Lester Domínguez Ortiz, il giovane di Holguín rimasto paralizzato dopo aver ricevuto un colpo di machete al collo nel 2023, ha ricevuto martedì una sedia a rotelle elettrica donata da cubani residenti negli Stati Uniti, mentre il sistema sanitario cubano continua a non offrirgli l'operazione di cui ha bisogno per sopravvivere.
La sedia è stata donata da Lester Fleites, cittadino cubano-americano, e la spedizione è stata coordinata da Yunior González, anch'egli della diaspora. L'attivista umano indipendente Noly Blak, di Holguín, è stato colui che ha promosso l'iniziativa e ha documentato la consegna in un video che è stato ampiamente diffuso su Facebook.
Lester non riusciva a contenere l'emozione ricevendo la sedia. «Mi sento bene. Molto bene, mi sento felice. Oggi stesso, non più di un'ora fa mi è arrivata questa sedia e non sai la felicità che provo», ha dichiarato.
Secondo quanto ha raccontato, la gioia è stata così grande che non è nemmeno riuscito a finire di mangiare: «È arrivato e nel momento in cui è arrivato, l'emozione non mi ha lasciato finire di mangiare. Mi ha tolto la fame».
Il giovane ha anche ringraziato direttamente coloro che hanno reso possibile il gesto: «Davvero che Dio vi benedica».
Il padre di Lester, Dennis Domínguez, ha pubblicato il suo ringraziamento su Facebook, dove ha commentato che la nuova sedia aiuterà suo figlio a migliorare le condizioni di vita, e ha sottolineato che la prossima battaglia è ottenere l'operazione della vertebra invertita.
Tuttavia, il panorama medico è cupo: nel video, la zia di Lester ha dettagliato che i medici hanno già le risorse chirurgiche per l'intervento (che la famiglia ha raccolto da sola). Tuttavia, nessuno dice loro nulla riguardo all'operazione. «Gli ospedali fermi (...) non c'è sala operatoria», ha detto, facendo riferimento al collasso delle sale operatorie a Cuba.
Lester aveva 16 anni quando, nel marzo del 2023, a San Germán, Holguín, un uomo gli infisse un colpo di machete al collo per rubargli un telefono Huawei in cattive condizioni con lo schermo rotto.
La lesione midollare C5 incompleta lo ha lasciato in sedia a rotelle. Da allora ha superato la ventilazione meccanica, la tracheotomia, le piaghe da decubito, la polmonite e le infezioni batteriche.
Ha compiuto 20 anni il 1 luglio aspettando un intervento che lo Stato cubano non è riuscito -né ha voluto- garantirgli.
La compressione midollare avanza senza sosta. «Già il midollo mi sta comprimendo e sto perdendo le mani. Non riesco più a manovrare questa sedia», ha avvertito il giovane in un video registrato meno di un mese fa.
Senza l'intervento chirurgico, i medici avvertono che la situazione può sfociare in artrite e bloccare qualsiasi possibilità di riabilitazione.
Il governo è da più di un anno che non offre alcun tipo di aiuto al caso.
Dennis Domínguez, padre del ragazzo, lo ha denunciato senza mezzi termini: «È da più di un anno che non abbiamo alcun tipo di aiuto da parte del governo e così dicono di sostenere i casi vulnerabili e le persone più bisognose, smettete di ingannare il popolo».
Con amara ironia, l'uomo ha anche messo in discussione la narrativa ufficiale: «Una potenza medica, dove il bambino è in pericolo di vita con quella vertebra invertita che non si è potuta operare».
La sedia a rotelle è arrivata grazie alla solidarietà della diasporà cubanoamericana. L'operazione che può salvare la vita a Lester continua ad aspettare un Stato che il padre descrive con tre parole: «Il bambino è vivo per miracolo».
Il collasso sanitario che condanna Lester non è un caso isolato. Cuba accumula nel 2026 una lista di attesa per interventi chirurgici fino a 96.000 persone, tra cui 11.000 bambini, con interventi limitati alle emergenze a causa della mancanza di elettricità e risorse.
L'uragano Melissa, nel novembre del 2025, ha ulteriormente aggravato la situazione danneggiando 461 strutture sanitarie nella parte orientale di Cuba, compresa Holguín.
Noly Blak ha chiuso il video della consegna con una riflessione rivolta a coloro che scelgono la via della delinquenza: «I soldi finiscono, ma il tuo peso sulla coscienza sarà eterno, non ne vale la pena».
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