Yusleidy Llerena Fernández, conosciuta come Yuli, è emigrata in Messico nel 2022 con un titolo dell'Istituto Superiore di Design e un master in Gestione del Design. Quest'anno, una diagnosi di cancro al seno con metastasi ai linfonodi ha cambiato completamente la sua vita, secondo un'intervista pubblicata questa domenica da elTOQUE.
Tutto è cominciato in modo fortuito: mentre accompagnava un familiare a una visita da un chirurgo, Yuli accennò di passaggio di aver notato un piccolo rigonfiamento in uno dei suoi seni. Aveva appena terminato il periodo di allattamento con la sua figlia minore, che aveva allattato fino a tre anni, e pensava che potesse trattarsi di latte residuo. Il medico le consigliò una mammografia, il cui risultato fu BI-RADS 4, una scoperta sospetta che richiedeva una biopsia. La biopsia confermò ciò che lei non si aspettava.
«Non ho mai fumato né bevuto, ho allattato i miei due figli, non ci sono precedenti di cancro nella mia famiglia, quindi statisticamente non ci sarebbe un motivo. È stato molto difficile comunicare la notizia alla mia famiglia, soprattutto a mia madre, perché non mi ammalo mai», ha raccontato al mezzo.
Sin un'assicurazione sanitaria, Yuli si è recata al Centro di Salute della sua località, che l'ha indirizzata a un Ospedale di Alta Specialità. Un assistente sociale ha determinato che il sistema pubblico l'avrebbe aiutata a coprire le spese per il trattamento, a condizione della disponibilità dei farmaci. L'ospedale le ha anche assegnato una psicologa di supporto. Il piano terapeutico prevede sei sedute di chemioterapia ogni 21 giorni, seguite da un'operazione.
Il peso economico del processo è stato considerevole. Gli esami precedenti —mammografia, tomografie, biopsia, consulto oncologico, immunoistochimica dei linfonodi...— hanno prosciugato le sue riserve. «Gli esami per arrivare alla diagnosi hanno devastato il mio fondo d'emergenza. Nel sistema sanitario pubblico i tempi sono piuttosto lunghi e avevo urgenza di effettuare diversi test», ha spiegato.
Pr eso, anche grazie al supporto di familiari e amici, ha avviato una campagna di raccolta fondi sulla piattaforma GoFundMe: «Aiuto per il mio trattamento del cancro al seno».
Ogni seduta di chemioterapia può durare circa cinque ore, e suo marito deve accompagnarla, rendendolo così anche il principale sostegno economico della famiglia. «Ho avuto giorni in cui, psicologicamente, non sono riuscita a lavorare per paura di tagliare il tessuto e rovinare tutto», ha dichiarato Yuli, che si è reinventata in Messico confezionando abiti e costumi per festival.
Il trattamento ha anche trasformato la sua vita di madre di due bambini di tre e sette anni. La chemioterapia indebolisce il suo sistema immunitario, impedendole di abbracciare e baciarsi con i suoi figli quando tornano da scuola. «È difficile dover tagliare i capelli, guardare i bambini e spiegare loro…», ha detto. Eppure, si aggrappa a una certezza: «Questo sarà transitorio».
Ciò che ha sostenuto Yuli in questo processo è una rete di affetti costruita da entrambi i lati dell'oceano. Amici si prendono cura dei suoi bambini affinché possa completare il trattamento, e sua madre ha attraversato l'Atlantico per stare al suo fianco: «È potuta venire da Cuba per starmi accanto».
«È molto difficile che tutti arrivino e chiedano che tu sia forte, preferisco una visita e che mi facciano dimenticare di essere malata. Essere mamma, migrante, e inoltre non avere un'assicurazione, mi ha fatto avere molta paura, sono state tante cose in un momento», ha confessato a El Toque.
Il caso di Yuli non è l'unico tra cubane che affrontano il cancro dentro e fuori dall'isola senza la rete di supporto o i farmaci necessari per affrontarlo. Il cancro al seno è il tumore maligno più comune tra le donne cubane, con un'incidenza di 68,5 casi per ogni 100.000 abitanti registrata nel 2023, secondo dati dell'ONEI citati da IPS.
Il sistema sanitario cubano sta attraversando una grave crisi che minaccia la continuità dei trattamenti oncologici sull'isola. Centinaia di farmaci sono assenti dal quadro basilare nelle farmacie e molti cubani hanno dovuto ricorrere alla medicina naturale e tradizionale e ad altre alternative quasi come unica soluzione per i loro disturbi.
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