Una spettacolare nuvola a mensola ha coperto il cielo di La Habana questa mattina, prima che acquazzoni e tempeste elettriche si abbattessero sulla capitale cubana.
L'immagine, catturata dal quartiere di Santo Suárez da una cittadina identificata come Lisette e diffusa attraverso la piattaforma Vigilanza Tropical, è stata descritta dal meteorologo Rubén Capote Bravo come «fantastica e addirittura impressionante».
Nella fotografia, il cielo appare dominato da una massa nuvolosa di tonalità grigio scuro e grigio verdastro, con una struttura stratificata e ondulante che occupa praticamente tutto l'orizzonte visibile. Sullo sfondo, edifici di diversi piani con facciate deteriorate, serbatoi d'acqua blu sui tetti e cavi elettrici completano il paesaggio urbano habanero sotto la minaccia della tempesta.
Una nube di ripiano —conosciuta in inglese come shelf cloud— è una formazione bassa, allungata e a forma di cuneo che appartiene al tipo arcus. Si origina quando l'aria fredda trasportata dalla pioggia di una tempesta matura scende al suolo, si disperde orizzontalmente e spinge verso l'alto l'aria calda e umida che ha davanti. Condensandosi, quell'aria forma la caratteristica struttura orizzontale che segna il bordo anteriore del sistema convettivo.
Anche se il suo aspetto risulta molto intimidatorio, la nuvola a mensola non è un tornado: invece, annuncia raffiche di vento intense, pioggia torrenziale, grandine e attività elettrica. A differenza della nuvola a rullo, rimane unita alla nuvola madre che la genera e di solito si presenta prima delle precipitazioni, poiché il fronte di raffica viaggia davanti al nucleo di pioggia.
Il fenomeno si è verificato in un contesto meteorologico favorevole: le previsioni per L'Avana di questo sabato prevedevano fino al 90% di probabilità di precipitazioni, temperature comprese tra 21 e 27 °C, venti da nord-est di circa 21 km/h e possibilità di forti temporali specialmente nelle prime ore della mattina.
Ottobre è stato un mese particolarmente piovoso per la capitale. In episodi precedenti del mese, l'aeroporto José Martí ha registrato 71,8 millimetri di pioggia in un'ora sola, mentre alcuni punti della città hanno accumulato oltre 300 millimetri in 24 ore.
Capote Bravo, meteorologo cubano formato all'Istituto Superiore di Tecnologie e Scienze Applicate dell'Avana e attualmente capo della meteorologia di Telemundo 49 a Tampa, Florida, ha condiviso l'immagine sui suoi social media insieme all'attribuzione alla sua autrice. La pubblicazione del meteorologo ha dato spunto a diversi utenti per condividere nei commenti le proprie immagini del fenomeno.
In Cuba, uno dei precedenti più documentati di questo tipo di formazione è stato registrato a Gibara, Holguín, nell'aprile del 2022, identificato dal meteorologo Henry Delgado Manzor. La stagione del 2026 è stata particolarmente attiva in fenomeni convettivi notevoli, con nubi a imbuto avvistate in diverse province come Matanzas, Pinar del Río, Ciego de Ávila e Las Tunas nel corso dell'anno.
«Fantastica e persino impressionante nube di ripiano questa mattina a L'Avana prima del passaggio di acquazzoni e tempeste elettriche», scrisse Capote condividendo la fotografia di Lisette.
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