Reporters of CNN, MS NOW e Politico sono stati bloccati fisicamente all'ingresso della Casa Bianca questo sabato, un giorno dopo che il presidente Donald Trump ha annunciato il divieto di accesso a quei tre media, sostenendo che diffondono «notizie false».
Secondo rapporti di CNN, la reporter Betsy Klein è stata fermata all'ingresso e un agente del Servizio Segreto le ha confiscato il suo pass stampa, informandola che era stato «disattivato». Klein ha raccontato in diretta l'accaduto: «Ho chiesto se poteva spiegarmi perché era stato disattivato. Ha detto che non aveva ulteriori informazioni. Ho chiesto ancora una volta se aveva qualche dettaglio aggiuntivo e mi ha detto che dovevo rivolgermi all'Ufficio Stampa della Casa Bianca».
La corrispondente di MS NOW Akayla Gardner ha vissuto una situazione simile quando ha tentato di scansionare la sua credenziale nei magnetometri: ha ricevuto un segnale rosso di rifiuto. «Un agente mi ha chiesto di consegnare la mia credenziale. Ha detto che era disattivata. Ho chiesto perché non potevo entrare. Ha detto che era al di sopra di lui», ha raccontato Gardner in una trasmissione in diretta da fuori il recinto. Anche il fotografo di MS NOW ha avuto la sua credenziale ritirata. Al contrario, una produttrice dello stesso canale che è arrivata dopo è riuscita a entrare senza problemi, il che ha generato confusione tra gli stessi agenti di sicurezza.
Más tardi quella mattina, la reporter di Politico Cheyenne Haslett è stata anch'essa rifiutata all'ingresso. Il direttore responsabile del media, Jonathan Greenberger, ha inviato un comunicato interno in cui ha affermato: «Difenderemo con vigore i nostri diritti secondo il Primo Emendamento».
Le tre organizzazioni hanno annunciato che intraprenderanno azioni legali. CNN ha sottolineato in un comunicato che «questo veto è un attacco illegale a questo diritto fondamentale» e che la sua missione giornalistica continuerà «indipendentemente da qualsiasi tentativo di limitare l'accesso fisico alla Casa Bianca». MS NOW, da parte sua, ha dichiarato che intraprenderà «tutti i passi necessari per difendere i nostri diritti ai sensi del Primo Emendamento e il ruolo essenziale del giornalismo indipendente nella nostra democrazia».
Esperti costituzionali hanno qualificato la misura come incostituzionale. Bruce D. Brown, presidente del Comitato dei Giornalisti per la Libertà di Stampa, ha affermato che «il Primo Emendamento è chiaro: una volta che la Casa Bianca invita alcuni giornalisti, non può vietare ad altri perché non gradisce la loro copertura. Questa è discriminazione per punto di vista e sarà rapidamente annullata dai tribunali se impugnata». Clayton Weimers, direttore esecutivo di Reporter Senza Frontiere in Nord America, ha aggiunto che «l'accesso alla stampa non è un privilegio per i giornalisti. È un diritto per garantire che il popolo americano possa essere informato in modo indipendente».
L'annuncio del veto, fatto venerdì attraverso Truth Social, ha colto di sorpresa diversi membri del personale della stessa Casa Bianca, compresi alcuni della sala stampa, che si sono trovati a cercare di comprendere i dettagli della misura. L'azione arriva a poche settimane dalle elezioni midterm del 2026, in un momento in cui Trump affronta un'approvazione del 33% — il suo minimo storico secondo un sondaggio di Reuters/Ipsos — e una settimana segnata da titoli sfavorevoli, tra cui una guerra impopolare in Iran e l'aumento dei prezzi della benzina.
Il veto si inscrive in un schema di restrizioni alla stampa durante il secondo mandato di Trump. Nel febbraio del 2025, l'amministrazione ha vietato l'accesso a un giornalista dell'agenzia AP allo Studio Ovale dopo il rifiuto di tale agenzia di adottare il termine «Golfo di America». Nell'aprile del 2026, Trump ha minacciato di incarcerare un giornalista per la fuga di informazioni riservate.
Rimane irrisolto come il veto influenzerà il ruolo della CNN nel pool della stampa presidenziale, dato che è uno dei cinque canali televisivi che ruotano questa responsabilità. La rete era programmata per coprire il viaggio di Trump a New York lunedì, in occasione dell'Assemblea Generale dell'ONU, e i cinque grandi canali erano sabato in dialogo attivo riguardo all'impatto della misura.
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