Mientras migliaia di cubani sopravvivono a blackout che durano fino a 20 ore al giorno e il tasso di cambio informale sfiora i 673 pesos per dollaro, il regime ha trovato un altro modo per rendere omaggio al dittatore scomparso: trasformare il tradizionale Cruce de la Bahía de Matanzas in un atto di commemorazione per il centenario di Fidel Castro. Secondo l'Agenzia Cubana di Notizie, l'evento sportivo —che quest'anno è arrivato alla sua 56ª edizione— è stato ufficialmente presentato come un «saluto al compleanno del leader storico della rivoluzione cubana».
La competizione, svoltasi questo sabato, consiste nel percorrere a nuoto 2,5 chilometri dall'antica Capitaneria del Porto di Matanzas fino alla spiaggia El Tenis. Il vincitore è stato Héctor Calatayú Santana, lavoratore del team di Etecsa Matanzas, che ha completato il percorso in 37 minuti e 46 secondi senza, secondo la stampa ufficiale, «segni di affaticamento e soddisfatto del risultato».
El Periódico Girón, portavoce locale del regime, ha descritto l'impresa con l'entusiasmo che lo contraddistingue: «I colpi di bracciata iniziano impetuosi dalla storica Capitaneria del Porto di Matanzas. Il percorso di 2,5 chilometri sembra vicino, ma farsi strada tra le acque della baia e le sue correnti richiede molto più della sola volontà». Nessuno nella redazione sembra aver notato l'ironia del fatto che, per molti cubani, ottenere cibo o elettricità richiede anch'esso molto più della sola volontà.
La nota dell'agenzia statale non ha lesinato in fioriture propagandistiche. Un utente dei social media è stato citato per affermare che i partecipanti «mettono alla prova il loro corpo e allo stesso tempo onorano un uomo che non temeva le sfide». Lo stesso uomo, va aggiunto, che per decenni ha messo alla prova il suo popolo con fame, repressione e miseria.
El Periódico Girón aggiunse, con la sua abituale solennità, che «il Cruce de la Bahía è più di una competizione tra nuotatori di diverse età, è una sfida per coloro che decidono di confrontarsi con se stessi, con il mare come testimone». Una bella metafora per una competizione che, nel 2026, il regime ha inquadrato all'interno della sua macchina propagandistica del centenario, proprio come fece con il circo a Ciego de Ávila, le donazioni di sangue «rivoluzionarie» e le passeggiate di scorta per tutta l'isola.
La competizione, la cui tradizione risale agli anni '70, conta più di cinque decenni di storia ed è coordinata dalla Direzione Sportiva di Matanzas. Nella sua edizione del 2024 ha riunito 74 nuotatori di età compresa tra i 12 e gli 82 anni. Per l'appuntamento del 2025 è stata annunciata la partecipazione di oltre 150 atleti cubani, ai quali si è aggiunta una rappresentanza del Messico, che secondo l'INDER ha segnato la prima partecipazione internazionale nella storia dell'evento. Il miglior tempo del percorso appartiene all'ex triatleta Michel González Castro, che ha completato la traversata in 29 minuti e 43 secondi il 12 agosto 2018.
Ma l'attraversamento a nuoto è solo un antipasto. La stampa ufficiale annuncia che dall'11 al 14 agosto si svolgerà a Matanzas la Jornada Cultural «Fidelísimos», con presentazioni di Los Muñequitos de Matanzas, Afrocuba, l'Orchestra Failde e la Cantata Arte Fiel, oltre a esposizioni, conversazioni e una gala finale presso il Teatro Sauto. A livello nazionale, il regime ha programmato il I Colloquio Internazionale «Fidel: eredità e futuro» dal 10 al 13 agosto presso il Palazzo delle Convenzioni de L'Avana, e questo fine settimana sono arrivati nell'isola italiani di sinistra per unirsi alle celebrazioni.
Todo questo avviene mentre il Sistema Elettroenergetico Nazionale accumula, fino ad oggi nel 2026, almeno sette collassi totali. Quattro giorni prima dell'evento sportivo, il 4 agosto, è stato registrato un deficit elettrico storico di 2.411 MW, con interruzioni di corrente che in alcune province si sono prolungate fino a 20 ore al giorno.
La ACN, fedele alla sua missione, ha chiuso la sua cronaca dell'evento sportivo ricordando che le attività mirano a «incentivare la partecipazione popolare e a connettersi con la storia e la natura». Ciò che non è stato menzionato è che connettersi con la natura risulta molto più facile quando non c'è elettricità per fare altro.
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