La Reale Accademia Svedese delle Scienze ha conferito questo lunedì il Premio della Banca di Svezia in Scienze Economiche in Memoria di Alfred Nobel 2026 agli economisti statunitensi Robert E. Hall e Michael Woodford, premiati per aver posto le basi microeconomiche della stabilizzazione macroeconomica.
Ambos ricercatori riceveranno in totale 12 milioni di corone svedesi —circa 1,2 milioni di dollari— distribuiti in parti uguali.
Chi sono i premiati?
Robert E. Hall, nato nel 1943 a Palo Alto, California, ha conseguito il dottorato al Massachusetts Institute of Technology (MIT) nel 1967 ed è professore presso la Università di Stanford, dove è anche ricercatore associato della Hoover Institution.
Presiedette l'Associazione Economica Americana nel 2010 e guidò per decenni il programma del Bureau Nazionale di Ricerca Economica sulle fluttuazioni economiche.
Michael Woodford, nato nel 1955 a Chicopee, Massachusetts, ha conseguito il dottorato al MIT nel 1983 e dal 2004 ricopre la cattedra John Bates Clark di Economia Politica presso la Columbia University di New York.
Su libro Interés e Prezzi: Fondamenti di una Teoria della Politica Monetaria (2003) accumula più di 14.000 citazioni accademiche ed è diventato un punto di riferimento centrale per le banche centrali del mondo.
Nel conoscere il premio, Woodford ha reagito con compostezza.
«È una sorpresa, ma mi sento molto bene a riguardo», ha dichiarato durante la conferenza stampa dell'annuncio.
Perché il suo lavoro è importante?
La rilevanza delle sue ricerche si comprende meglio ricordando il contesto in cui sono emerse.
Le crisi petrolifere degli anni '70 generarono stagflazione —un'inflazione elevata combinata con una bassa crescita e disoccupazione— un fenomeno che i modelli keynesiani classici non potevano spiegare né correggere.
L'Accademia è stata chiara nel descrivere quel fallimento: gli approcci di allora «non ridussero la disoccupazione, ma, al contrario, provocarono un'inflazione scatenata».
Hall e Woodford hanno ricostruito l'analisi macroeconomica a partire dalle sue fondamenta microeconomiche: invece di collegare variabili aggregate tramite equazioni statistiche, i loro modelli si basano su come le famiglie decidono quanto consumare e risparmiare, e su come le imprese stabiliscono i prezzi in mercati con concorrenza imperfetta.
Un elemento centrale di questo approccio è il ruolo delle aspettative.
«Quando i governi e le banche centrali comunicano i loro piani di politica economica, possono influenzare questa visione del futuro e orientare l'economia nella giusta direzione», ha osservato l'Accademia descrivendo i meriti dei premiati.
Questo strumento si rivelò decisivo durante la crisi finanziaria del 2008 e la pandemia di COVID-19, quando i tassi di interesse scesero a zero e la comunicazione divenne il principale strumento di politica monetaria.
Il verdetto della giuria
John Hassler, presidente del Comitato del Premio di Scienze Economiche, ha sottolineato l'utilità pratica dei modelli sviluppati: «Il lavoro dei premiati ci ha fornito una base teorica solida per i modelli che ora utilizzano le banche centrali e i governi di tutto il mondo».
«Grazie a loro, siamo meglio preparati ad affrontare le crisi economiche, come le crisi energetiche o i cambiamenti repentini nei consumi delle famiglie», ha aggiunto Hassler.
Il premio, creato nel 1968 dalla banca centrale svedese, conta 57 edizioni e 99 premiati.
Gli statunitensi rappresentano circa il 70% di tutti i premiati fin dalla prima edizione nel 1969.
La consegna formale del premio avrà luogo il 10 dicembre 2026 a Stoccolma, data che coincide con l'anniversario della morte di Alfred Nobel nel 1896.
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