Damián Fernández Peña, un giovane di 27 anni originario dell'Isola della Gioventù che lavora come coordinatore di studi medici a Miami, è salito sulla passerella della Settimana della Moda di New York durante l'edizione di settembre 2026, diventando uno dei volti cubani di quel palcoscenico internazionale.
L'invito è arrivato dall'organizzazione RNBCuba (Reinado Nacional de Belleza Cuba), guidata da Sergio Meso, come riconoscimento per la sua partecipazione a concorsi maschili internazionali.
Damián ha sfilato per il designer Uno Rodriguez durante la presentazione della collezione Primavera/Estate 2027, tenutasi presso la chiesa St. Bartholomew's Church, al 325 di Park Avenue, New York.
Il look sfoggiato porta il nome «Lumière Noire»: un smoking nero a doppio petto con revers in satin, papillon in velluto nero e pantaloni a gamba larga.
Ha sfilato anche durante quella stessa settimana per il designer Leo Almodal, come confermato dallo stesso Damián.
Il cammino verso la passerella newyorkese è iniziato nel 2025, quando RNBCuba lo ha selezionato per rappresentare Cuba a Manhunt International, considerato il concorso di bellezza maschile più antico del mondo.
In giugno 2025, Damián ha gareggiato a Bangkok, Thailandia, insieme a rappresentanti di 37 paesi, riuscendo a classificarsi tra il Top 20, un risultato storico per la delegazione cubana.
Cuba non partecipava a quel concorso dal 2010 —15 anni di assenza— e non si era classificata tra i finalisti dal 2002, ovvero 23 anni senza presenza nella top dell'evento.
«Cuba ha partecipato fino al 2010 ma non si qualificava dal 2002. 15 anni senza partecipare e 23 anni senza qualificarsi tra i migliori», ha spiegato Yuliet Peña, madre del giovane, a CiberCuba.
Fu proprio quel risultato a aprire le porte di New York: «Grazie a ciò, l'organizzazione RNB Cuba lo ha invitato quest'anno a partecipare alla New York Fashion Week», ha precisato.
Nella sua vita quotidiana, Damián combina il suo lavoro nel settore della salute a Miami con il modeling, una doppia carriera che lo ha portato dalle consulenze mediche a una delle vetrine di moda più importanti del pianeta.
Su sorella, la modella cubana Daylin Rodríguez, è anche una figura pubblica nel mondo della bellezza: ha vinto la corona di Miss Carnaval Miami nel 2023 e ha elevato il nome dell'isola a Miss Grand International lo scorso anno.
La partecipazione di Damián alla Settimana della Moda ha avuto il supporto di EC Entertainment & Media, Kubo Productions e My Runway Project, tra altre organizzazioni collaboratrici, e le fotografie della sfilata sono state scattate dal fotografo RJ Ensalada.
La Settimana della moda di New York di settembre 2026, relativa alla stagione Primavera/Estate 2027, si è tenuta ufficialmente dal 10 al 15 settembre secondo il calendario del Consiglio dei Designer di Moda Americani (CFDA).
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