Il giocatore di baseball cubano Henry Urrutia è stato incoronato questo lunedì campione e Giocatore Più Prezioso della Lega Professionale di Baseball Cinese (CPB) dopo aver guidato gli Shanghai Orcas a una vittoria per 1-0 sui Beijing Loongs nella terza e decisiva partita della finale della stagione estiva.
Il battitore tunero, selezionato MVP del torneo secondo quanto riportato da Pelota Cubana, è arrivato in ritardo a Shanghai ma ha avuto bisogno di sole 10 partite per diventare un elemento chiave del titolo. Ha disputato le ultime quattro partite della fase di qualificazione e le sei della postseason, tra semifinali e finale.
In questo breve ma incisivo percorso, Urrutia ha lasciato una linea offensiva di .410 di media —16 valide in 39 turni—, con 10 punti segnati, un doppio, quattro fuoricampo, sette punti battuti a casa, tre basi rubate e un OPS di 1,196.
Nel gioco per il campionato, il tunero ha giocato come secondo battitore e prima base, concludendo con 4 partite e 1 strikeout. Il lancio ha ricevuto i maggiori riconoscimenti per la vittoria, ma la produzione accumulata di Urrutia durante tutta la post-stagione si è rivelata determinante affinché gli Orcas sollevassero il trofeo.
«Da quando è arrivato agli Shanghai Orcas, ha inserito la sua esperienza con quel tocco caraibico e sono bastate solo 10 partite per fare la differenza», ha evidenziato Pelota Cubana nel comunicare il premio MVP.
Protagonismo cubano da entrambe le parti
La presenza di giocatori della isla è stata notevole nelle due squadre finaliste.
Per gli Orcas, il guantanamero Luis Miguel Romero ha lanciato 5.2 inning, permettendo l'unico punto dell'incontro, con otto valide, zero basi su ball e sette strikeout. Frank Herrera ha disputato un ottavo inning perfetto e Yankiel Mauris ha messo strikeout i tre battitori che ha affrontato nel nono.
Tra i Loongs, Raico Santos ha ottenuto due valide in quattro turni —chiudendo la lega con una media di .326— anche se ha fallito nella sua ultima opportunità con corridori in prima e seconda. Yoel Yanqui ha colpito un singolo come emergente, mentre Francisco Martínez e Alfredo Despaigne sono rimasti a secco nella partita decisiva, nonostante abbiano concluso la stagione con medie di .273 e .342, rispettivamente.
La partecipazione cubana alla CPB 2026 è stata storica dall'inizio della stagione estiva: almeno nove giocatori dell'isola sono stati distribuiti tra gli Orcas, i Loongs e i Xiamen Dolphins in una gestione coordinata con la Federazione Cubana di Baseball e Softball.
Urrutia, nato il 13 febbraio 1987 a Las Tunas, vanta una lunga carriera internazionale che include un periodo nella MLB con i Baltimore Orioles, oltre a esperienze in Messico, Venezuela, Repubblica Dominicana e Giappone. Il suo curriculum lo consacra come uno dei battitori cubani di maggior impatto in circuiti esteri, e il titolo in Cina aggiunge un nuovo capitolo a questa carriera.
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