano merci per 875 milioni di dollari, inclusi i carburanti. «Questo è ciò che infastidisce in questo regime comunista: il termine 'settore privato'», ha concluso l'ambasciatore.
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