Un incendio di grande magnitudine ha parzialmente danneggiato un edificio residenziale di tre piani nella Little Havana di Miami questo mercoledì, costringendo oltre 20 residenti ad abbandonare le loro case senza poter tornare quella notte.
Secondo quanto riportato da Telemundo 51, l'incendio è stato segnalato intorno alle 15:25 nel 2110 di West Flagler Street, nel pieno cuore del quartiere cubano storico di Miami.
Le autorità hanno dichiarato insicura la struttura dopo l'ispezione successiva al sinistro.
Come si è sviluppato l'incendio?
Quando le prime unità di Miami Fire-Rescue sono arrivate sul posto, hanno trovato abbondante fumo che fuoriusciva da spazi nascosti sotto la struttura.
«Siamo arrivati sul posto e abbiamo trovato un edificio residenziale di tre piani con abbondante fumo che usciva dagli spazi sotto l'edificio», ha dichiarato il tenente Pete Sanchez, portavoce sul luogo.
La costruzione in legno ha aggravato la situazione fin dall'inizio.
«È una struttura di legno, quindi ha molti spazi aperti sotto il pavimento e nelle pareti, dove, apparentemente, il fuoco ha iniziato a propagarsi», ha spiegato Sanchez, secondo WSVN 7News.
L'incidente è stato inizialmente dichiarato Codice 1 e poco dopo è stata richiesta una seconda allerta per aggiungere risorse.
In totale, circa 60 pompieri hanno lavorato per controllare le fiamme, che si estendevano in spazi nascosti, muri e nel sottotetto.
Per localizzare i punti caldi che non erano visibili a occhio nudo, i team hanno fatto affidamento su tecnologie specializzate.
«Avevamo il drone in funzione e telecamere termiche per assicurarci di trovare i punti caldi», ha affermato Sanchez.
Il fuoco è stato domato in meno di un'ora.
Il sinistro potrebbe essere derivato in una tragedia maggiore: le fiamme si sono avvicinate pericolosamente alle linee del gas dell'edificio, anche se sono state spente in tempo per evitare una possibile esplosione.
L'evacuazione e la testimonianza dei residenti
L'edificio dispone di 18 unità residenziali, 16 delle quali erano occupate al momento dell'incendio.
Tutti i residenti e i loro animali domestici sono stati localizzati e conteggiati, senza che siano stati segnalati feriti.
L'evacuazione è stata completata con successo, in parte grazie alla solidarietà tra vicini.
Connie Fernandez, residente dell'immobile, ha raccontato come ha individuato il pericolo mentre parlava tramite videochiamata:
«Ero nel mio appartamento su FaceTime con qualcuno e mi sono reso conto che potevo quasi assaporare il fumo mentre parlavo, così ho detto 'aspetta' e ho guardato in alto e tutta la mia stanza era piena di fumo. Non sapevo cosa stesse succedendo, ma ho capito che dovevo uscire».
Fernandez ha anche descritto come i suoi vicini abbiano avvisato tutti nell'edificio: «Iniziarono a bussare a tutte le porte degli appartamenti e capii che bisognava uscire, che qualcosa non andava affatto».
Residenti sfollati dopo l'incendio
Dopo l'incendio, l'Unità per le Strutture Insicure del Dipartimento delle Costruzioni di Miami ha ispezionato l'immobile e ha determinato che non era sicuro, impedendo così il ritorno dei residenti quella notte.
Miami Fire-Rescue ha portato un autobus sul luogo per offrire ai sfollati rifugio temporaneo, aria condizionata e acqua mentre si organizzava l'assistenza, cosa particolarmente necessaria a causa dell'ondata di calore che colpiva il sud della Florida.
La Croce Rossa Americana è intervenuta sul posto e ha coordinato con il Dipartimento dei Servizi Umani della Città di Miami l'alloggio in un hotel di Miami Springs per coloro che avevano bisogno di rifugio.
Nonostante l'assistenza ricevuta, l'angoscia dei colpiti era evidente.
«Ho bisogno di un luogo dove vivere perché l'edificio è inabitabile. Ho bisogno di un luogo dove vivere», ha espresso Fernandez.
L'Unità di Investigazioni del Miami Fire-Rescue continua a lavorare per determinare la causa del sinistro. L'inchiesta rimane aperta.
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