I Fukuoka SoftBank Hawks si sono laureati campioni della Serie del Giappone 2026 questo mercoledì, battendo 4-2 gli Yokohama DeNA BayStars nella quarta partita, disputata davanti a 36.840 spettatori nel Mizuho PayPay Dome di Fukuoka, completando così una pulita sconfitta (4-0).
Il cubano Liván Moinelo, lanciatore mancino di Pinar del Río che fa parte della squadra degli Hawks, conquista così il suo secondo titolo consecutivo della Japan Series, dopo che la squadra si è già laureata campione nel 2025.
La partita è iniziata con DeNA in testa: nel primo inning, Keita Sano ha colpito un fuoricampo da due punti contro il partente Yugo Maeda, portando il punteggio sul 2-0 a favore degli ospiti.
SoftBank ha risposto nel quarto inning con una rimonta di tre punti. Yudai Yamamoto, battendo quinto, ha colpito un triplo da due punti che ha pareggiato la partita, e Yuki Yanagita ha aggiunto un singolo produttivo per portare i Hawks in vantaggio 3-2.
Nella sesta ripresa, lo stesso Yamamoto ha ampliato il vantaggio con un sacrificio in alto che ha segnato la quarta corsa, cifra che si è rivelata decisiva.
Il bullpen di SoftBank è stato impeccabile nel finale: R. Osuna ha messo fuori gioco i tre battitori che ha affrontato nel settimo inning, Matsumoto Yuki ha fatto altrettanto nell'ottavo e il rilievo Kazuki Sugiyama ha sigillato il campionato nel nono con il suo terzo salvataggio della serie.
El Giocatore Più Prezioso della serie è stato Tomoya Masaki, che ha battuto .438 in quattro partite, con sette valide, due fuoricampo e due punti battuti a casa, incluso il fuoricampo decisivo che ha deciso la terza partita martedì.
«È stata una serie di partite difficili, ma se sono riuscito a contribuire anche solo un po', sono molto contento», ha dichiarato Masaki ricevendo il premio, secondo il sito ufficiale della NPB.
Il manager Hiroki Kokubo, al timone della squadra da tre stagioni, ha celebrato di aver raggiunto un obiettivo personale: «Da quando sono diventato manager, ho sempre avuto come meta quella di essere lanciato in aria qui, al Mizuho PayPay Dome di Fukuoka. Nel mio terzo anno, finalmente ce l'ho fatta», ha dichiarato secondo il rapporto ufficiale della NPB sul quarto partita. Kokubo ha anche anticipato di avere già un nuovo obiettivo: la terza corona consecutiva.
Questo 13º titolo della franchigia è anche il risultato di una postseason storica: SoftBank ha chiuso con un record perfetto di sette vittorie e zero sconfitte, sommando le Climax Series e la Japan Series, un risultato senza precedenti nella storia della NPB.
Il ruolo di Moinelo in questa serie è stato determinante nella seconda partita, disputata domenica allo Yokohama Stadium, dove il mancino di Pinar ha aperto e lanciato sette inning senza concedere punti, con cinque valide, otto strikeout e 91 lanci. Anche se è sceso dal monte senza una decisione ufficiale —il bullpen ha subito una rimonta prima che SoftBank vincesse 4-3 dopo 10 inning—, la sua prestazione è stata la migliore di tutta la sua post-stagione 2026.
Moinelo non ha preso il mound nella partita del titolo e non gli viene attribuita una vittoria personale nella serie, ma il suo nome figura nella rosa ufficiale degli Hawks per la Japan Series 2026 con il numero 35.
La rivincita di SoftBank contro DeNA ha un sapore speciale: nel 2024, i BayStars avevano sconfitto gli Hawks in sei partite per sottrarre loro il campionato. Questa volta, quelli di Fukuoka non hanno lasciato alcuno spazio e hanno chiuso la serie senza concedere neppure una vittoria all'avversario.
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