Un giudice di Miami-Dade ha nuovamente condannato a morte il cubano Rafael Andrés, di 62 anni, per il crimine di Ivette Fariñas, una cameriera di 31 anni che lavorava nel ristorante La Carreta dell'Aeroporto Internazionale di Miami ed è stata assassinata nel 2005.
Un reportaggio di Telemundo 51 ha rivelato che ciò che rende questo caso di particolare gravità è la storia del condannato: durante l'udienza di venerdì, il giudice Zachary James ha ricordato che Andrés era già stato condannato in precedenza per il crimine di Linda Azcárreta, di 32 anni, avvenuto nel 1987, quando la colpì e la pugnalò a morte.
Per quel primo crimine, Andrés fu condannato a nove anni di prigione, ma scontò appena 18 mesi prima di essere liberato per buona condotta in un sistema penitenziario sovraffollato.
Quella partenza anticipata le permise di tornare nella comunità e, alcuni anni dopo, commettere il crimine di Fariñas. Questa aveva assunto Andrés per svolgere lavori di riparazione nel suo appartamento nell'area di Westchester, a Miami.
Secondo gli inquirenti, Andrés ha colpito Fariñas in faccia e alla testa, l'ha accoltellata tre volte al petto, l'ha soffocata e infine l'ha strangolata con il cavo elettrico del suo stesso cuociriso, per poi dare fuoco all'appartamento.
Il medico legale ha stimato che la vittima potrebbe aver sofferto fino a 30 minuti prima di morire.
Andrés ha anche rubato la carta di bancomat di Fariñas ed è fuggito dalla scena. È stato catturato nel marzo del 2006, condannato nel 2014 e sentenced to death per la prima volta nel 2015.
Tuttavia, quella prima condanna fu annullata dopo una sentenza della Corte Suprema degli Stati Uniti nel 2016 che dichiarò incostituzionale il sistema della Florida, che permetteva al giudice — e non alla giuria — di determinare i fatti necessari per infliggere la pena di morte.
Nel novembre del 2025, una nuova giuria di Miami-Dade ha esaminato le prove e ha raccomandato la pena di morte con un voto di nove a tre, considerando che il crimine fosse atrozzo e crudele.
Il giudice James ha seguito quella raccomandazione venerdì e ha condannato Andrés a morte per la seconda volta, rappresentando la prima condanna di questo tipo in oltre un decennio che manda un detenuto di Miami-Dade nel braccio della morte in Florida.
Tra i presenti in sala c'era René Azcárreta, figlio di Linda, che aveva appena sette anni quando trovò sua madre assassinata nel 1987 e che con gli anni ha sviluppato un legame stretto con la famiglia di Fariñas.
«È qualcosa che onestamente nessuno dovrebbe soffrire», ha espresso Azcárreta dopo aver appreso la sentenza.
Il figlio della vittima ha riassunto il peso di quattro decenni di attesa con un avvertimento diretto al condannato: «Ti hanno dato un'opportunità, una carta bianca, e l'hai sprecata. Meriti ciò che hai ora».
Ha anche sottolineato che, sebbene la famiglia di Fariñas abbia perso una figlia, col tempo ha guadagnato un figlio: «Le nostre famiglie sono state abbastanza unite».
La famiglia di Fariñas ha lasciato il tribunale tra le lacrime e senza rilasciare dichiarazioni.
La difesa ha annunciato che presenterà appello alla nuova sentenza e potrebbe sostenere, tra le altre cose, che la raccomandazione della giuria non è stata unanime.
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