Il USS George Washington è partito verso il Medio Oriente dall'oceano Pacifico per sostituire l'USS Abraham Lincoln, che ha accumulato più di 260 giorni di dispiegamento ininterrotto e affronta segnalazioni di una crisi di salute mentale e condizioni deteriorate a bordo, come riportato venerdì dalla Marina degli Stati Uniti.
Il Lincoln è salpato dalla base navale di San Diego il 21 novembre 2025 con un dispiegamento previsto di sette mesi, ma è stato esteso due volte.
Arrivò in Medio Oriente nel gennaio del 2026, poche settimane prima dell'inizio della guerra contro l'Iran, e da allora ha operato senza fermarsi in porto per oltre 200 giorni consecutivi, un traguardo senza precedenti secondo i legislatori democratici.
Tra i dettagli più gravi emersi alla stampa ci sono racconti di famiglie che affermano che due marinai hanno tentato di gettarsi oltre bordo durante il dispiegamento prolungato.
La Marina ha riconosciuto in un comunicato che il conflitto ha generato «un ambiente estremamente complicato in cui i tradizionali centri di approvvigionamento in Medio Oriente sono stati interrotti da azioni di combattimento», il che ha portato a carenze di articoli di prima necessità e alla perdita della corrispondenza a bordo.
Il comunicato ha precisato che «la leadership ha dato priorità alle forniture critiche per la missione: prima il cibo, poi gli articoli per l'igiene e infine la corrispondenza», e ha assicurato che attualmente i marinai hanno accesso a acqua potabile e «opzioni di pasti salutari».
Il segretario della Difesa Pete Hegseth ha respinto giovedì i report e li ha definiti «completamente distorti».
Este venerdì, il presidente Donald Trump ha negato che le famiglie dei marinai fossero preoccupate. «No, non sono preoccupate», ha risposto a una giornalista che glielo ha chiesto, prima di un viaggio nello stato di New York.
Quando gli è stato chiesto se il dispiegamento fosse stato eccessivamente lungo, Trump è stato categorico: «No, no, no. È lontano dall'essere stato troppo lungo».
Il mandatario ha confermato, tuttavia, che il Lincoln «si sta trasferendo, o si trasferirà molto presto, e sarà sostituito da una nave molto simile», in riferimento al George Washington.
Il USS George Washington è salpato dal porto di Da Nang, Vietnam, il 5 agosto e, al momento dei rapporti, stava attraversando lo stretto di Malacca accompagnato da una nave da crociera e un cacciatorpediniere, diretto verso l'oceano Indiano.
Il suo trasferimento in Medio Oriente lascerà temporaneamente le acque del Pacifico senza la presenza di un portaerei statunitense, suscitando preoccupazioni strategiche riguardo alla Cina.
V diversi legislatori democratici hanno chiesto al Pentagono di rendere conto. Il senatore Richard Blumenthal, membro della Commissione per i Servizi Armati del Senato, ha inviato martedì scorso una lettera formale a Hegseth e al segretario della Marina ad interim Hung Cao.
«Il dispiegamento prolungato del Lincoln è particolarmente significativo perché avviene nel contesto di operazioni militari continue contro l'Iran e della possibilità che si renda necessaria una presenza navale sostanziale degli Stati Uniti nella regione per un periodo prolungato», ha scritto Blumenthal.
Sebbene le ostilità dirette tra Washington e Teheran si siano calmate nelle ultime settimane, la Marina ha reimposto a luglio un blocco navale sui porti iraniani nello stretto di Hormuz. Hegseth ha affermato che gli Stati Uniti possono mantenerlo «indefinitamente», mentre il governo di Trump non ha offerto chiarezza su come intenda porre fine al conflitto.
Il Lincoln ha un legame particolare con Cuba: a maggio 2026, Trump ha minacciato di inviare quella stessa portaerei a 100 yard dalle coste cubane una volta concluse le operazioni in Iran, minaccia che il cancelliere Bruno Rodríguez Parrilla ha respinto affermando che Cuba «non si lascia intimidire». Quella minaccia non si è mai concretizzata: la nave torna ora nel territorio statunitense dopo oltre otto mesi in mare.
Video correlati:
Archiviato in: