La sottostazione elettrica del batey Gratitud, a tre chilometri da Jovellanos, a Matanzas, è stata saccheggiata sei volte negli ultimi tre mesi del 2025: in ogni occasione, i ladri hanno estratto l'olio dielettrico dai trasformatori, lasciando migliaia di persone senza luce né acqua, secondo un reportage dell'ufficiale Juventud Rebelde pubblicato giovedì.
La struttura fornisce energia a nove comunità. Negli ultimi tre mesi del 2025, circa 4.000 abitanti di Cuba Libre, della Stazione Sperimentale della Canna e di Julio Reyes Cairo hanno passato diverse settimane senza elettricità, senza nemmeno poter pompare acqua potabile.
In quello che va del 2026, la situazione non è migliorata: la sottostazione ha accumulato 70 giorni consecutivi fuori servizio, e quando sono riusciti a riattivarla, è durata appena tre giorni prima di subire un altro guasto grave.
«La popolazione è molto infastidita per gli atti vandalici sui trasformatori», ha denunciato Liosvany Hernández Tanquero, sindaco del comune di Jovellanos, che ha anche puntato il dito contro coloro che acquistano l'olio rubato. «Le loro famiglie, alla lunga, soffrono anch'esse, perché è molto complesso distribuire l'acqua con le autocisterne».
Per Maira Leiva Quiñones, delegata della circoscrizione 49, il danno va oltre l'inconveniente: «Rubare olio da un trasformatore in questo momento significa rubare vita, perché si attenta alla tranquillità e alla sicurezza del luogo».
L'olio dielettrico è un fluido minerale che isola e raffredda i trasformatori. Senza di esso, l'apparecchiatura si surriscalda e viene distrutta non appena ritorna la corrente. A Cuba, i ladri lo rivendono nel mercato nero come sostituto del carburante per trattori e macchinari agricoli, a causa della grave scarsità di gasolio.
Alejandro Rodríguez Azpeitía, direttore dell'azienda elettrica provinciale, ha spiegato la catena dei danni: «Rubano l'olio durante l'interruzione. Quando torna la corrente, nessuno sa che il trasformatore è asciutto, perciò si surriscalda e si brucia. Poi, sostituirlo non è così facile: ciascuno di questi apparecchi nelle sottostazioni supera i 25.000 dollari di costo».
En Matanzas si sono persi più di 55.950 litri di olio dielettrico tra trasformatori di distribuzione e sottostazioni. Delle 98 sottostazioni collegate nella provincia, 43 sono state colpite —alcune più di una volta— e 12 rimangono spente a causa di ciò. I municipi più colpiti sono Jagüey Grande, con 34 eventi; Jovellanos, con 29; Colón, con 24 e Cárdenas, con 20.
I metodi dei ladri sono diventati più sofisticati: sebbene le autorità avessero saldato le valvole dei trasformatori, nella sottostazione di Messico, anche a Matanzas, i delinquenti sono arrivati con un trapano e hanno perforato un buco per estrarre l'olio.
A livello nazionale, il Ministero dell'Energia e delle Miniere ha confermato 479 casi di furto di olio dielettrico fino alla fine di agosto, con Matanzas come la provincia più colpita: 175 episodi nel 2026, rispetto ai 136 nel 2025. Il regime qualifica questi furti come sabotaggio, con penali che vanno da sette a 30 anni di carcere e persino pena di morte nei casi più gravi, sebbene il inasprimento delle pene non abbia fermato i reati: il 5 settembre le autorità hanno ammesso oltre 460 indagini attive in 97 comuni.
Il ministro dell'Energia e delle Miniere, Vicente de la O Levy, ha riconosciuto di fronte all'Assemblea Nazionale che i furti avvengono «quotidianamente» e che la quantità sottratta è «quasi simile» a quella che Cuba produce nello stesso periodo, con comunità che sono arrivate a restare anche 105 giorni senza elettricità a causa di danni ai trasformatori.
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