La Virgen de Regla è una rappresentazione della Vergine Maria. A Cuba è venerata come la patrona dei navigatori e protettrice della baia dell'Havana. Ogni 7 settembre si celebra il suo giorno, con preghiere, visite al suo tempio nella capitale o passeggiate lungo il mare.
Nel processo di sincretismo religioso che si è verificato a Cuba, la Vergine di Regla si identifica con Yemayá, dea yoruba. Nella celebrazione di questo giorno si intrecciano cattolicesimo, religioni di origine africana e secoli di cultura popolare cubana.
Una vergine nera di fronte al mare
L'immagine della Vergine di Regla, una vergine nera che tiene tra le braccia il bambino Gesù, è stata venerata da molte generazioni di cubani. Nel sincretismo religioso, la sua relazione simbolica con il mare ha favorito la sua identificazione con Yemayá, la madre di tutti gli orisha e regina del mare.
Il Santuario Nazionale di Nostra Signora di Regla si trova nel municipio di Regla, alla porta marittima della capitale. Fu costruito all'inizio del XIX secolo e la sua torre fu completata nel 1818. Nel 1987 è stato dichiarato Monumento Nazionale.
Il 6 e 7 settembre sono giorni in cui l’altare si riempie di fiori e i fedeli accorrono per pregare, onorare promesse o ringraziare per favori ricevuti dalla divinità. Alcuni cubani attraversano la Baia dell'Avana in barca per raggiungere il santuario, mentre altri esprimono la loro devozione dalle loro case o avvicinandosi alla riva del mare, dove abita anche Yemayá.
Una tradizione che sopravvive alle difficoltà
Questo 2026, la profonda crisi dei trasporti che attraversa Cuba potrebbe impedire a numerosi devoti di raggiungere Regla. La scarsità di carburante, le difficoltà economiche e i problemi quotidiani trasformano un viaggio relativamente breve in una sfida per molte famiglie.
Tuttavia, per celebrare questa tradizione non è indispensabile arrivare alle porte del santuario. In molte case cubane questa notte verranno accese le candele, messe fiori e saranno elevate preghiere alla Virgen de Regla o a Yemayá, due espressioni religiose diverse che il sincretismo mantiene unite con rispetto e devozione.
La festività del 7 settembre segna anche l'inizio del periodo più intenso del calendario religioso cubano. Questo martedì, 8 settembre, Cuba celebra il giorno della Virgen de la Caridad del Cobre, patrona della nazione, sincretizzata con Ochún —l'orisha dei fiumi e dell'amore—, nella maggiore festività religiosa dell'isola.
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