Cento di famiglie, adulti, giovani e bambini, molti dei quali vestiti di bianco, si sono radunati sabato su una spiaggia di Pinar del Río per partecipare a un battesimo di massa organizzato dalla Chiesa Metodista in Cuba, durante il quale circa 450 persone sono entrate in mare in una giornata che la stessa istituzione ha descritto come il suo «Anno delle Benedizioni Moltiplicate».
Il evento è stato guidato da Norberto Pedrero, Superintendente del Distretto di Pinar del Río, insieme a vari pastori della zona.
Le immagini diffuse dalla chiesa sui suoi canali social mostrano una folla sulla riva del mare, con ombrelloni colorati e un'atmosfera festiva e comunitaria, immortalate anche da angolazioni aeree che permettono di dimensionare la grandezza della convocazione.
A ciascuno dei battezzati è stata consegnata una Bibbia come parte della celebrazione, ha riferito la stessa istituzione: «!Bibbia per i battezzati!», ha pubblicato sul suo profilo ufficiale.
«Insieme ai pastori del Distretto di Pinar del Río. Giornata di benedizioni moltiplicate», ha riassunto la chiesa in una delle sue pubblicazioni riguardo la giornata di sabato.
Il battesimo in acqua è il rito di iniziazione del cristianesimo protestante ed evangelico: simbolizza la morte alla vita precedente e la rinascita spirituale, e viene effettuato come dichiarazione pubblica di fede di fronte alla comunità.
Realizzarlo in mare, invece che in un tempio, aggiunge un componente simbolico e trasforma l'atto in una celebrazione collettiva visibile.
L'evento si svolge in un momento in cui l'Isola sta attraversando una delle sue crisi più profonde, con scarsità generalizzata, blackout prolungati e un deterioramento sociale accelerato.
Investigatori e analisti hanno documentato che nei periodi di estrema precarietà l'avvicinamento della popolazione alla fede tende a crescere, e Cuba non fa eccezione: le chiese evangeliche e protestanti hanno registrato una crescita costante negli ultimi decenni, offrendo comunità, supporto e senso di appartenenza in mezzo all'avversità.
La Alianza di Cristiani di Cuba ha denunciato nel 2025 che più dell'80% delle chiese locali è privo di personalità giuridica, il che non ha impedito che l'attività religiosa continui a espandersi.
La Chiesa Metodista ha una vasta presenza territoriale a Cuba. Nel 2017, UM News ha riportato più di 400 chiese e presenza nell'80% dei comuni cubani, oltre a circa 1.000 centri missionari e migliaia di gruppi di preghiera.
Due anni dopo, la Conferenza della Florida della Chiesa Metodista Unita ha assicurato che la denominazione era già presente nel 99,4% dei municipi e che la sua appartenenza era aumentata da 12.622 persone nel 2003 a 51.266 nel 2019, un incremento di circa il 306% in 16 anni.
Un analisi pubblicato nel 2025 dal Caribbean Basin Research Institute ha stimato che la partecipazione regolare ai culti domenicali delle chiese protestanti cubane supera le 600.000 persone. Lo studio ha inoltre sottolineato che la Chiesa Metodista conta attualmente cinque volte più fedeli rispetto al 1959.
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