Il FBI ha salvato un residente di Miami-Dade rapito all'uscita di un negozio di forniture per piscine e ha arrestato due uomini accusati di averlo trattenuto mentre esigevano dalla sua famiglia fino a quattro milioni di dollari, ha riportato la stampa locale quando sono state rese pubbliche le accuse federali questo mercoledì.
I accusati sono Yansel Hernández, di 34 anni, e René Quintana, di 31, i quali affrontano accuse federali di cospirazione per rapimento e rimangono detenuti nel Centro di Detenzione Federale di Miami.
Fino ad ora, non è stata resa nota la nazionalità di origine dei due arrestati.
Il rapimento nel parcheggio di Westchester
Todo è iniziato la mattina del 29 settembre, quando la vittima —identificata unicamente con le iniziali A. Q. nei documenti giudiziari— si è recata al negozio Pinch A Penny Pool Patio Spa, al 11035 Bird Road, nell'area di Westchester, a sud-ovest di Miami-Dade, per acquistare un detergente per piscina.
Salì dal locale con la ricevuta in mano, ma il suo furgone Ford Pickup rimase abbandonato nel parcheggio.
Le telecamere di sorveglianza hanno catturato l'arrivo di una berlina grigia poco dopo che la vittima è entrata, e hanno mostrato quello stesso veicolo che abbandonava il luogo senza di lei.
Un lettore di targhe su Bird Road ha registrato un Chrysler 200 grigio che circolava a mezzo miglio a ovest del negozio circa due minuti dopo il rapimento.
Le richieste: da tre a quattro milioni di dollari
E quella stessa notte, il figlio della vittima ricevette una chiamata da un numero bloccato con audio distorto, durante la quale riuscì a sentire le parole «tre milioni», «papà» e «figlio».
Otto minuti dopo arrivò un messaggio di testo in spagnolo che confermava che avevano il padre e faceva riferimento a «un debito di 15 anni», secondo quanto riportato dalla denuncia penale federale citata da Local 10.
Poco dopo le 20:15, un nuovo testo precisò la richiesta: tre milioni di dollari, con l'avvertimento che i rapitori «conoscevano gli affari, le proprietà e i familiari» della vittima, e l'istruzione di presentarsi a West Palm Beach entro 48 ore.
Quando la famiglia si è rivolta alla polizia, il riscatto è salito a quattro milioni.
Il messaggio è stato diretto: «perché il figlio ha contattato la polizia, il riscatto è ora di quattro milioni di dollari, e il padre lo ama e sa che il denaro può essere ottenuto».
I sequestratori hanno anche dimostrato di sapere che il figlio possedeva un Hyundai blu, il veicolo con cui doveva presentarsi per consegnare il denaro.
Come sono stati scoperti?: la pista della pizzeria e il tracciamento digitale
I ricercatori hanno rintracciato i telefoni usati per le minacce fino all'acquisto di telefoni prepagati in un Walmart di Hialeah Gardens, acquistati in contante alla fine di giugno.
Le telecamere del supermercato hanno ripreso tre uomini arrivare a bordo di un Honda Accord nero; mentre uno di loro acquistava il telefono, gli altri due visitavano una pizzeria vicina.
Una ricevuta a nome di «Rene», con un numero di telefono associato, ha permesso di identificare Quintana.
«Sono venuti normalmente, come qualsiasi cliente, a cercare pizza. E noi non sapevamo. Hanno chiesto le ricevute di quel giorno, le abbiamo portate e gliele abbiamo date. E così è stato che sono riusciti ad arrestarlo,» ha raccontato un dipendente del locale a Univision.
I dati di localizzazione cellulare hanno collocato entrambi i sospetti vicino al negozio al momento del rapimento e hanno confermato comunicazioni tra di loro nei giorni precedenti al crimine.
Gli arresti e il soccorso
Venerdì 3 ottobre, agenti dell'FBI hanno sorvegliato l'abitazione di Quintana e hanno rilevato un Honda Accord grigio —registrato a nome di una persona che era uscita dal paese prima del rapimento— che circolava nel quartiere.
According to the federal criminal complaint, “the agents followed the Honda, confirmed that it was occupied by two Hispanic men, the vehicle stopped and the occupants got out; while establishing a perimeter, the agents observed Hernández and Quintana walking on foot.”
Furono arrestati in quel momento. Nella borsa di Quintana fu trovato un portatore di scheda SIM e un foglio con il numero di telefono utilizzato per la chiamata di riscatto.
Al giorno seguente, l'FBI ha salvato la vittima viva.
I documenti giudiziari non specificano il luogo esatto in cui è stata trovata.
Il caso ha generato allarme tra i residenti di Westchester.
«Super insicuro, davvero sono cose che non si credono. Sembra un film. La realtà supera la finzione», ha detto uno di loro a Univision.
Secondo la legge federale, la cospirazione per sequestrare comporta una pena massima di ergastolo. Hernández e Quintana non avevano udienze programmate nel fascicolo federale al momento della pubblicazione delle accuse.
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