Il ricercatore e giornalista cubano José Manuel González Rubines ha pubblicato il 30 settembre un'analisi in cui conclude che il Servizio Militare Obbligatorio (SMO) a Cuba opera come un sistema di selezione sociale del reclutamento che scarica le sue conseguenze più gravi sui giovani più poveri e vulnerabili dell'Isola, mentre i figli dell'élite eludono il servizio o lo svolgono in condizioni radicalmente diverse.
Il testo, pubblicato sulla piattaforma CubaxCuba, parte da due casi concreti avvenuti nella stessa settimana. Yandiel Jurado Lastre, conosciuto come «Ricky», è deceduto il 20 settembre a Manzanillo, Granma, quando un compagno che maneggiava un fucile gli ha sparato in fronte mentre parlava al telefono con la sua fidanzata.
Due giorni dopo, Leordanis Ramón Ricardo Batista, «Leo», si tolse la vita in un'unità dell'Esercito Giovanile del Lavoro a Nipe, Holguín, appena due mesi dopo essere stato incorporato, nonostante la sua famiglia avesse avvertito che riceveva assistenza psicologica fin dall'età di nove anni per disturbi nervosi. Con entrambe le morti, la lista documentata da González Rubines raggiunse i cento nomi.
Il ricercatore basa la sua analisi sull'inchiesta «Morire in uniforme», della giornalista Marleidy Muñoz, pubblicata da elTOQUE alla fine di settembre, che documenta 89 morti di reclute cubane tra il 2017 e il 2026. Di questi casi, almeno 23 riguardavano giovani trasferiti al di fuori della loro provincia natale, principalmente da territori centrali o orientali verso unità a L'Avana, Mayabeque, Matanzas e Artemisa, dove le loro famiglie non potevano visitarli né reagire in tempo.
«Il Servizio Militare cubano concentra i suoi danni, in modo sistematico, sui settori più vulnerabili della struttura sociale: figli di famiglie rurali, a basso reddito, senza reti familiari all'estero e senza capitale di alcun tipo che consenta loro di eludere il reclutamento o migliorare le proprie condizioni all'interno della caserma», scrive González Rubines. I figli della nomenklatura, di ufficiali in pensione o di famiglie con rimesse e legami nell'amministrazione, segnala, o non entrano nel SMO, o lo fanno vicino a casa, in funzioni amministrative e con permessi frequenti.
L'analisi identifica due filtri di selezione sociale che operano in modo simultaneo. Il primo determina chi entra e dove va; il secondo è la corruzione quotidiana all'interno delle unità. «La corruzione non è in questi casi un difetto secondario del sistema, ma una delle sue modalità di funzionamento», sostiene il ricercatore. Ufficiali mal pagati con potere quasi assoluto su reclute senza canali di reclamo vendono permessi e accettano certificati medici favorevoli in cambio di beni materiali: un capretto, una macchina tosaerba o un'unità di refrigerazione, secondo le testimonianze raccolte nel testo.
Il risultato di entrambi i filtri è visibile nei dati: «Molti dei giovani che compaiono nelle banche dati sono contadini, operai, figli di madri single, ragazzi di piccoli paesi. Costituiscono uno strato umile che l'istituzione consuma senza il minimo rimorso, per sostenere una struttura di unità e lavoro che da decenni non difende altro che se stessa».
González Rubines sottolinea che ciò che distingue Cuba da altri paesi con servizio di coscrizione non è l'esistenza di questi meccanismi, ma «la loro articolazione con un regime politico che nega l'esistenza del problema, criminalizza le famiglie che denunciano, archivia le inchieste e affermano di fronte agli organismi internazionali che il Servizio è 'volontario' e che 'non si reclutano bambini'». Questa affermazione contraddice la legislazione vigente dal 1963, che obbliga i maschi di età compresa tra i 17 e i 28 anni a svolgere il SMO sotto pena di procedimento penale.
Le famiglie che hanno chiesto giustizia hanno affrontato ritorsioni sistematiche. Su 46 famiglie consultate da elTOQUE, solo otto hanno riportato un'indagine ufficiale, e in nessun caso sono state determinate responsabilità. Il padre di Orlando Lago Vega, un recluta colpito mentre dormiva nel giugno 2020, è stato condannato nel 2023 a un anno e sei mesi di prigione per aver insistito affinché venisse investigato il caso.
Il reportage di elTOQUE riporta una frase di Mirna Quiala, madre di Osmel Manresa —morto nel 2018 durante il SMO— che González Rubines cita come sintesi del fenomeno: «In questo paese, i figli li partoriscono le madri e li governano loro». Il ricercatore aggiunge: «e anche loro li seppelliscono».
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