Stevie Wonder ha presentato una causa civile presso la Corte Superiore della contea di Los Angeles per sfrattare una donna che ha occupato senza pagare affitto una delle sue proprietà per quasi quattro decenni, secondo documenti giudiziari ottenuti da Rolling Stone.
La demandata è Carmen Efferson, descritta nel fascicolo come ex promessa sposa del cantante, che si è trasferita in una casa con tre stanze situata a Hollywood Hills nel luglio del 1988, in base a un accordo verbale che stabiliva un affitto mensile di zero dollari.
Efferson ha confermato a Billboard di essere stata coinvolta con Wonder quando si è trasferita nella proprietà, anche se la coppia non è mai arrivata a sposarsi. Nonostante la relazione sia finita, la donna è rimasta nell'immobile per decenni, mentre il musicista si sposava con altre persone.
Il conflitto è esploso quest'anno, quando i rappresentanti dell'artista hanno tentato di accedere all'abitazione in tre occasioni diverse durante luglio per effettuare un'ispezione richiesta dall'assicuratore come condizione per rinnovare la polizza dell'immobile. Efferson ha rifiutato l'ingresso in tutte le occasioni.
In risposta a una lettera inviata per raccomandata, Efferson ha inviato un messaggio all'avvocato di Wonder, David Huff, in cui ha scritto: «Il tuo tono razzista, freddo e da 'privilegio dell'uomo bianco' (ancora tu). Mi sento molestata. Riguardo ai tuoi ORDINI di entrare nel luogo in cui vivo, non do il mio consenso. Non tentare di avere alcun tipo di contatto con me».
Huff ha chiarito che la lettera che ha motivato quella reazione non è stata scritta da lui, ma dalla sua socia Tempestt Tatum, la quale —come ha precisato— «non è razzista, fredda, bianca né uomo».
Di fronte al rifiuto reiterato di Efferson, gli avvocati del musicista hanno revocato l'accordo verbale per inadempimento e gli hanno consegnato un avviso di sfratto con scadenza per il 27 agosto 2026. La donna non ha lasciato la proprietà entro quel termine.
Como conseguenza diretta del suo rifiuto di consentire l'ispezione, l'abitazione è rimasta senza copertura assicurativa dal 4 agosto. La causa richiede al giudice di ordinare lo sfratto di Efferson e che ella si assuma 600 dollari in danni, somma collegata ai costi derivanti dalla perdita di quella copertura.
Il team legale di Wonder non ha risposto immediatamente alle richieste di commento da parte dei media. Efferson, da parte sua, non ha rilasciato alcuna dichiarazione pubblica sostanziale al di là della sua conferma a Billboard riguardo al precedente impegno sentimentale.
Il caso rimane pendente di risoluzione giudiziaria, e sarà un giudice a determinare se Efferson deve abbandonare la casa di Hollywood Hills che ha occupato gratuitamente da 38 anni.
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