Il Bucky Dent Water Park di Hialeah, Florida, ha riaperto le sue porte venerdì 31 luglio dopo sette anni di chiusura, in una cerimonia presieduta dal sindaco Bryan Calvo che ha riunito funzionari municipali, dipendenti della città e famiglie della comunità.
Secondo quanto riportato, l'evento è iniziato alle 11:30 presso le strutture situate al 2240 di West 60th Street, con il taglio del nastro incluso.
Calvo aveva annunciato la riapertura attraverso i suoi social media, dove ha descritto il ritorno del parco come un momento molto atteso dalla comunità.
Ingresso gratuito e attività per famiglie
Durante la giornata inaugurale, l'accesso è stato completamente gratuito e i primi 100 partecipanti hanno ricevuto un buono per il cibo e uno per il dessert.
La gratuità si estenderà fino al 13 agosto, solo nei giorni programmati:
- martedì e giovedì dalle 11:30 alle 17:30.
-sabato e domenica dalle 12:30 alle 18:30.
La città non ha comunicato quali saranno le tariffe una volta concluso quel periodo di accesso libero.
Una ristrutturazione di diversi anni e milioni di dollari
Il parco ha chiuso intorno al 2019 a causa del deterioramento delle sue strutture, e l'entità dei lavori ha prolungato la sua inattività molto oltre quanto previsto.
La riabilitazione è stata eseguita per fasi, come dettaglia Diario Las Américas:
Nel 2021, la città ha autorizzato l'acquisto di un'area giochi acquatici con 19 elementi per un totale di 227.118 dollari.
Nel ottobre del 2024, il Comune ha approvato un contratto fino a 435.671 dollari per il rinnovamento della piscina di attività.
Nel 2025 sono stati acquisiti attrezzature per la sala pompe per un valore di 103.278 dollari.
La spesa totale è ammontata a circa 4 milioni di dollari.
Calvo ha riconosciuto che praticamente tutto il sistema necessitava di un intervento.
«Tutto aveva problemi. È stato necessario installare nuove pompe per la filtrazione, nuovi filtri e sostituire tutte le attrezzature dell'area delle attività», ha dichiarato.
Il sindaco ha inoltre sottolineato che la riapertura è stata ritardata di circa una settimana a causa del processo di ispezione e approvazione del Dipartimento della Salute della Florida.
Tobogani, fiume lento e area giochi per bambini
Il complesso ristrutturato dispone di due scivoli d'acqua di circa 30 piedi -circa 9,1 metri- di altezza, una piscina principale e un'area bambini con piscina poco profonda e parco giochi con giochi d'acqua.
Il parco dispone anche di un fiume lento, aree di sosta, spazi accessibili per persone in sedia a rotelle, chioschi di cibo e parcheggio.
Fa parte di un centro ricreativo più ampio che include una palestra, un edificio coperto per attività comunitarie, un parco giochi, bagni pubblici e campi di softball.
Una vittoria precoce per il sindaco più giovane di Hialeah
Calvo, chi ha assunto la carica di sindaco a gennaio 2026 all'età di 28 anni diventando il dirigente municipale più giovane nella storia di Hialeah, ha presentato la riapertura come una delle prime vittorie concrete della sua amministrazione.
«Dopo sette anni, il Bucky Dent Water Park riapre finalmente, e le famiglie di Hialeah avranno di nuovo un luogo dove nuotare, riunirsi e divertirsi insieme», ha dichiarato il sindaco.
Destacò inoltre lo sforzo del team municipale: «È una testimonianza del grande team che siamo riusciti a formare. Tutti hanno lavorato; hanno finito alle 11 di sera, ma siamo riusciti a completarlo in tempo affinché le persone possano goderselo questo estate».
Il parco prende il nome da Russell Earl «Bucky» Dent, ex giocatore di baseball delle Major League che è cresciuto a Hialeah ed è ricordato per il suo home run decisivo del 2 ottobre 1978 nella partita di spareggio tra i New York Yankees e i Boston Red Sox.
La riapertura ha un'importanza particolare per Hialeah, la città con la maggiore concentrazione di cubani negli Stati Uniti, dove oltre il 72% dei residenti è di origine cubana.
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