Il sud della Florida ha vissuto martedì la peggiore marea reale della sua storia recente: Miami e Fort Lauderdale hanno registrato circa 2,5 piedi (76 cm) di acqua sopra il livello medio di alta marea, un livello che il Servizio Meteorologico Nazionale (NWS) classifica come «inondazione costiera maggiore».
Secondo reportaggi del Tampa Bay Times e WSVN, il picco è coinciso con la luna piena del 26 ottobre e con venti sostenuti da 25 a 30 mph e raffiche superiori a 40 mph che hanno spinto acqua aggiuntiva dall'oceano verso la terra, in un momento in cui il suolo era già saturo per le piogge dei giorni precedenti.
Il mareografo di Virginia Key, a Miami, ha raggiunto il livello più alto registrato al di fuori di un uragano dalla sua installazione nel 1994, mentre quello di Port Everglades, a Fort Lauderdale, ha battuto il suo record storico da quando è entrato in funzione nel 2018. Ha registrato un livello di 2,48 piedi (circa 76 centimetri) sopra la media delle maree alte.
In Miami Beach, North Bay Road è stata chiusa al traffico e il blocco 5300 di Collins Avenue è rimasto allagato per ore.
A Fort Lauderdale, l'acqua ha superato il molo del Riverwalk interrompendo le passeggiate mattutine. Las Olas Boulevard ha costretto gli automobilisti a cambiare percorso e sono stati posizionati segnali di «No Wake» su Las Olas e Isle of Palms Drive. Parte di Victoria Park è rimasta sott'acqua, lasciando i residenti intrappolati nelle loro case.
Fort Lauderdale Fire Rescue ha dispiegato veicoli di grande altezza in tutta la città e ha risposto a diverse chiamate di emergenza, incluso il salvataggio di persone da abitazioni allagate.
Il avviso di allerta per inondazioni costiere del NWS per Miami-Dade e Broward rimane in vigore fino alle 20:00 EDT di questo mercoledì. Per le Isole Florida è in vigore un avviso costiero separato.
Le autorità raccomandano a chi vive o guida in zone basse di non attraversare strade allagate, anche se l'acqua sembra poca, poiché potrebbe nascondere buche o correnti. Inoltre, chiedono di parcheggiare in terreni elevati prima dell'alta marea e di non aggirare le barricate.
Hanno avvisato i proprietari di automobili che, se il veicolo entra in contatto con acqua salata, è consigliabile non tentare di avviare il motore, documentare i danni con foto e contattare l'assicurazione.
Il climatologo Jason Box della Nova Southeastern University ha riferito che le maree alte nel sud della Florida sono aumentate di circa un piede aggiuntivo dal 1993, il che significa che ogni marea "normale" ora allaga zone che prima rimanevano asciutte.
Il avviso pubblicato sabato 24 ottobre anticipava già piogge intense, raffiche di 40 mph e il rischio di inondazioni.
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