Il segretario del Tesoro degli Stati Uniti, Scott Bessent, ha annunciato questo lunedì il lancio dell'«Operazione Paria Economico», un'offensiva finanziaria senza precedenti destinata a tagliare «tutte le opzioni economiche» del regime iraniano.
In una conferenza stampa, Bessent ha presentato l'operazione come una campagna continuativa per isolare completamente Teheran, a quasi sei mesi dall'inizio del conflitto armato tra Stati Uniti, Israele e Iran.
«Il Dipartimento del Tesoro ha identificato tutti i nodi, i facilitatori e le reti che l'Iran ha utilizzato per il contrabbando di petrolio e per eludere le sanzioni», ha dichiarato il funzionario, che ha avvertito che «nessuno è esente» dal diventare obiettivo di sanzioni secondarie per aver intrattenuto relazioni economiche con il regime iraniano.
«Queste misure ampliano il rischio di sanzioni secondarie per chiunque sia abbastanza imprudente da continuare a fare affari con questo regime e accelereranno la rapidità con cui agiremo contro di loro», ha avvertito.
Le nuove sanzioni settoriali mirano a cinque vie vitali che Teheran sfrutta in paesi terzi: attivi digitali, tecnologia, oro, aviazione e trasporto marittimo.
Simultaneamente, l'Ufficio di Controllo dei Beni Stranieri del Tesoro ha sanzionato oltre 60 entità, individui e navi in tutto il mondo che facilitano al regime iraniano l'acquisizione di tecnologia nucleare e missilistica, l'esecuzione di cyber operazioni e la generazione di entrate petrolifere.
Bessent ha lanciato un ultimatum diretto a tutti i Paesi che mantengono legami economici con l'Iran: «Coloro che si allineeranno con gli Stati Uniti raccoglieranno i frutti della nostra alleanza. Coloro che si legheranno al regime iraniano devono aspettarsi di condividere l'isolamento di un regime in declino».
Il funzionario è stato esplicito riguardo alle conseguenze per coloro che non rispettano l'avvertimento: «Qualsiasi ente che faciliti il riciclaggio di denaro a nome dell'Iran sarà escluso dal sistema del dollaro statunitense. Il conto alla rovescia è appena cominciato».
Come esempio concreto, ha sottolineato che ogni filiale del Bank Melli - il principale banco statale iraniano - deve essere «chiusa e oscurata».
Bessent ha anche informato che squadre del Tesoro, del Dipartimento di Stato e delle forze armate statunitensi si stanno incontrando con i loro omologhi in tutto il mondo per esigere un'azione.
«Ogni paese ha un termine definito per porre fine alle attività che abbiamo identificato. Se non agiranno, lo faremo unilateralmente attraverso le autorità del Tesoro», ha avvertito.
E ha riassunto l'ambito dell'offensiva con una frase che non lascia spazio all'ambiguità: «Questa è una campagna sostenuta per far crollare ogni ultima opzione dell'Iran».
Nella stessa giornata, il presidente Donald Trump ha pubblicato su Truth Social che «L'Iran si sta sgretolando completamente!», in sintonia con il tono di massima pressione che caratterizza la strategia della sua amministrazione.
L'operazione dà continuità all'escalation iniziata il 28 febbraio scorso con attacchi aerei congiunti di Washington e Tel Aviv contro il territorio iraniano. Teheran ha risposto chiudendo lo strategico stretto di Hormuz, il che ha fatto schizzare il prezzo del barile di Brent da 67 a oltre 126 dollari, lasciando arenati circa 2.000 navi e 20.000 marinai.
Dopo un breve accordo a giugno che non ha avuto seguito, le forze statunitensi hanno ripreso il blocco navale a luglio. Entro metà agosto, il flusso di petrolio attraverso Ormuz era sceso da circa 20 milioni di barili al giorno a tra otto e 12 milioni, e l'80% del traffico rimanente operava in modo "scuro", senza identificazione.
L'impatto economico sull'Iran è severo: il Fondo Monetario Internazionale prevede una contrazione del PIL del -5,4% nel 2026, mentre l'inflazione annuale ha raggiunto l'88% a luglio, con i prezzi dei generi alimentari che sono schizzati oltre il 128%.
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