«Cuba ha il diritto di essere libera. Nessun popolo è stato creato da Dio per vivere in ginocchio», ha affermato il vescovo di Palm Beach, monsignor Manuel de Jesús Rodríguez, in un messaggio indirizzato dalla Roma alla comunità cubana del sud della Florida in occasione della festività della Vergine della Carità del Cobre.
Il prelato cubano, che si trova in Vaticano per partecipare ai corsi per nuovi vescovi, ha lanciato un forte appello alla libertà dell'isola durante la celebrazione tenutasi martedì a West Palm Beach.
«Cuba ha il diritto di essere libera. Nessun popolo è stato creato da Dio per vivere in ginocchio, e nessuna catena è eterna davanti a Colui che rompe ogni vincolo», ha espresso Rodríguez nel messaggio rivolto ai cubani, letto dal parroco della chiesa di Santa Juliana, il P. Ducasse François, durante una messa presieduta dal P. Alfredo Hernández, come riportato da ACI Prensa.
Il vescovo, di 52 anni e primo di origine ispanica nella storia della Diocesi di Palm Beach, ha inoltre chiesto preghiere per coloro che rimangono incarcerati per motivi politici e per le famiglie cubane colpite dalla crisi e dall'esilio.
«Preghiamo per i prigionieri di coscienza ancora incarcerati per difendere la verità; per le madri che aspettano notizie di un figlio; per le famiglie divise dall'esilio; per un popolo che da troppo tempo sopporta fame, paura e silenzio», ha sottolineato.
Le sue parole arrivano in un momento di crescenti pronunciamenti da parte di figure della Chiesa cattolica sulla situazione di Cuba. Le organizzazioni per i diritti umani riportano più di un migliaio di prigionieri politici sull'isola, mentre la Conferenza dei Vescovi Cattolici di Cuba ha chiesto a gennaio «cambiamenti strutturali, sociali, economici e politici» di fronte alla grave crisi nazionale.
Il Rodríguez ha visitato Cuba a marzo, nel suo primo ritorno sull'isola dopo oltre 25 anni, per partecipare all'installazione di Osmany Massó Cuesta come vescovo di Bayamo-Manzanillo. Dopo il viaggio, ha descritto ciò che ha trovato come una «crisi umanitaria profonda e in aumento», caratterizzata dalla scarsità di cibo, lunghe code e difficoltà nell'accesso ai farmaci e alle cure mediche.
Il messaggio del vescovo ha coinciso inoltre con una nuova giornata di pressione contro le Damas de Blanco. L'8 settembre, mentre i cubani celebravano la loro patrona, attivisti hanno denunciato un'operazione di polizia per impedire che i membri del movimento partecipassero alle celebrazioni religiose a L'Avana.
Durante il suo soggiorno a Roma, Rodríguez ha anche incontrato Papa Leone XIV, al quale ha presentato un bandana della Diocesi di Palm Beach come parte dei preparativi per la Giornata Mondiale della Gioventù del 2027 in Corea del Sud, alla quale la diocesi prevede di portare circa 700 pellegrini.
La presenza di Cuba è arrivata anche al Pontefice attraverso un'altra via. Il vescovo cubano Osmany Massó Cuesta gli ha consegnato una fotografia della Virgen de la Caridad del Cobre, opera del fotografo santiaguero Rubén Aja Garí.
Rodríguez ha chiuso il suo messaggio riportando nuovamente l'attenzione sul futuro di Cuba: «Chiediamo alla Vergine della Carità, che ha accompagnato i cubani in ogni ora buia della loro storia, di affrettare il giorno della libertà, della riconciliazione e del ritorno».
Il vescovo ha inoltre annunciato che spera di unirsi il prossimo 19 settembre a una pellegrinaggio alla Ermita de la Caridad, a Miami, insieme a circa un centinaio di fedeli di Palm Beach.
«Spero con grande ansia di unirmi a voi», ha espresso il prelato, che ha assicurato che la giornata sarà dedicata a pregare per Cuba e per «quello nuovo giorno che tutti desideriamo».
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