Il FBI ha salvato un residente di Miami-Dade rapito all'uscita di un negozio di forniture per piscine, e ha arrestato due uomini accusati di averlo trattenuto mentre chiedevano alla sua famiglia fino a quattro milioni di dollari, secondo quanto riportato dalla stampa locale dopo la pubblicazione delle accuse federali questo mercoledì.
I accusati sono Yansel Hernández, di 34 anni, e René Quintana, di 31, i quali affrontano accuse federali di cospirazione per sequestro e rimangono detenuti presso il Centro di Detenzione Federale di Miami.
Fino ad ora, non è stata rivelata la nazionalità di origine dei due arrestati.
Il rapimento nel parcheggio di Westchester
Todo è iniziato la mattina del 29 settembre, quando la vittima —identificata unicamente con le iniziali A. Q. nei documenti giudiziari— si è recata al negozio Pinch A Penny Pool Patio Spa, al 11035 Bird Road, nell'area di Westchester, nel sud-ovest di Miami-Dade, per acquistare un detergente per piscina.
Salì dal locale con la ricevuta in mano, ma il suo furgone Ford Pickup rimase abbandonato nel parcheggio.
Le telecamere di sorveglianza hanno registrato l'arrivo di una berlina grigia poco dopo che la vittima è entrata, e hanno mostrato lo stesso veicolo abbandonare il luogo senza di lei.
Un lettore di targhe su Bird Road ha registrato un Chrysler 200 grigio che circolava a mezzo miglio a ovest del negozio circa due minuti dopo il rapimento.
Le richieste: da tre a quattro milioni di dollari
E quella stessa notte, il figlio della vittima ricevette una chiamata da un numero bloccato con audio distorto, durante la quale riuscì a sentire le parole «tre milioni», «papà» e «figlio».
Otto minuti dopo arrivò un messaggio di testo in spagnolo che confermava che avevano il padre e faceva riferimento a «un debito di 15 anni», secondo quanto riportato dalla denuncia criminale federale citata da Local 10.
Poco dopo le 20:15, un nuovo messaggio ha precisato la richiesta: tre milioni di dollari, con l'avvertimento che i rapitori «conoscevano gli affari, le proprietà e i familiari» della vittima, e l'istruzione di presentarsi a West Palm Beach entro 48 ore.
Quando la famiglia si è rivolta alla polizia, il riscatto è salito a quattro milioni.
Il messaggio è stato diretto: «perché il figlio ha contattato la polizia, il riscatto ora è di quattro milioni di dollari, e il padre lo ama e sa che i soldi possono essere ottenuti».
I sequestratori hanno anche dimostrato di sapere che il figlio era proprietario di un Hyundai blu, il veicolo con cui doveva presentarsi per consegnare il denaro.
Come sono stati scoperti?: la pista della pizzeria e il tracciamento digitale
Gli investigatori hanno tracciato i telefoni utilizzati per le minacce fino all'acquisto di telefoni prepagati in un Walmart di Hialeah Gardens, acquistati in contante alla fine di giugno.
Le telecamere del supermercato hanno ripreso tre uomini arrivare su un Honda Accord nero; mentre uno comprava il telefono, gli altri due hanno visitato una pizzeria nelle vicinanze.
Una ricevuta a nome di «Rene», con un numero di telefono associato, ha permesso di identificare Quintana.
«Sono venuti normalmente, come qualsiasi cliente, a cercare pizza. E noi non sapevamo. Hanno chiesto gli scontrini di quel giorno, li abbiamo portati e glieli abbiamo dati. Ed è così che sono riusciti ad arrestarlo», ha raccontato un dipendente del locale a Univision.
I dati di localizzazione cellulare hanno collocato entrambi i sospetti vicino al negozio al momento del rapimento e hanno confermato comunicazioni tra di loro nei giorni precedenti al crimine.
Gli arresti e il salvataggio
Venerdì 3 ottobre, agenti dell'FBI hanno sorvegliato l'abitazione di Quintana e hanno rilevato una Honda Accord grigia — registrata a nome di una persona che era uscita dal paese prima del rapimento — che circolava nel quartiere.
Secondo la denuncia penale federale, «gli agenti hanno seguito l'Honda, confermando che era occupata da due uomini ispanici, il veicolo si è fermato e gli occupanti sono scesi; mentre stabilivano un perimetro, gli agenti hanno osservato Hernández e Quintana camminare a piedi».
Furono arrestati in quel momento. Nella borsa di Quintana è stato trovato un portacartuccia SIM e un foglio con il numero di telefono utilizzato per la chiamata di riscatto.
Al giorno successivo, l'FBI ha salvato la vittima in vita.
I documenti giudiziari non specificano il luogo esatto in cui è stata trovata.
Il caso ha generato allarme tra i residenti di Westchester.
«Super insicuro, davvero sono cose che non si credono. Sembra un film. La realtà supera la finzione», ha detto uno di loro a Univision.
Secondo la legge federale, la cospirazione per rapire prevede una pena massima di ergastolo. Hernández e Quintana non avevano udienze programmate nel fascicolo federale al momento della pubblicazione delle accuse.
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